セント ヒラリオン城のおとぎ話のような輪郭は、城の真下に降りて初めてはっきりと分かります。石壁と半分崩れた建物が岩だらけの風景に溶け込み、隠し部屋、トンネル、崩れかけた塔を備えた、子供の想像力から生まれた夢のような城を作り出しています。
この遺跡は、下層城壁（要塞化された防御囲い）、上層城壁、プリンス ジョンの塔の 3 つの主要部分から成り、すべて急な階段でつながっています。頂上までの険しい登り道から眺める素晴らしい景色は、それだけの価値があります。
ウォルト・ディズニーは、アニメ映画を制作する際に、聖ヒラリオンのギザギザした輪郭からインスピレーションを得たという噂がある。白雪姫。地元の民間伝承によると、この城にはかつて 101 の部屋があり、その最後の部屋は妖精の女王が所有する秘密の庭園に通じていたそうです。この魔女は、隠れ家に迷い込んだハンター、羊飼い、旅行者を誘惑し、深い眠りに陥れた後、強盗を働くことで知られていました。
この城の本当の歴史は、それほど幻想的ではありません。この高台にある砦は、聖地での迫害から逃れた修道士ヒラリオンにちなんで名付けられました。彼はキレニア平原を見下ろす山の洞窟に住み（そして亡くなり）、海岸とニコシア（レフコシア）の間の峠を守っていました。
10 世紀、ビザンチン帝国はイラリオンの墓の上に教会と修道院を建てました。この場所は戦略的な位置にあったため、7 世紀と 8 世紀のアラブ人の襲撃の際には監視塔や標識として使用され、さらに東にあるブッファヴェント城とカンタラ城の間の通信網の重要なリンクでもありました。
1191 年、ギー・ド・リュジニャンは、キプロスのビザンチン皇帝を自称したイサク・コムニノスを破り、サン・イラリオン城を占領しました。その後、城は大幅に拡張され、軍事拠点とリュジニャン宮廷の夏の離宮として使用されました。その後、ヴェネツィア統治下では、城は放置され、荒廃しました。
1964年、トルコの地下民族主義組織であるTürk Mukavemet Teşkilatı (TMT) が、再び戦略的な位置にあるこの城を占領しました。それ以来、城はキプロス・トルコ人の手に渡り、尾根の下にはトルコ軍の基地が置かれています。
バルビカンの正門から下庭の柵に入ります。ここはかつては主要な駐屯地と馬小屋として使用されていました。その後、曲がりくねった道を進んで中庭の柵まで行きます。ここはもともと跳ね橋で守られ、封鎖されていました。ここには教会、兵舎、4 階建ての王室の居室、そして水を貯めるのに欠かせない大きな貯水槽の遺跡があります。
上部の城壁へは、リュジニャン門へと続く舗装された曲がりくねった小道を通って行きます。ビザンチン様式の塔に守られたこの門は、中央の中庭へと続いており、そこには王室の居室、台所、付属の部屋がさらに多く置かれています。
最後にもう一度登ると、プリンス ジョンの塔に着きます。伝説によると、アンティオキアのプリンス ジョンは、2 人のブルガリア人ボディーガードが暗殺を企んでいると確信し、彼らを崖から突き落として殺害したそうです。
晴れた日には、塔から100km離れたトルコのタウルス山脈を眺めることができます。
夏場は早めに到着し、日中の暑い時間帯の登山を避けるのがベストです。
