ダラム洞窟 & 博物館

ビルゼブジャに向かう理由は、バレッタから幹線道路を北に 500 メートル行ったところにあるガル ダラム洞窟と博物館を見るためです。ガル ダラム (aar-da-lam、名前は「暗闇の洞窟」を意味します) は、下部サンゴリン石灰岩にある 145 メートルの長さの洞窟です。この洞窟からは、骨や歯の化石が大量に発見されています。50 万年以上前の洞窟の最下層からは、小型のゾウ、カバ、小型哺乳類、鳥類の化石が見つかりました。

動物はすべてヨーロッパ型で、マルタ島がかつてはイタリアとつながっていたが、北アフリカとはつながっていなかったことを示唆している。また、マルタ島で7400年前に人類が居住していた最初の痕跡が発見された場所でもある。紀元前5200年に遡る陶器や、最上層からネアンデルタール人の歯などの遺跡が発見されている。

入り口にある博物館には展示ホールがあり、洞窟がどのように形成されたか、動物の遺骸がここで発見された経緯、地元の状況に応じて他の生物とは異なる形で進化した経緯などが展示されています。博物館の古い部分には、何千もの骨や歯が展示ケースに収められています。博物館の先にある小道は庭園を通って洞窟の入り口まで続いており、そこから 50 メートルの通路が洞窟内まで続いています。地層の順序を示すため、発掘された床の中央に堆積物の柱が残されています。