大猷院は1653年に完成した、徳川家光（1604-51）の霊廟です。家光は徳川家康の孫で、徳川家光は神格化されて神社に祀られましたが、家光は「普通の」寺葬となりました。大猷院は、徳川家光が築いた寺院の霊廟と多くの点で共通しています。東照宮大猷院は、堂々とした門、精巧な木彫、漆や金箔で飾られていますが、それほど豪華ではありません（厚かましく見えないようにするため）。多くの訪問者は、比較的控えめな（それでもやはり華麗ですが）優雅さと、混雑の少なさから、大猷院の方を好むようです。
特に印象的なのは、一連の門です。仁王門(仁王門; 'Gate of the Virtuous Kings'),Niten-mon（二天門）と夜叉門(夜叉門;ライブ日光の大規模な修復作業の一環として、彫像は色とりどりの輝きを取り戻し、まるで漫画から飛び出してきたかのようである。最後の門、唐紋（唐門;「中国風の門」）は、より控えめな龍と鶴の彫刻で飾られています。
大猷院の犬(本殿; Main Hall) andサメ拝殿は、ほぼ全体が金箔（わずかに赤みがかっている）と光沢のある黒漆で覆われています。本堂内の天井には、140匹の龍が描かれており、祈りを天に運ぶと言われています。真珠を持っている龍は昇り、持っていない龍は再び祈りを集めるために戻ってきます。
