アルジュナの苦行

ママラプラムの石造建築の最高傑作であるこの巨大なレリーフ彫刻は、インドの古代芸術の最高傑作の一つです。隣接する2つの巨大な岩に刻まれた「懺悔」には、ヒンドゥー教の神話と南インドの日常生活の場面が溢れています。中央には、ナーガ（蛇のような生き物）が、ガンジス川を表す、かつては水が満ちていた裂け目を降りてきます。左側では、アルジュナ（マハーバーラタの英雄）が、四本腕のシヴァ神から最も強力な武器である神殺しのパスパタを授かるために、片足で断食をしています。

学者の中には、この彫刻は実際には、ガンジス川を地上にもたらすためにシヴァの助けを得るために厳しい苦行を行った賢者バギラタを表していると考える者もいる。シヴァには小人が付き添い、彫刻の上部には天体が飛び交っている。アルジュナ/バギラタの下には、賢者、鹿、ライオンがいるヴィシュヌ（パッラヴァ王の神話上の祖先）の寺院がある。象の群れや、聖なる中にユーモアがあるが、ネズミの群れにアルジュナの苦行を真似する猫など、見事な彫刻が施された動物が数多くある。

アルジュナの苦行から南へ向かう道沿いには未完成のパンチ・パンダヴァ・マンダパ洞窟寺院;クリシュナ・マンダパは、インドラが送った嵐から牛と村人を守るためにクリシュナがゴヴァルダナの丘を持ち上げる様子を描いた有名な絵である。未完成のレリーフ彫刻アルジュナの苦行と同程度の大きさで、空のダルマラジャ石窟寺院。