南インドの火渡り祭りは、7月か8月にここで開催されます。フィジーの文化的儀式の中でも、火渡りの素晴らしい芸術はおそらく最も印象深いものです。燃えさかる残り火の穴を燃えることなく渡りながら、リードバレリーナのような落ち着きを見せる男性たちを見るのは、本当に不可解です。さらに不可解なのは、この儀式がもともとフィジーの小さな島、ベンガ島でのみ行われ、隣接する2つのまったく異なる文化、つまりフィジー先住民族とヒンズー教徒によって、まったく異なる理由で行われていたという事実です。
フィジー先住民族の火渡りは、ビラビライエボ（文字通り「オーブンに飛び込む」）として知られています。ヒンズー教の火渡りは、7月または8月の満月の日に行われる毎年恒例の宗教的な祭りの一部であり、10日間続きます。
ヒンズー教の火渡りは、主に南インドの子孫によって行われる宗教儀式です。彼らは、人生は火の上を歩くようなものだと信じており、規律はバランスの取れた生活、自己受容、そしてすべての良いところを見ることに役立つと考えています。
ヒンズー教の火渡りは、フィジー各地の寺院で行われる。儀式の準備は僧侶が監督し、3日から10日かかり、火渡りが儀式のクライマックスとなる。この期間中、参加者は孤立し、性行為や肉食を控え、女神マハ・デヴィを崇拝するために瞑想する。参加者は朝早く起き、夜遅くまで祈りを捧げ、わずかな食事と睡眠で生き延び、肉体的および精神的な不浄の浄化を象徴する赤と黄色の服を着る。繁栄と病気に対する力の象徴として、黄色のウコンが顔に塗られる。最終日には、マリアマ寺院の参加者が海で沐浴する。僧侶は、三叉の串で火渡りをする者の舌、頬、体を刺す。火渡りをする者は、その後、約2kmにわたって恍惚としたトランス状態に踊り、火渡りを行う寺院に戻る。変容した状態だからこそ、この芸当ができるのだ。 信者の体は儀式の前と最中に鞭打たれる。火渡りをする者は聖なる母に集中していれば痛みを感じることはない。
女神の飾り立てられた像が穴の正面に置かれ、女神が儀式を見守り、祝福します。燃える炭の上に集められた焦げた木で満たされた穴に沿って歩くのにかかる時間はわずか 5 秒ほどで、詠唱と太鼓の音に合わせて 5 回ほど歩きます。
フィジーの火渡り: 地元の伝説によると、白く熱した石の上を裸足で歩いても火傷をしない能力は、小さな神々の集団であるヴェリのリーダーによって地元の酋長に与えられたものだ。現在、酋長の直系の子孫 (トゥイ カリタ) が、火渡りの儀式を指導するベテ (司祭) として働いている。
火渡りの準備には、村全体がほぼ 1 か月を費やしました。薪と適切な石を選び、衣装を作り、さまざまな儀式を行う必要がありました。火渡りをする人は、儀式の 1 か月前まで性行為を控え、ココナッツを食べるのを控えなければなりませんでした。火渡りをする人の妻は妊娠してはならず、妊娠するとグループ全員が火傷を負うと信じられていました。
伝統的に、ビラビライレボはナヴァカイセセ村で特別な機会にのみ演奏されていました。しかし、今日では商業目的でのみ演奏されており、宗教的な意味合いはほとんどありません。パシフィック ハーバー アート ビレッジ、大きなリゾート ホテル、スバで毎年開催されるハイビスカス フェスティバルでは、定期的に演奏されています。
