インドの新たな冒険の遊び場、メガラヤの部族、トレッキング、木の橋

インド北東部のブラマプトラ川のデルタ地帯にそびえる石灰岩の台地に雨が降っている。大きくて太くて重い雨粒が首の後ろを伝って流れ落ち、コートの袖口に染み込む。しかし、この地域で最も有名な展望台でシナモンの樹皮とカルダモンの鞘を売っている若い男性は、これはまったく普通のことだと私に保証してくれた。「メガラヤではいつも雨が降るんだ！だからこんなに美しいんだ！」

実際、これは少し誇張です。メガーラヤメガラヤは比較的乾燥しているが、モンスーンの時期になると、インド北東部の険しいこのあまり知られていない州は、地球上で最も雨の多い場所となる。丘陵地帯の村、マウシンラムでは、年間降水量11,872ミリメートル（降水量にして約12メートル）という驚くべき記録が出ており、それがよく表れている。緑が豊かであるにもかかわらず、風景はスコットランド高原と同じ飽和状態にあり、ここにキャンプを張ったイギリス人植民者は、メガラヤを東のスコットランドと表現した。地元の人々は豪雨に対処するために特別な技術を編み出さなければならなかった。雲の塊が丘に沿って立ち並び、農民は巨大な亀の甲羅に似た葦とバナナの髄でできた雨よけの下で畑で苦労している。

では、なぜびしょ濡れになるためにこんなに努力するのでしょうか？世界で最も雨の多い場所を訪れたと言えるという名誉は別として、この場所はアレクサンダー・フレイターの有名な旅行記のインスピレーションの一部でもあります。モンスーンを追いかけて– メガーラヤ州は、自然の冒険の遊び場、トレッキング、洞窟探検、キャニオニング、部族とのふれあいの最高の目的地としての評判が高まっています。ガロ、カシ、ジャインティアの丘陵地帯の自然の地形に感謝しましょう。その柔らかい石灰岩は、何百万年もの降雨によって、隠れた峡谷、ワームホール洞窟、切り立った崖へと削り出されました。

インドのスコットランドの中心地、シロン

メガーラヤ州の州都がインドの丘陵地帯に移植されたスコットランドの一部のように感じられるのは、陰鬱な気候だけが原因ではない。タータンに対する地元の愛着は、イギリス人宣教師の影響を受けたと言われており、メガーラヤ州のこの地域で最大のアディバシ族であるカーシ族の男女は、寒さから身を守るために、スコッティ・ドッグ、ショートブレッド、渓谷を歩く長い散歩を思い起こさせる暗いタータンの色合いのショールを巻いている。シロンの模造チューダー様式の大聖堂、ボート遊びができる湖、トタン屋根の植民地時代のバンガローも役割を果たしています。

シロンの部族の心を味わうには、混沌としたイェウ・ドゥー市場- 村嫌い（バザール）は大規模な規模で行われる。この巨大な人ごみの中で、州中からカーシ族の人々が集まり、布、果物、野菜、食用カエル、魚の罠、ビンロウの実、籠、竹の弓矢などを値切る。アーチェリーはメガーラヤの熱狂的な趣味で、とにかくチーム、 またはティア射手ができるだけ多くの鋭い矢を木のブロックに射込み、観客が夢の解釈に基づいて結果を賭けるこのギャンブルは、村のお祭りのような陽気な雰囲気を醸し出しています。

しかし、シロンで最もエキサイティングなのは、おそらくアッサム平原からここに来るまでの旅でしょう。この旅では、身の毛もよだつようなカーブがいくつもあり、ブラマプトラ川の渓谷を見渡す景色が楽しめます。実際、ヘリコプターで来ると、旅はさらにスリリングになります。グワハティの小さくて便利な空港から、シロンの東部航空司令部本部の松の木に囲まれた草原の着陸パッドまで、驚くほど安価な 30 分の旅です。

滝、宣教師、巨石

スコットランドの支持があったにもかかわらず、メガラヤに最も大きな文化的影響を与えたのはウェールズ人でした。外国人宣教師が到着する前、カーシ族は精霊信仰者で、スコットランド西部諸島にあっても違和感のない立石群で祖先の母なる存在を崇拝していましたが、ウェールズの説教師トーマス・ジョーンズがソーラ（チェラプンジーとしても知られる）に到着すると、カーシ族は急速にキリスト教に改宗しました。しかし、一族への強い忠誠心や、人類の罪の身代わりとして雄鶏や山羊を生贄に捧げるといった部族の伝統は残っています。最も印象的な巨石群はジャインティア丘陵のナルティアンにあり、かつては人間の生贄として使われていた古代のドゥルガー寺院もあります（切り落とされた首は秘密の石灰岩の水路を通って地下の川に落とされました）。

今日、ソーラは町の周囲にそびえ立つ断崖から流れ落ちる滝でよく知られています。最も印象的な滝はノカリカイ滝で、森の峡谷から流れ出て、切り立った岩壁から 340 メートルの落差があります。モンスーンの時期には、奈落の底に流れ落ちる水の量が 20 倍に増え、その音は耳をつんざくほどになります。近づくのが難しいため、ほとんどの観光客はソーラ郊外の開けた展望台から遠くから滝を眺めるだけで満足しています。その気があれば、ソーラの西にある、世界で最も雨の多い村、マウシンラムまでタクシーで簡単に行くことができます。町の周囲の丘陵では、鉄の十字架、奇妙な角度の立石、ウェールズの宣教師が設立したトタン屋根の学校や礼拝堂のある陰気な墓地に目を凝らしてください。

カーシ文化

カシ族の伝統は、メガーラヤを訪れる人にとってもう一つの魅力です。キリスト教に改宗したにもかかわらず、カシ族は依然として母系制の伝統を守っており、富と名前は母から娘に受け継がれ、男性は結婚後、母方の義理の両親と一緒に暮らすことを強いられます。カシ族の祝祭は活気にあふれ、村長の家の前で収穫と若者の成人を祝う伝統衣装を着た大勢の人々が踊ります。シロンの中心街からわずか 15 km のスミット村で行われるノンクレム ダンスには、母なる女神をなだめるためにヤギと雄鶏を犠牲にするなど、異教の山岳民族の祭りの特徴がすべて備わっています。

おそらく最も有名なカシ族の伝統は、何世代にもわたって地元の村人たちがジャングルの巨大なイチジクの木の根を使って編んだ「生きた橋」の製作です。この驚くべき自然の驚異のいくつかは、有名な二階建ての二段重ねの橋を含め、シロンでビンロウの実を取引する村人たちが使っていた古びたハイキングコースに沿って険しく危険なトレッキングで訪れることができます。このコースを最も簡単に見つけられるのは、ソーラの南にあるマウシャモク村とティルナ村です。この村には他にもたくさんの橋があります。ロード・オブ・ザ・リングカーシ丘陵には、アジアで最も清潔な村として称賛されている可憐なマウリンノン周辺を含む、カシ風の橋が点在しており、バングラデシュとの国境にあるダウキの町から行くことができます。

アドレナリンを一段高めたいなら、メガラヤ高原を横切る峡谷に飛び込んでみましょう。ソフラ周辺の丘陵地帯からバングラデシュに向かって南に切り裂く激しい峡谷にスリルを求める人々を案内する地元の業者が増えています。ソフラの隠れた峡谷を刻んだのと同じ雨が地中深くまで浸透し、高原の下に広大な洞窟群が広がりました。150 を超える不気味な洞窟が、この高原のすぐそばにあります。クリームインド最長の洞窟であるクレム・リアト・プラを含む、ジャインティア丘陵の石灰岩の岩盤には、シュノングリム山脈の地下25km以上に渡って広がる洞窟がいくつも存在します。シロンのツアーオペレーターが洞窟探検の手配をすべて行ってくれますが、ツアーは11月から4月までしか行われていません。モンスーンの時期には、雨が降って洞窟が激しい地下川に変わります。

実現させる

シロンは、アッサム州の州都からバスやヘリコプターで簡単にアクセスできます。グワハティには、インド全土から列車や飛行機が運行しています。メガラヤ州内では、バス、ヘリコプター、またはチャーターした Sumo ジープが交通手段となります。メガラヤ州からダウキの国境を経由してバングラデシュまで行くことも可能です。5 月から 9 月のモンスーンシーズンに訪れると、滝が最も壮観に見えます。