紀元前1274年から1244年の間にナイル川西岸の山に彫り込まれたこの堂々とした神殿は、アブ・シンベル複合施設この神殿は、ラー・ホルアクティ、アメン、プタハと同じくらい、神格化されたラムセス2世自身に捧げられたものであった。神殿の正面にあるファラオの巨大な4体の像は、南から入ってくる交通を監視する巨大な歩哨のようであり、間違いなくファラオの強さを警告するために設計されたものである。
何世紀にもわたってナイル川と砂漠の砂は移動し、この神殿は 1813 年にスイスの探検家ジャン ルイ ブルクハルトによって偶然再発見されるまで、世界から忘れ去られていました。頭のうち 1 つだけが砂の上に完全に出ており、次の頭は折れており、残りの 2 つは冠しか見えませんでした。1817 年にジョヴァンニ ベルゾーニによって十分な砂が取り除かれ、神殿に入ることができるようになりました。
寺院の前庭から短い階段を上ると、高さ約30メートル、幅約35メートルの巨大な岩壁の正面のテラスに着きます。入り口を守るのは、有名な4つの柱のうち3つです。巨大な彫像水の向こうに永遠の世界を見つめるこの像は、内側の左側の像は古代に倒壊し、上半身は今も地面に横たわっている。高さ 20 メートルを超えるこの像には、ファラオの母であるトゥヤ女王、妻のネフェルタリ、そしてファラオのお気に入りの子供たちの小さな像が添えられている。入口の上、中央の玉座に座る巨像の間には、ハヤブサの頭をした太陽神ラー・ホルアクティの像がある。
の屋根大ホール神殿は、守護の女神ネクベトの象徴であるハゲワシで飾られ、8本の柱で支えられており、それぞれの柱の前にはラムセス2世のオシリデ像が置かれている。壁のレリーフには、神々の前で敵を踏みつけ、虐殺するファラオの勇敢さが描かれている。北の壁には、現在のシリアで行われた有名なカデシュの戦い（紀元前1274年頃）が描かれている。この戦いでラムセスは士気の落ちた軍を鼓舞し、ヒッタイトとの戦いに勝利させた。この場面で最も目立つのは、逃げる敵に矢を射かける戦車に乗ったラムセスの有名なレリーフである。また、兵士たちの丸い盾で囲まれたエジプト軍の陣地や、オロンテス川に囲まれた要塞化されたヒッタイトの町も見える。
次のホールは4本の柱がある玄関ホールラムセスとネフェルタリが神々と太陽の前に立つところが描かれている。ボートは、ラムセスと大神殿の三柱の神が玉座に座っている神聖な聖域へと続いています。
元々の神殿は、ラムセスの誕生日と戴冠式の日である2月21日と10月21日に、昇る太陽の最初の光線が多柱式ホールを横切り、玄関を通って聖域に入り、そこでラー・ホルアクティ、ラムセス2世、アメンの像を照らすように配置されていました。左側のプタハは照らされることはありませんでした。神殿が移動されたため、この現象は1日遅れて発生します。
