COVID-19の世界的パンデミックの最中でも、孤立は相対的なものである。
ヤシの木が絡み合うワヤグ島の朝のラッシュアワー。太陽の光に照らされたラグーンとビーチは、生命であふれています。私たちの前には、ツマグロザメが浅瀬に群がっています。金色の斑点のあるオオトカゲが、密生した下草を突き破ってビーチに飛び込んできます。樹冠の上では、カーニバルの羽飾りをつけた極楽鳥が朝のBGMとして口笛を吹き、逆さまになったオオコウモリが眠そうな目を半開きにして私たちの到着を追っています。
生活は行き詰まり、ソーシャルディスタンスのルールは完全に無視されていますが、私たちのボートとビーチの足跡以外には、人の痕跡はありません。私たちは孤独です。
「ラジャ・アンパットは世界の他の地域とは違います。ここでは自己隔離が当たり前です。」
インドネシア諸島ラジャアンパット（インドネシア語で「4人の王」の意味）ラジャ・アンパット島は、現在では最も遠く離れた島だ。西パプアに到着したら、最果てまで14時間、つまり200海里の航海をしなければならない。地図にはあまり正確でない蜘蛛の巣のような潮汐路を渡らなければならない。玄関口の都市ソロンには空港も飛行機もなく、道路もない。もし、ロビンソン・クルーソーのようにここで足止めされてしまったら、残念だが、通りすがりの船かフェリーが通り過ぎるまで待って、ヒッチハイクで助けてもらうしかない。つまり、外国人居住者でセーリングディレクターのミック・テイラーが言うように、「ラジャ・アンパット島は世界の他の地域とは違います。ここでは自己隔離が当たり前です。ダイビングスポットやビーチを独り占めできます。島全体だってあります」
今、かつてないほど、私たちの大多数がこのような現実逃避を切望しています。自宅、アパート、都心のマンションに閉じ込められ、私たちの世界は縮小しましたが、ラジャ アンパット島は、その解毒剤を約束しています。ロックダウンが解除された後の、夢の実現を最優先に据えた世界が広がる目的地へのポスト コロナウイルス旅行です。ワイヤレス インターネットがないことで、簡単にスイッチを切ることができるという恩恵も誰にでもあります。気にすることはないかもしれませんが、フリントの頂上とカルストの散在するプラウ ワヤグは、あなたが目にする最も魅惑的な海の景色です。ここではツアー グループが場所を争って争うことはなく、行き来する人もほとんどいません。
「ラジャ・アンパットは世界で最も豪華な刑務所です。」
では、これらの驚くほど無人な小さな王国は、そのほとんどが独自の小さな世界の中に存在しているが、一体何なのだろうか。フランス系アルジェリア人のスキューバダイバーでソロン在住のナディム・キサは、インドネシアのもう一つの孤立した楽園であるギリ諸島が、もはや人里離れた場所ではなくなったために移住した経緯を私に語った。
「少なくとも観光の面では、ここはまだ知られていないという感じがします」と彼は言う。「時々、ラジャ・アンパットは世界で最も豪華な刑務所のように感じることがあります。本当に大好きですが、ここを離れるのはほぼ不可能です。」
ヨーロッパの船乗りが約 500 年前にニューギニア島の頭蓋骨の形をした鉤状の陸地であるバーズ ヘッド半島沖で初めて目撃したフォー キングスの群島は、かつてアルフレッド ラッセル ウォレスやチャールズ ダーウィンのような人々にインスピレーションを与えました。その並外れた地形と多様な野生生物は、哺乳類、鳥類、海洋生物のノアの箱舟をかくまっていますが、旅行でやりたいことリストにはほとんど名前が挙がっていません。これは私にとってはまったく間違っているように感じます。ここに来ることは、新しい時代の冒険を体験することです。ここでの生活は孤立に慣れているように感じますが、それがより豊かになっています。
孤立と自立
確かに、ラジャ アンパット諸島の離島のコミュニティは自給自足の技術を熟知している。アンボン人とパプア人の混血や海のジプシーたちは、何世紀もの間続けてきたように、槍と網でラグーンを漁獲している。これはわずかな利益率で、漁業資源は現在ラジャ アンパット海洋公園当局によって厳しく規制され、管理されている。そして、今日では、海と調和して暮らし、急成長する観光業を促進するためにサンゴ礁を保護することがより大きな関心事となっている。
そのため、すべてのリモートカンポン私たちが訪れた (インドネシア先住民のコミュニティ) は、砂州に囲まれたアルボレクから一本道のイェンブバ、ピアイネモの簡素なレンジャーステーションまで、生命が輝く水中の海洋世界が広がっています。しばらくすると、ジュゴンやイルカ、タイマイやシュモクザメ、カメやフサオウオッベンゴンなどの珍しさが薄れることはありません。ピアイネモの険しい側面を持つ環礁に近いメリッサズ ガーデンでは、数十年前のグレート バリア リーフの生活を垣間見ることができます。
海洋の多様性
実際、ラジャ・アンパットの海峡は、地球上で最も多様な海洋生物が生息しているとされ、驚くべきことに、世界のサンゴ種の4分の3がここに生息している。また、他の場所とは異なり、サンゴの白化現象はなく、サンゴ礁は繁栄している。色彩構成はディズニーの雰囲気があり、むしろ、明るい青、太陽のようなオレンジ、漫画のような赤の誇張された筆遣いのようだ。ファインディング・ニモステロイドを摂取した。
ラジャ・アンパット諸島の典型的な砂漠の島々を探索する最良の方法は見当たりません。人口の少ないこの群島は、陸と海を合わせて7万平方キロメートル（2万7千平方マイル）に渡って広がっているため、その地域の不正確な海図に精通した地元のパイロットまたは船長が必要です。私は豪華な2本マストのピニシヨットに乗って旅をしました。アツァロのプラーナ5日間のツアーもありますが、同様の目的、つまり島々を開放して孤立したコミュニティに新たな収入源を提供するという目的を持った、予算に優しいツアー会社やダイビング・ライブアボードは他にもたくさんあります。
「地理的条件のおかげで、この観光地は長い間、混雑から守られてきました」とテイラーさんは言う。「すでにセーフティネットが組み込まれているので、持続可能な観光は経済的負担を軽減するのに役立ちますが、交通手段があまりにも面倒なので、ほとんどの人は来ません。ここに数隻以上の船が停泊しているのを見たら、混雑していると考えて下さい。」
考えてみれば、このような時期にラジャ・アンパットは矛盾した存在だ。ロックダウン中に夢見る場所でありながら、ロックダウン後は自分だけの場所にしておきたい場所でもある。熱帯の太陽だけが、他の島々と共通しているように感じる。東南アジアの打ち上げられた、観光客過多の島々。
いつの日か、COVID-19の世界的パンデミックが確実に終息すれば、私たちは再び広い海、幻想的な島々、果てしない領土へと旅するだろう。それまでは、ラジャ・アンパットの毎日のラッシュアワーは、私たちの羨望の眼差しから離れて、衰えることなく続くだろう。
マイク・マケアチェランは、アツァロのプラーナLonely Planet の寄稿者は、好意的な報道と引き換えに無料サービスを受け取っていません。
