1253 年に建立された日本最古の禅寺は、現在も活動しています。中央の仏殿は、1647 年に東京から少しずつ運ばれてきました。禅寺としては珍しい地蔵菩薩像は、この谷が昔、処刑場として機能していたことを反映しています。地蔵菩薩は、迷える魂を慰めます。その他の見どころとしては、1253 年に鋳造された鐘と、建長寺の創始者が約 7 世紀前に中国から持ち帰った種子から発芽したとされるビャクシン林があります。
この寺院はかつて 7 つの建物と 49 の塔頭寺院で構成されていましたが、そのほとんどは 14 世紀と 15 世紀に火災で焼失しました。しかし、17 世紀と 18 世紀に修復され、今でも元の壮麗さを感じることができます。
建長寺は初心者にも優しい公共の坐禅金曜日と土曜日の午後 5 時から 6 時までのセッション (午後 4 時 30 分までに入場)。説明は日本語で行われますが、他の人の指導を見れば簡単に理解できます。少なくとも 15 分前には到着してください。座禅英語でのセッション（1000円）は、2か月ごとに特定の日にちに予定されており、事前に申し込む必要があります。詳細については、Webサイトをご覧ください。
