世界最大の宗教の創始者の足跡をたどる機会は、毎日あるわけではありません。しかし、仏教のように現実世界の状況に正確に当てはめられる宗教はそう多くありません。
仏教は、発祥の地ではヒンズー教に影を潜めているものの、ネパールのタライ平原に起源を持つ。この地で、ゴータマ・シッダールタ王子は古代カピラヴァストゥ王国の王族に生まれ、スリランカやモルディブからチベット、アフガニスタン、モンゴルに至るまで、かつてはアジアの大部分を支配していた信仰を創始した。
仏教発祥の地
仏教は世界中に広まっているが、この壮大な物語は紀元前5世紀に、ライト、今日はトラックで渋滞した高速道路からのほこりっぽい迂回路インドそしてネパール釈迦の死後、あるいは少なくとも釈放後、ルンビニは生きていた釈迦の教えを直接受け継いだ宗教コミュニティの中心地として栄えました。釈迦の信奉者たちはすぐに、シッダールタ王子がこの世に誕生した聖地の周囲にレンガ造りの仏塔、池、祈祷堂からなる小さな都市を築きました。偉大な仏教の皇帝アショーカ王も紀元前249年にこの地を訪れ、記念に有名な石柱の一つを残し、熱心にインド亜大陸中に仏教の信仰を広めました。
しかし、わずか数百年後、初期の中国人旅行者は、崩れかけた寺院や地面に砕けたアショーカ王の柱など、荒廃した場所を描写しました。これは、今でも毎年モンスーン期に亜大陸を襲う雷雨によって破壊されたものです。そして、その後1300年ほど、その状態が続きました。1896年、地元の知事が、カドガ・サムシェル・ラナ将軍とドイツの考古学者アロイス・フューラーは、当時ルンミンデイと呼ばれていた村の近くでアショーカ王の柱を発掘し、ルンビニを文字通り地図上に復活させました。
それ以来、世界中の仏教徒が、ルンビニを仏教巡礼の中心地として本来の地位に戻すために、膨大なエネルギーと資金を費やしてきたが、この聖地は、インドとネパールの国境を越えてネパールに向かう旅行者の大多数から見過ごされ続けている。カトマンズそしてヒマラヤのトレッキングルート。今のところはそうだ。インド国境の近くのシッダールタナガル（旧バイラワ）に建設中の新しい国際空港は、ネパールへの新しい、より安全な飛行ルートと、ルンビニやネパール平原のあまり知られていない名所への直接の玄関口を提供し、ルンビニの運命を大きく変えそうだ。
古代と現代が隣り合って
豊かな歴史を持つルンビニを訪れると、古代と現代が奇妙に融合した体験ができます。一方では、千年も昔のレンガ造りの仏塔や僧院の建物の遺跡が散らばっており、その間には古代の石造建築が点在しています。菩提そこには、12種類の異なる仏教の伝統に属することを示すローブを着た巡礼者が、悟りを開いたゴータマ・シッダールタが生前行っていたように、静かに瞑想している。ブッダガヤインドとネパールの現在の国境を越えて南へ少し旅します。
反対側には興味深い僧院地帯があり、ミャンマー、カンボジア、韓国など遠くから来た仏教徒によって建てられた、輝く新しい僧院、寺院、仏塔の複合施設が拡大し続けています。橋、運河、池、庭園のネットワーク上に配置されており、エプコット仏教の伝統を世界博覧会でサンプリングした壺、金箔のビルマのゼディス幾何学的なチベット語チョルテン塗装された木材としなやかにカーブした瓦屋根を持つ、線香の香りが漂う中国の仏塔。
宗教的な意図がしっかりとある一方で、この複合施設には彫刻庭園の雰囲気があり、静かで埃っぽい小道には僧侶や巡礼者が点在していますが、めったに混雑することはなく、まるで巨大な建築家の模型を歩いているような感覚を味わえます。これにより、タイの雰囲気を味わいながら、十分な平和と静けさが保証されます。タイ王立仏教寺院、帝国時代の痕跡中華仏教寺院ビルマの黄金の複製ロカマニ プーラ パゴダ高くそびえるクメール様式のプランン塔のカンボジアの修道院そして朝鮮王朝の壮大さ韓国仏教寺院。
しかし、それでも、人混みの少なさは、シッダールタナガルや他のテライの町の慌ただしい喧騒とは対照的に、静かで瞑想的な雰囲気を醸し出していることは間違いありません。シッダールタナガルからルンビニへのバスの旅では、1マイル進むごとに騒音と混乱が明らかにおさまり、田園の牧歌的な雰囲気が広がります。時には、木陰で休憩しながら、菩提木に登ったり、日本が建設した湿地帯に珍しいアカオオヅルが着陸するのを眺めたり世界平和塔たとえば、ルンビニは本当に崇高な気分になれるでしょう。
スピリチュアル ルンビニ
あるいは、修道院で夜明けの祈りに座っているときや、マヤ・デヴィ寺院ルンビニは、仏陀が生まれた場所を示すだけでなく、深いスピリチュアルな雰囲気も感じられます。美的に怪しい白い繭に包まれたマヤ・デヴィ寺院は、実際には何千年も前の寺院の遺跡が何層にも重なってできており、その中心にあるテラコッタの石板は、仏教の経典によると、仏陀の母が「20歩歩き、木の枝をつかんで東を向き」、ゴータマ・シッダールタを出産したまさにその場所にあります。
ルンビニから地元のバスに乗れば、旅はさらに穏やかで興味深いものになります。宇宙契約では、考古学者がカピラヴァストゥの統治者スッドーダン王の宮殿と思われる遺跡を発掘しました。ゴータマ・ブッダはここで贅沢な生活を送り、29歳で王宮を離れ、初めて人間の苦しみを知りました。崩れかけたレンガの壁の埃っぽい土台を歩き回って、この場所を豪華な宮殿として思い浮かべるのは難しいですが、何マイルもエメラルドグリーンの牧草地に囲まれ、木々が点在する遺跡の静かな静けさに感謝せずにはいられません。
ルンビニを越えて
近隣の風景の中には、仏陀の生涯に関係する、さらに訪問者の少ない場所が点在しています。ティラウラコットの南西 5 キロにあるゴティハワでは、2 番目のアショーカ王の柱の摩耗した切り株が、現代最初の仏陀であるクラクチャンダ仏の生誕地を示しています。また、北西 8 キロのニグリハワでは、別のアショーカ王の柱が、現代 2 番目の仏陀であるカナクムニ仏の生誕地を示しています。ティラウラコットの南 5 キロにあるクダンでは、消失した仏塔の記念碑的な台座が、仏陀が仏教の教義のいくつかの重要な原則を定式化した森の場所を示しています。また、ルンビニの西 28 キロにあるデヴァダハのほこりっぽい遺跡は、仏陀の母親の生誕地を示しています。これらの場所を訪れる数少ない観光客は、考古学だけでなく、時を超えた平原での村の生活を体験する機会を求めてやって来ます。
もちろん、仏教遺跡だけに限定する必要はありません。ルンビニは、タライと中部丘陵にある他の多くの興味深い迂回路から簡単に行ける距離にあります。すぐ北、平野がマハーバーラタ山脈の丘陵に変わるところに、タンセンがあります。タンセンは、ネパールの典型的な丘の町で、古代のネワール建築が点在していますが、その穏やかな雰囲気にもかかわらず、訪れる人はほんの一握りです。ここから丘陵地帯を緩やかに歩くと、マガール族の村や、朽ちかけた遺跡にたどり着きます。ラニガット・ダーバー政府に対する陰謀を企てたためにカトマンズから追放された将軍のために建てられたバロック様式の宮殿。チトワン国立公園ネパールで最も有名なトラとインドサイの生息地で、カトマンズへの道から外れて簡単に行ける場所です。
空港が開港すると、これらの場所への訪問者数が急増しますので、静かな瞑想の雰囲気が続く今のうちに訪れてみてください。
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