オーロラの撮影方法

オーロラを見るのは、自然界で最もスリル満点の体験の 1 つです。しかし、熟練した写真家でない限り、この幻のオーロラをカメラで撮影するのは少々難しいかもしれません。オーロラの冒険に出発する前に、専門家のロバート・アニスに、知っておくべき写真撮影の基本をいくつか教えてもらいました。

必要なギア

暗い場所でもうまく機能するカメラ:私はメインのカメラ本体として Sony A7Riii を使用し、バックアップとして Sony A6500 カメラを使用しています。ぼやけた画像にならないように、シャッター リリース ケーブル、リモコン、または私のお気に入りの方法であるカメラの 2 秒のシャッター遅延を使用して撮影します。

大口径広角レンズ：これにより、できるだけ多くの光を捉えることができます。F 値が低いほど、絞りが大きくなります。私の場合は、タムロン 17-28mm F2.8 レンズを使用しています。

予備電池:これは、氷点下の気温で撮影する場合に特に当てはまります。寒い天候ではバッテリーの電力が急速に消耗します。1 個をカメラ バッグの中または暖かい部屋に入れておき、もう 1 個を内ポケットに入れておきます。体に近いほど良いです。

安定した三脚:雪の中や厳しい条件の中でセットアップする可能性があるため、通常の旅行用三脚よりも安定性が高く、やや重い三脚が必要になります。私の三脚は、頑丈で比較的古い Amvona カーボンファイバー三脚の脚に Manfrotto ボールヘッドを取り付けたものです。

赤色光設定のヘッドランプ:赤色のライトにより夜間視力を保つことができます。他のカメラマンの近くで撮影する場合は、ライトを点灯する前に、撮影中に誰かがいるかどうか必ず確認してください。

暖かい服：何時間も屋外にいて、雨風をしのぐ場所もほとんどないかもしれません。厚手のパーカー、防寒帽子と手袋、スノーパンツ、ブーツがあれば、快適に過ごせますし、素晴らしい写真を撮ることに集中できます。

デジタル一眼レフカメラやミラーレスカメラをお持ちでない場合は、次のようなアプリをお試しください。オーロラ写真撮影者iPhone 11をお持ちの場合は、新しいカメラが驚くほど優れているため、アプリは必要ないかもしれません。

オーロラ予報アプリをダウンロードするのもいいでしょうが、状況は急速に変化するので、予測を絶対的なものとして扱わないでください。これについては後ほど詳しく説明します。

旅行の計画

オーロラ旅行を計画する際は、タイミングと場所が鍵となります。最も重要なのは、旅行のためにできるだけ多くの日数を確保することです。私が最近訪れたときフェアバンクスアラスカで、オーロラを追いかけて 4 晩過ごしたものの、結局何も見つけられなかったカップルに会いました。(幸運なことに、彼らは帰りの飛行機の中でオーロラを見ました!)

「自然は誰のスケジュールにも合わせません」と、自然の生息地の冒険オーロラ撮影ツアーを数回主催しているチャーチル、カナダ。「都合のいいときに現れるわけではありません。時間を割く必要があります。」

さらに、アラスカ州コールドフットを拠点とする写真ガイドのニコラス・ワグナー氏は、可能であれば半月または四分の一月のときに旅行することを提案している。月が小さくなると、オーロラを邪魔することなく前景を照らすことができるからだ。

いわゆるオーロラ オーバル内の場所を選ぶと、オーロラを見られる可能性が高くなります。南に何マイルも離れた場所よりも、はるかに高い確率です。1 月から 3 月が一般的に行くのに最適な時期です。乾燥していて厳しい寒さなので、オーロラの観察を妨げる雲が少ないからです。ただし、その北の地域では気温が -30°F (-34°C) を下回ることが多いので、必ず防寒対策をしてください。

また、オーロラ アドベンチャーを一人で計画するか、アウトフィッターに頼るかを決める必要があります。その地域に初めて行く場合や時間が限られている場合は、ガイド サービスが非常に重要です。ガイドは手配をしてくれるだけでなく、実践的な指導もしてくれるので、時間を最大限に活用できます。一人で行くことに決めた場合は、できれば最寄りの都市からの光害から離れた場所を自分で探す必要があります。

そこに着いたら何をするか

準備をしておきましょう。オーロラは、ほんの 1 分間だけ現れることもあれば、何時間も続くこともあります。通常、オーロラは波のように現れます。最初は小さな帯が現れてすぐに消え、次に少し強い帯が現れて 1 ～ 2 分長く続く、というように続きます。運が良ければ、強い帯の 1 つがしばらくそこに留まることもあります。時間を最大限に活用するには、カメラをセットアップして三脚に取り付けてください。最初の画像をあらかじめフレームに入れておけば、さらに効果的です。

外に出る前に、カメラを暖かく明るい場所に設置します。私は通常、F2.8、ISO 2000 で 5 秒のシャッター スピードから始めます。オーロラが明るく活発な場合は、シャッター スピードを 2 秒以下に下げて、緑色のぼやけた部分だけでなく、もっと多くのものを撮影します。あまり明るくない場合は、シャッター スピードを 10 秒に上げるか、ISO を上げます。カメラのモデルによっては、大きな粒状感を加えずに ISO を 6400 または 8000 まで上げることができます。

通常、暗すぎてオートフォーカスが使えないので、マニュアルフォーカスに切り替えて、無限遠マークまたはその近くに設定します。最近のカメラの多くは、フレーム内のスポットを拡大して鮮明さを確認できます。フォーカスを合わせたら、テープでスポットに印を付けることを検討してください。そうでない場合は、定期的にフォーカスを再確認し、誤って動かしていないことを確認してください。特に寒くて指がうまく動かないときは、よく起こります。

光だけの写真は退屈になりやすいので、前景に何か印象的なもの（木、かっこいい岩、小屋など）を入れて写真をフレームに入れましょう。

近くに暖かい避難所がある場合は、結露が発生してレンズが曇る可能性があるため、カメラを屋内に持ち込まないでください。カメラからバッテリーを取り外し、カメラを三脚に取り付けて屋外に置いておきます。夜が明けたら、カメラをジッパー付きのカメラバッグに直接入れ、翌朝までに徐々に温まるようにします。

ニコラス・ワグナー氏は、夕方早くに曇り空になったからといって落胆する必要はないと語る。「私たちは一日中猛吹雪に見舞われましたが、午前 1 時半ごろ空が晴れました」とワグナー氏。「その後 90 分間、今まで見た中で最も素晴らしいオーロラを堪能しました。」

状況によっては、写真に写っているような鮮やかな緑色の踊る光が見えないこともあるので注意してください。奇妙なことに、年齢 (若い人の方が年配の人よりも緑色が見やすい) と視力によって異なります。エディ・サベージは、ツアー グループが緑色の光を見るのはおそらく半分の時間だろうと見積もっています。私はチャーチルとフェアバンクスで 1 週間以上オーロラの撮影をしましたが、空に緑色が見えたのは 1 晩に 10 分ほどだけでした。残りの旅行中は、ファインダーで見ると魔法のように緑色に変わる、薄暗い白い光を撮影していました。

強調しすぎることはないのですが、最初のショットがインターネットで見るプロの写真のようになるとは思わないでください。オーロラの撮影は難しいことがあり、ミスをします。暗闇の中でカメラの設定を調整しながら画像を構図しようとするのは、光がいつ消えるか分からないことを承知で、最高のカメラマンにとっても難しいことです。素晴らしいオーロラの写真の多くは、地元のカメラマンや高給取りのプロによって撮影されています。彼らは、まさに望むショットが撮れるまで毎晩同じ場所に戻る贅沢をしています。

そして、1 年に一度の壮大なオーロラを見られる幸運に恵まれたら、最初の写真を撮った後、少し時間を取ってその瞬間の美しさを楽しんでください。それは本当に魔法のような体験であり、カメラのファインダーから完全に見るべきものではありません。

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