中岳（標高1506メートル）は阿蘇の活火山で、近年非常に活発で、1958年と1979年には致命的な噴火があり、1989年、1990年、1993年、2016年にはその他の大きな噴火がありました。危険な硫黄ガスの放出など、火山活動が活発化した場合は、火口エリアへのアクセスが禁止されることがあります。現在の状況についてはウェブサイトで確認してください。喘息、気管支炎、鼻風邪のある人は近づかないようにしてください。
頂上まで登れば、荒々しい岩肌と、深さ 100 メートルの火口内の蛍光グリーンの湖が目に飛び込んできます。火口の下は水が泡立ち、蒸気が立ち上っています。火口の幅は 400 メートルから 1100 メートルまで変化し、南端の周囲を散策できます。朝早く到着すると、火口内に浮かぶ雲海と、地平線にそびえる九重山 (1791 メートル) を眺めることができます。
最近の噴火まではケーブルカーが火口まで通っていたが、現在は運行停止となっている。現在は駐車料金が800円だが、以前の駐車場に駐車することもできる。ケーブルカー駅約30分でハイキングするか、シャトルバス（往復1200円）をご利用ください。
最も高価で、おそらく最もスリリングなクレーターの眺めは、上空から、サガ航空。
