かつて巨大な洞窟都市だったこの町は、ゴリの東 10 km、ムトゥクヴァリ川の北岸にあります。紀元前 6 世紀から紀元後 1 世紀にかけて、ウプリスツィヘはキリスト教以前のカルトリの主要な政治および宗教の中心地の 1 つに発展し、主に太陽の女神を祀る寺院が建てられました。紀元後 645 年にアラブ人がトビリシを占領した後、ウプリスツィヘはカルトリのキリスト教王の居城となり、アジアからヨーロッパへ向かう主要な隊商の通りの重要な貿易の中心地となりました。
最盛期には 2 万人が住んでいました。1122 年にダビデ王がトビリシを奪還した後、その重要性は低下し、1240 年にモンゴル人によって取り返しのつかないほど破壊されました。今日訪問するのは、4 万平方メートルのシダ カラキ (市内) で、元の全体の半分以下です。ここはコーカサスで最も古い居住地の 1 つで、ここにあるもののほとんどすべてが 1957 年以来考古学者によって発掘されています。
ウプリスツィヘの旧メイン トラックから入るには、入り口のカフェの向かいにある岩を 5 メートルほど登り、岩を切り開いた道を左に進みます。金属製の手すりの階段がかつてのメイン ゲートを通って上っていきます。右側にはシダ カラキの防御壁の発掘されたメイン タワーがあります。ウプリスツィヘの旧メイン ストリートはメイン ゲートを通過した後、右側に曲がりくねって続いており、その両側にはいくつかの重要な洞窟構造があります。
正門の先には、川を見下ろす洞窟があり、その上の岩には尖ったアーチが彫られています。劇場として知られるこの洞窟は、おそらく紀元 1 世紀または 2 世紀の寺院で、宗教的な神秘劇が上演されていたと考えられます。
右下には、アーチ型の柱廊の後ろに内部の窪みがある、キリスト教以前の大きなマクヴリアニ神殿があります。左手の少し上には、タマリス ダルバジ (タマル女王のホール) として知られる大きなホールがあり、岩から切り出された 2 本の柱の後ろに古代の石の座席があり、石の天井は木の梁のように見えるように彫刻されています。これは、キリスト教以前の神殿であったことはほぼ間違いありません。その左側には、薬局または鳩小屋であったと考えられる石の壁龕のあるエリアがあります。
タマリス・ダルバジの右側にある大きな洞窟の建物は、おそらく動物の犠牲を捧げるために使われた太陽神殿で、後にキリスト教の大聖堂に改築されました。
丘の頂上近くにある三重教会のバシリカであるウプリスツリス・エクレシアは、おそらくウプリスツシヘで最も重要な異教の寺院の上に 10 世紀に建てられました。
洞窟都市から戻る途中、ムトゥクヴァリまで続く長いトンネルを見逃さないでください。このトンネルは緊急時の避難経路で、都市まで水を運ぶためにも使用されていました。トンネルの入り口は、古い正門の横にある再建された壁の後ろにあります。
ゴリからの往復タクシー料金は、1 時間の待ち時間を含めて通常約 30 GEL です。マルシュルツキーゴリのバス停からは、ウプリスツィヘから 2 km 歩いたところにあるクヴァクヴレリ村行きのバスが毎日数回出ています (1 ラリ、20 分)。また、ウプリスツィヘへの新しい直通サービスも計画されていますが、調査時点ではまだ運行されていませんでした。
