犬の焼き芋屋さんの店長ケンくんを紹介します。札幌の小さな地区にあるこのお店は、Hokkaido北日本の「犬といっしょ」では、ケンくんがお腹を空かせたお客さんの対応を熱心に待っています。日本ではかわいいものが人気ですが、犬だけで切り盛りされている有名な屋台はここだけです。
友人から、ケンくんは私たちが滞在している街の近くの街に住んでいると聞き、私たち数人は車に飛び乗って、この珍しい屋台に直行しました。近所を見つけて車を停めて、歩いていくと、偶然屋台を見つけましたが、犬はいませんでした。
せっかくここまで来たのに、ケンくんはちょっと休憩しているようでした。すると、カウンターに2本の足がポンと座りました。その足にくっついていたのは、今まで見た中で最も熱心なレジ係でした。彼は私たちのにおいを嗅ぎ、思う存分撫でさせてくれました。店員のカリスマ性に気を取られて、私たちはサツマイモを買いに来たことも忘れそうになりました。
健くんは名誉制度に頼っている
柴犬が店の顔であるという事実は、私たちが気づいた唯一のユニークな点ではありません。ケンくんは言語能力、数学能力、反対の親指が欠けているため、屋台の運営方法に対する期待が一部変わります。たとえば、ケンくんは自己管理システムを採用しています。
ケンくんは、誰かがお金を払わないことに気づくことができませんし、ケンくんのオーナーはシフト中ずっとそこにいるわけではありません。そのため、お金を払うときは正直に支払うかどうかは、お客さん次第です。しかし、ケンくんは、お客さんが近づいてきたら、サツマイモの箱とお金のスタンドの近くに立つのが好きです。5本分の割引でサツマイモを買っても大丈夫だと感じるのは、少し難しくなると思います。
注文の仕方
この店の一番人気のメニューは焼き芋です（最近まで、メニューはこれしかありませんでした）。店のすぐ外には、アルミホイルに包まれた焼きたての焼き芋が入った箱が置いてあります。お客さんは好きな焼き芋を選び、店の横にある小銭入れに200円（2ドル未満）を入れます。入れ物の横には「犬なのでお釣りは出ません」と書かれた札があります。100円玉を持っていなくても大丈夫です。このポテトスタンドでは寄付も受け付けています。
ケンくんの働く環境はとても居心地が良いです。ケンくんのスタンドの中には、寒いときのためのスペースヒーターがあり、夏の暑い日のためにすぐ外に扇風機があります。ケンくんの飼い主は時々ケンくんの様子を見に来てくれて、シフトが終わったら散歩に連れて行ってくれます。さらに、ケンくんはお客さんが近づくといつでも喜んで喜んで手伝ってくれます。声が聞こえると、ケンくんは飛び上がってスタンドに足を置き、注文を取ったり撫でてもらったりする準備ができていることがよくあります。
ケンくんの有名さに対する反応
3月にツイッターにケンくんの写真が掲載されて以来、犬のやきいも屋さんは人気を集めた。ケンくんの写真は何千人もがリツイートし、毎日のように人が店に訪れるようになった。
それに応えて、ケンくんとオーナーは屋台にいくつかの変更を加えました。値段は少し上がりましたが、メニューも変わりました。ケンくんは焼き芋だけでなく、焼きトウモロコシや、ケンくんの漫画と屋台の名前がプリントされたTシャツも販売しています。
ケンくんのお店への行き方
ケンくんのお店はなかなか見つけられません。車で行くのが一番ですが、近隣の道路沿いに路上駐車スペースがあります。レンタカーを借りる予定がない場合は、バスを利用するのも選択肢の1つです。札幌駅前から清田2条1丁目行きのバスに乗り、スタンドのすぐ目の前のバス停で降ります。所要時間は約45分です。住宅街なので、静かにして近隣住民への配慮が大切です。
犬のやきいも屋さんでは、たまにサツマイモが売り切れてしまうことがあります。そんな時は、ケンくんの店主が売り切れの看板を出してくれます。確実にサツマイモを手に入れたいなら、早めに行くことが大切です。私が行った日は残念ながら売り切れていましたが、ケンくんの店主が出てきて話しかけてくれて、サツマイモが足りないことを詫び、焼きトウモロコシを無料でくれました。
ケンくんと焼き芋屋さんは、札幌市清田区清田2条1丁目15-11にあります。Hokkaido彼の店は週末と祝日は午前11時から午後3時まで営業しています。
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