私もそうでした。ある晩、家でぼんやりしながら、海岸沿いの町、名取市、宮古市、塩釜市など、震災で壊滅した町を調べ始めました。その地域では復興が進んでおり、一部は完成していました。みちのく潮風トレイル（MCT）。
日本の最新の長距離ハイキングルートである全長1000kmのみちのく潮風トレイルは、2019年6月に開通し、青森県八戸市と福島県相馬市を結び、2011年の地震と津波の災害からまだ復興が続いている東北地方（北東日本）の大部分を横断しています。このルートは、低地の丘陵地帯と車道にある山道と田んぼの小道を結び、ハイカーに人里離れた日本の体験をする機会を提供し、大惨事からまだ復興中の地域社会の経済に貢献しています。
トレイルについて知ってから1週間以内に、私はロンドン・ヒースロー空港から出発する飛行機に乗っていました。その決断が私にどんな影響を与えるかは、当時は全く知りませんでした。
ステージ1：宮古と海のアルプス
私は北部の宮古市に到着しました岩手県世界中に放映された津波の最も衝撃的な映像のいくつかは宮古で撮影されました。街は復興し、レストランの選択肢も豊富になったので、私は伝統的な昼食の食堂に立ち寄って蕎麦を食べ、その後静かな街を抜けて宮古のビジターセンターに向かいました。浄土ヶ浜。
私はロンドンを出発する前にみちのくコースタルトレイルのチームに連絡を取り、トレイルをできるだけ多く見てみたいが、残念ながらオフィスを3か月休んで全部をハイキングすることはできないと説明しました。彼らは、ルート沿いの最も重要な場所をいくつか案内してくれるMCTガイドを紹介してくれました。
時差ボケが始まっていたにもかかわらず、外に出てトレイルの自然のハイライトを体験したかったので、ハイキングシューズを履き、知識豊富なMCTガイドの相澤久美さんと関宏光さんの案内で、地元の人々が海のアルプスと呼ぶ崖を探しにアカマツの森の小道を進みました。
20分もしないうちに、私たちは展望台の一つに到着し、まるで別の惑星から来たかのような高さ200メートルの崖を眺めました。スターウォーズシリーズのルーク・スカイウォーカーのジェダイ隠れ家についての感想（実際はアイルランドで撮影）が私の心を飲み込みました。
私たちは、渦巻く青い海がギザギザの洞窟に打ち寄せる海岸沿いを数マイル歩きました。しかし、最高の景色はまだこれからでした。
宮古で最もドラマチックな（そしてインスタグラムにも投稿された）場所は、宮古湾の海岸沿いに広がる浄土ヶ浜火山岩群です。背の高いギザギザの岩は、何世紀にもわたる風雨によって奇妙な形に削られ、日本中で有名になりました。地元の人々にとって嬉しいことに、この岩群は奇跡的に津波の被害を免れましたが、トレイルの他の部分はそれほど幸運ではありませんでした。
ステージ2：大船渡市と潮目津波伝承館
翌朝、大船渡町のゲストハウスの床に敷いたマットレスで一夜を過ごした後（少し意外なことに、この一週間で最高の睡眠となりました）、私たちは岩手県南部の碁石海岸に向かい、大船渡市方面の美しい岩の断崖に沿ってハイキングしました。遊歩道は断崖を貫く赤松と黒松に囲まれており、きらめくターコイズブルーの碁石海岸の景色を眺めることができます。
大船渡で私は、地元ではわいちとして知られる片山和一良氏に出会った。彼の色鮮やかな服装は彼の明るい性格によく似合っており、2011年の事件の影響にもかかわらず、彼の人生に対する情熱は限りなくあるように見えた。
大船渡市郊外にある和一さんの旧村、吉浜村は、小学校や大学があるほどの規模だった。現在は田んぼだけが残っている。
津波の後、和一さんは清掃中に見つけた木材や家具を使って、手作りの記念館を建てました。「汐目'、大船渡市沖来地区に建つこの色鮮やかな記念碑には、屋外の遊び場や、くつろいだりバーベキューを楽しんだりできる場所が設けられています。
ビールを飲みながら、彼は博物館から数百メートル離れた、かつてその学校があった場所を指差しながら、オキライ小学校の話をしてくれた。その学校の正面玄関は避難経路でもあり、海に面していたため、子どもたちは高台に避難するために校舎を迂回する必要があった。
市議会議員の平田武氏は、学校2階から幹線道路に渡る緊急避難階段橋の建設を市議会に提案した。この橋は2010年12月に完成し、津波襲来のわずか3か月前だった。教師と児童全員が無事に避難し、この橋は「奇跡の橋」として知られるようになった。この階段は現在、潮目に展示されている。和一さんはこの階段を背負って博物館まで運んだ。
潮目で私は、この地域の人々が経験した損失を理解し始めた。大船渡の壊滅的な被害の写真を見ると、感情的にならないわけにはいかない。しかし、おそらくもっと感動的なのは、損失にもかかわらず、悲劇から良いことが生まれたことを見ることだ。
第3ステージ：仙台と道標を刻んだ男
その夜、私たちは東北地方最大の都市である宮城県の県庁所在地、仙台に向かいました。仙台地震の震源地に最も近い大都市であった。沿岸郊外は壊滅的な被害を受けたが、市街地はほぼ無傷であった。
仙台は活気にあふれている。巨大なショッピングモール、ネオンライト、そして私たちの注目を引こうと競い合うレストランの従業員でいっぱいの通り。トレイルの奥まった部分をハイキングしたばかりで、その後は市内をまっすぐ通るので、少し圧倒された気分だった。
私たちはすき焼き（牛肉、野菜、豆腐を甘い醤油で煮込んだ鍋料理）刺身地元のレストランで、MCT のコンセプトは、2011 年以降にこの地域の復興が始まったときにまとめられたことを知りました。主流の観光業にほとんど知られていないこの地域では、人々をこの地域に誘致し、新しい収入源を提供する方法を開発することが不可欠でした。この地域の自然の素晴らしさを考えると、ウォーキング コースは理にかなっており、すぐに提案されたルート沿いの町や村の地元住民がこの取り組みに参加しました。
彼らのリーダーは、環境省の桜庭裕介氏です。幼い息子を背負った桜庭氏は、歩道の最初の 750 キロメートルを自ら標識で示すという任務を引き受けました。これは素晴らしい偉業であり、この新しい歩道を成功させるために地元の人々が注いだ努力を象徴する逸話です。
第4段階: 悪名高い終点
トレイルの旅も終わりに近づき、私たちは海岸沿いに南へ走り、福島へ向かいました。
2011年に津波がここを襲ったとき、波は福島第一原子力発電所の防潮堤を越えて押し寄せ、3回の原子炉メルトダウン、複数の爆発、大気中への放射性物質の漏出を引き起こし、発電所の周囲20キロの避難区域と、自然災害によって引き起こされた最も深い傷跡の一つにつながった。
この瞬間が福島に対する一般の認識を決定づけたが、この地域は今や、MCT の終点 (または始点) として、新たな、より肯定的な名声を誇ることができる。そして、それは美しい景観、つまり、海岸線に点在する小さな町や村々、険しい山々の風景を生み出している。
私たちは、トレイルの終点である相馬という小さな町に向かって車を走らせた。そこには海岸近くに老朽化した小学校が建っている。久美さんは、津波が来たとき、教師と児童全員が屋根に避難し、3日間そこに座り込んで救助を待っていたと説明した。近くでは、作業員の一団が、スイレンが咲き乱れる池の周りをカーブしながら進む、この地域の新しい高速道路の道路を平らにならしている。
みちのく潮風トレイルのほんの一部しか体験できなかったが、これまで長い時間をかけて歩いたトレイルよりも大きな印象を残した。
傷つきながらも美しいこれらの風景の中を歩いていると、感動せずにはいられません。そして、ここを故郷と呼ぶ人々の回復力に謙虚な気持ちになります。私にとって、MCT はこの地域の不屈の精神を体現しているように感じます。そのため、このプロジェクトが成功以外の何かになるとは想像しがたいのです。
自分でトレイルをハイキングする方法
みちのく潮風トレイルは、青森県八戸市と福島県相馬市を結ぶシングルトラックで、全行程を徒歩で歩くと約 44 日かかります (そのため、ほとんどの人は一部だけを選びます)。夏は暑くて湿度が高く、冬は雪に覆われるため、MCT をハイキングするのに最適な時期は春 (3 月から 6 月) と秋 (9 月から 12 月) です。
宿泊施設は豊富にあります（地元の人が庭にテントを張るよう誘ってくれることもよくあります！）。ガイドは必須ではありませんが、ガイドの知識があればトレイルをより楽しむことができ、地元の立ち寄り場所を勧めてくれます。ガイドの雇用に関する詳細情報については、公式MCTウェブサイト。
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