夜明け前、熱烈な旅行者の一団が、小さな山岳駅の暗く寒い場所に集まっている。凍てつく空気に小さな息が吹き上がり、腕を組んでジャケットを羽織り、ガタガタと音を立ててプラットフォームに近づいて突然ギシギシと止まる中、一団はよろよろと歩いていく。
乗客たちは急いで乗り込みます。狭い場所で暖まろうと急いでいるだけでなく、列車の終点の山々の向こうにもうすぐ昇る太陽を待ち望んでいるからです。台湾中央部の奥地、ここは阿里山です。私も他の人たちと同じように、玉山から昇る日の出を見るためにここに来ました。
阿里山国家風景区 – 峰々の森
この辺りに住んでいた最古の人々は台湾の南中央山脈の先住民族ツォウ族が、この山脈に名前を付けた。ジャリサン19世紀後半、日本植民地はここで、地元産のヒノキやタイワンアオキの貴重な林を発見しました。彼らは、木材を運ぶために山頂に狭軌鉄道を建設しました。そして、年月が経つにつれて、特に1845年に日本が設置した新しい首都の亜熱帯の夏の暑さから逃れるために、観光客も阿里山に訪れるようになりました。台北阿里山は20世紀初頭に台湾（当時は台北）で最初の森林伐採地となりました。1970年代までに、伐採産業は終焉を迎え、日本人は台湾を去り、阿里山は本格的な観光地となりました。
阿里山国家風景区には 2000 メートルを超える山が 25 座あるが、標高 3952 メートルの玉山 (玉山) は隣の玉山国家公園内にある。急峻な斜面を登る阿里山は、島の熱帯・亜熱帯沿岸からウーロン茶やワサビが育つ中温帯、そして針葉樹の常緑樹とギザギザの頁岩の山頂が広がる高山の頂上まで、3 つの気候帯にまたがっている。
阿里山森林鉄道に乗って
の阿里山森林鉄道1912年に日本政府が木材輸送のために建設した鉄道です。全長はわずか86kmですが、Z字型のジグザグ道、トンネル（50以上）、木橋（合計77）が特徴で、終点の竹山駅の標高2451mまで曲がりくねって続いています。この鉄道を最初に走った列車は、長野県の木曽森林鉄道から送られてきたシェイ蒸気機関車でした。
1980 年代までに、森林伐採産業は消滅しましたが、残念ながら 1982 年に高速道路が建設され、バスが開通したため、列車の乗客の多くもいなくなりました。それでも、少数ながら熱心な鉄道ファンが阿里山に鉄道に乗るためにやって来ましたが、2009 年に台風被害により閉鎖されました。2015 年にようやく再開されましたが、狭軌の森林列車に乗って真の鉄道ファンが求めるような、ゆっくりとした、きしむような体験は今も残っています。
乗車は大混乱だ。凍てつくような屋外駅で長い列ができ、切符がチェックされた後、巨大なディーゼル機関車が到着し、ドアが勢いよく開くとほとんど止まらず、群衆が押し寄せてくる。
まず、私たちはみんな寒いし、電車は1本しかない。太陽の山頂到着、乗る必要がある。窓が曇る中、人々は群がり、ジャケットや帽子を脱ぐ。立っているスペースに人が押し寄せ、すぐに私たちは押し込まれ、森の木立の中を10分間の乗車のために走り抜ける。
ジェイドマウンテンの日の出
頂上では、日光浴を楽しむ人々が馬車から降りて、暗闇の中、階段を上っていきます。ここでは、カメラのレンズが手すり越しに、明るくなる地平線に向けられています。小さな朝食スタンドが並んでおり、温かいコーヒー、カブケーキ、クルーラーがあふれています。私は一瞬、お腹が鳴るのを思い浮かべましたが、代わりに明るくなる空が暗い道を上る道へと私を誘います。南に少しハイキングして、小里園と呼ばれる展望台に行くと、もっと良い景色が見られると聞いています。
夜明けが迫る中、私は最後の数歩をジョギングして小さな山道の頂上に向かいました。長い陳有蘭渓の渓谷を見下ろす素晴らしい景色を楽しもうと、親しい人たちが展望台に集まっていました。薄い雲の海が綿のように下に漂い、東の斜面は台湾の最高峰である玉山まで続いています。三日月が静かに絵の中に沈み、ついに最初の光が山頂の上に差し込み、雲が溶けて手が凍りつき、群衆は息を呑み拍手喝采しました。世界は再び変わり、台湾に新たな一日が始まりました。
ジャイアントツリートレイルをハイキング
日の出展望台から下山するのもまた冒険です。多くの観光客は電車で下山しますが、それは魅力的ですが、もっと景色を楽しみたいなら、ジャイアントツリートレイル. 困難な山道とは程遠く、一連の階段、木製のプラットフォーム、そしてなだらかな小道が、静かな巨大なヒノキの森へと続きます。これらの堂々としたセコイアの木々のうち最も古いものは、樹齢 2000 年以上で、道沿いの標識には、あまり注意を払わない歩行者には、この立派な大きな幹を傷つけたり損傷したりしないようにと注意喚起されています。
登山口に着くには、最上部の竹山駅から電車に乗り、中間の駅である超坪で降り、最初は狭い線路に沿って歩き、その後、突然静かな森の中へと降りていきます。道は 2 つの池 (姉妹池) を通り過ぎます。まだ朝早いので、朝日が松葉の生えたスポンジ状の森の地面を暖めることはありません。
タイワンシラカバ、台湾ヒノキ、アカマツ、トウヒ、ダグラスモミ、ツガ、固有種の阿里山ニレなどが、この森にたくさん生えています。キダチアオイの白い溝付きの花には近づかないようにと警告されています。その繊細な外見にもかかわらず、「天使のトランペット」は触っただけでも非常に有毒です。さらに下に行くと、モクレン園があり、その後、凝った装飾の道教の神殿の前で香炉から香の香りが漂います。
夕方、私はホテルの屋上デッキに退きました。そこでは太陽が、数時間前に昇った山々の反対側の西の山頂に沈んでいきます。ブルーアワーが始まると、火星、土星、金星が頭上で明るい弧を描いて輝きます。世界は再び動き出し、台湾にまた夜が訪れます。
実現させる
阿里山国家風景区は台湾中南部に位置し、最寄りの高速鉄道駅はいいえ約2時間の距離です。定期バス阿里山森林鉄道と新幹線の駅を結んでいます。景勝地内には小さな村がいくつかありますが、ほとんどの観光客は森林鉄道の終点駅に近い阿里山村周辺に滞在することを選択します。アリシャン ハウス ホテルハイキングコースに囲まれ、夕日や星空を眺めるのに最適な屋上デッキエリアを備えた、ここの最高の宿泊施設の 1 つです。
メーガンは台湾への旅をサポートしてエバー航空そしてその台湾観光局Lonely Planet の寄稿者は、好意的な報道と引き換えに無料サービスを受け取っていません。
