地球上の人口が増加し、都市が拡大するにつれ、人類が宇宙の他の部分を見上げる機会は減少しています。現在、地球上のあちこちで旅行者が、星を澄んだ、汚染されていない状態で見ることができる、世界に残る最後の暗い空を求めています。
きらめく天の川。地平線を横切る流星。夜空を眺めるのは、原始的な感覚です。星座が満ちた空の下にある宇宙の広大さに思いを馳せることほど、旅心を掻き立てるものはありません。悲しいことに、過去 1 世紀にわたって、夜空を目で見る機会はますます少なくなっています。
調査によると、光害科学技術研究所地球の陸地の 80% が光害に悩まされており、ヨーロッパとアメリカの人々の 99% にとって夜空は人工照明によって隠されています。
2001年、国際ダークスカイ協会暗い空の保護に取り組む観光地を表彰するプログラムを立ち上げ、それ以来、天体観光は成長傾向にある。2017年には、約700万人が皆既日食を見るために全米を旅し、同様の巡礼が今後20年間に予定されている。南アメリカ今年もまた日食が起こり、大陸の広い範囲が一時的に暗くなるだろう。
星空観察の認知度が高まり、指定されているダークスカイ パークの数も増えたおかげで、旅行者は星空観察ツアーや星空パーティー、あるいは火山の頂上でシャンパンを飲みながら、新しい場所を訪れながら星空観察を楽しむことができます。世界の素晴らしい天文台の多くは観光客に開放されており、短い天文学講座や星空観察の夜を開催しているところもあります。
では、宇宙を垣間見るためにわざわざ出かける理由は何でしょうか？「私たちより前の10万世代のホモサピエンスは毎晩天の川を見ていました」と、ユタ州クラークプラネタリウム「それは私たちのDNAの中にあります。しかし、私たちは屋外を明るく照らし、文字通りそれを見失いました。天体観光者は、人類にとって深く原始的な意味を持つものと再びつながっているのです。」
夜空をどのように体験するかに関わらず、天文観光は歴史を垣間見ることや、宇宙における私たちの位置についての重要かつ魅力的な視点を与えてくれます。
ダークスカイパーク
国際ダークスカイ協会によって認定された公園やコミュニティなどの指定されたダークスカイスポットは、光害のない空を眺めるのに最適な場所の一つです。
アメリカ南西部:澄んだ、乾燥したアメリカ南西部ダークスカイスポットの素晴らしいコレクションがあり、その中には、世界で初めて指定されたダークスカイパークであるナチュラルブリッジがあります。ユタ州; 暗い空の都市フラッグスタッフ、アリゾナ州、コズミックキャンプ場ニューメキシコ; そしてそのグランドキャニオンでは、毎年 6 月に星空パーティーが開催されます。
日本：2018年、日本沖縄県の西表石垣国立公園が、初の認定ダークスカイスポットに指定されました。406平方キロメートルのこの公園は、遠く離れた亜熱帯の八重山諸島日本の南海岸沖に位置し、国内最高の星空観察スポットです。
イギリス北部:ヨーロッパで最も暗い空は、北部の遠隔地で見ることができます。英国英国初のダークスカイ公園に指定されたノーサンバーランド国立公園やキールダーウォーター＆フォレストパークなどが含まれます。星空観察に出かけよう、元キールダー天文台ボランティアとして、英国各地の星空観察スポットやイベントのおすすめを教えてくれます。
オーロラ狩り
自然の空に現れるオーロラ（北極光）とオーロラ（南極光）は、地球の極地付近でのみ観測できる、捉えどころのない美しい現象です。
スカンジナビア:9月から4月は、ヨーロッパ北極圏からオーロラを観察するのに最適な時期です。スカンジナビアでは、専用のツアーや宿泊施設を通じて、美しいオーロラの眺めをお楽しみいただけます。
ニュージーランド、スチュアート島：3 月から 9 月にかけてニュージーランドのスチュアート島へ行き、あまり知られていない南のオーロラを鑑賞しましょう。この島にマオリ語で「輝く空」を意味するラキウラという名前が付けられたのは、この島のオーロラのせいだと言われています。
天文台
天文台は山頂や火山の上の暗くて澄んだ空にあることが多いため、現代の天文学の科学を学ぶ機会と肉眼で星を観察する機会の両方を提供します。
ケア山、ハワイ:ハワイの驚異の4200メートルホワイトマウンテン山頂には世界最大の光学天文学観測所があります。訪問者は敷地内の望遠鏡を使用したり、澄み切った山頂で星空観察セッションに参加したりできます。
カナリア諸島：ヨーロッパ大陸の光害から遠く離れたカナリア諸島テネリフェ島のテイデとラ・パルマ島のロケ・デ・ロス・ムチャチョスにある国際天文台では、ガイド付きツアーや星空観察セッションが開催されています。
天体体験
世界の辺境を訪れたい、一生に一度のイベントを見たい、高級ホテルから星空を眺めたいなど、あらゆる種類の星空観察体験があります。
ステラツアー: アストロツアー科学者が率いる臨場感あふれる天文学ツアーを提供し、利益の一部を研究に寄付しています。スカイ＆テレスコープ誌毎年、編集者や専門家が率いる天文観測地へのツアーを限定数提供しています。
星空のパオでの滞在：遠隔地への旅中央アジアまたはモンゴル夜空の旅をDIYで楽しむとともに、パオに宿泊して地元の文化に触れる機会も提供しています。
クルーズ:外海は光害が少ないため、星空観察に最適な場所です。フッティルーテン船上での講義付きの天文クルーズを運行しています。この航路はベルゲンから北極圏をはるかに越えたノルウェーの海岸の全長を走ります。プリンセスクルーズ天体物理学者が案内する星空観察の夜を提供しています。
星空観察ホテル：夜空に浮かぶホテルを予約するエルキ ドームチリにあるこのホテルの客室には望遠鏡と天体観測ドームが備え付けられています。ベインズキャンプボツワナではオープンエアのデッキに「スカイベッド」や「スターバス」があり、スコットランドではアッカーギルタワーベッドから星を眺めることができるツリーハウスがあります。
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この記事はもともと 2018 年 10 月に公開され、2019 年 6 月に更新されました。
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