マヤ人が何世紀も前に手で掘った運河を下りながら、両側に背の高い草が生え、頭上を色とりどりの鳥が飛んでいるのが見えます。遠くでホエザルの不気味な鳴き声が聞こえ、まるで文明から 1,000 マイルも離れた場所にいるかのようです。ここは、メキシコのカリブ海沿岸最大の保護区であるシアン カアン生物圏保護区で、絶滅危惧種の生物やユカタン半島で最も荘厳な景観が広がっています。トゥルムのすぐ南にあるこの場所を訪れると、オールインクルーシブ リゾートやきらびやかなナイトクラブの向こう側の世界を垣間見ることができます。
エコロジー
シアン・カーン（ユカテク語で「空が生まれる場所」の意味）という名前は、この130万エーカーの保護区の壮大さを完璧に表しています。シアン・カーンは世界で最も生物多様性に富んだ場所の1つであり、生態系: 熱帯雨林とサンゴ礁、マングローブとサバンナ、信じられないほど青いラグーンと何マイルにもわたる手つかずのビーチ。また、ペテネス (沼地に形成される木の島) が繁茂し、セノーテ (淡水の陥没穴) が見られる世界でも数少ない場所の 1 つです。シアン カアンには、クモザル、ホエザル、アメリカワニ、ジャガー、ピューマ、中央アメリカバク、4 種のウミガメ、巨大な陸ガニ、330 種を超える鳥類 (ベニヘラサギとフラミンゴを含む)、マナティー、イルカ、約 400 種の魚類など、多種多様な動物も生息しています。
歴史
シアン・カーンは1200年以上もの間古代マヤ人が居住し、その水路は沿岸都市トゥルムと内陸部を結ぶ重要な交易路となっていた。保護区内には23の遺跡が残っており、最も古いものは紀元前350年に遡る。1500年代半ばまでに、マヤ人は理由は不明だがシアン・カーンを放棄した。この地域は1900年代初頭までほとんど手つかずのままだったが、その年にシアン・カーンの南端を通る鉄道が敷かれ、ビヒア・チコ港と現在のフェリペ・カリロ・プエルトが結ばれた。この鉄道は当初、カースト戦争中にメキシコ軍を支援するために建設されたが、後にこの地域で収穫されたチクルの輸送に使用された。（使用されたのはわずか27年間で、元の線路の痕跡は今でも見ることができる。）シアン・カーンは、生物圏保護区1986年、メキシコ政府は、牛の牧草地や木材の伐採のための土地開拓など、無秩序な開発がこの地域に壊滅的な影響を及ぼすことを認識した。1年後、この地域はユネスコ世界遺産シアン・カーンの島々は、その並外れた生物多様性と広大な湿地帯で知られています。現在、シアン・カーンの半分以上は、科学研究以外では立ち入り禁止となっています。残りの地域は、持続可能な開発や、エコツーリズムなどの環境への影響が少ない活動のために確保されています。シアン・カーンの住民はわずか 2,000 人で、そのほとんどが漁村に住んでいます。
遠足
シアン・カーンは、トレイルが少なく、水路を自力で進むのは難しいため、ガイドと一緒に探索するのが最適です。いくつかの地域のツアーオペレーターが、バードウォッチングツアーやラグーンでのカヤック、マヤ遺跡の訪問、古代の運河での水泳、メソアメリカン・バリアリーフでのシュノーケリングなど、保護区への遠足を企画しています。
フルサービスのツアーには通常、ドアツードアの交通機関と軽食が含まれますが、トゥルムからの半日ツアーで1人あたり約85〜165ドルと高額になる場合があります。マヤランコミュニティツアー シアン・カアン地域社会に直接利益をもたらす良い選択肢です。
予算が限られている場合は、地元の船頭がハイウェイ 307 近くのラグナ ムイルからラグーンと運河のツアーを提供しています。ツアー (毎日午前 8 時から午後 4 時) は 2 時間半で、1 人あたり 35 ～ 50 ドルで、ボートの人数によって異なります。船着場は、ムイル遺跡 (別名チュニャシェ遺跡) のすぐ南にある短い未舗装道路の端にあります。または、遺跡 (M$45、約 2 ドル) を訪れ、遺跡の東側からラグーンまでの 500 メートルの遊歩道 (M$50、約 2.50 ドル) を歩くこともできます。
レンタカーをお持ちの場合は、シアン・カーンの海岸道路の終点にある漁村、プンタ・アレンまで行くこともできます。ここから、プンタ アレン協同組合イルカやカメの観察ツアーやシュノーケリングなど、さまざまなツアー（ボート 1 隻につき 150 ドル）を催行しています。フライフィッシング ツアー（ボート 1 隻につき 300 ドル）も提供しています。日帰りも可能ですが、一泊すると旅行が楽になり、より楽しめます。
食事と宿泊
シアン・カアンは、トゥルムから日帰りで訪れる人が多く、宿泊施設やレストランも充実しています。保護区内には、アレンポイントシンプルなホテルやレストランが数軒あります (注意: 携帯電話の電波は届かず、電気は 1 日に数時間しか通っていません)。海岸沿いの道路沿いには高級な釣りロッジや貸家もいくつかあります。
そこへ行く方法とその他の実用的な方法
シアン カアンには 2 つの主要な入り口があります。最も人気があるのは、トゥルムのビーチ ロードから南に伸びる海岸線沿いの入り口です。巨大なアーチが保護区の入り口を示しており、ここで入場料 (M$37、約 $1.80) を徴収し、登録が必要です。アーチから、轍のある未舗装道路が保護区を通り、ヤシの森が時折開け、見事なほどに人がいないビーチやターコイズ ブルーのラグーンが見えます。道路はプンタ アレンの村で終わります。35 マイルの凸凹した道で、約 2 ～ 3 時間かかりますが、大雨の後はさらに長くなります。この道路沿いの公共交通機関はまばらなので、ツアーに参加するか、レンタカー (四輪駆動車が便利です) で行くのが最善の選択肢です。
あまり知られていないシアン カアンへの 2 番目の入り口は、ムイル遺跡 (別名チュニャシェ遺跡) の隣にあります。トゥルムからムイルまでは、毎日数本のバス (M$28、約 $1.40) が 20 分かけて運行しています。そこから遺跡から保護区に入るか、遺跡から 1/4 マイル (250 m) 未満の短い未舗装道路を歩いて行くことができます (Oxxo ミニマートの近くを探してください)。どちらもムイル ラグーンに通じており、そこから保護区の北西端を通るボート ツアーに参加できます。
