フィリピンの象徴的なジープニーは、グリーン化の流れと、マニラの悪名高い交通問題を解決しようとする強硬な大統領に直面し、絶滅の危機に瀕している。
落書きだらけのジープニーは、第二次世界大戦時代のアメリカのウィリスジープの祖先であり、フィリピン働き馬として崇められ、険しい山道を疾走したり、うなり声を上げながら力ずくで突き進んだりするのも得意です。マニラ渋滞。ジープニーを運転する人は、地域社会で高い地位とマッチョな評判を得ています。ジープニーにペイントする人は、正真正銘の国家遺産のシンボルの保存者です。観光客もジープニーが大好きです。ジープニーのルーフトップに乗ることは、フィリピンのバックパッカーにとって名誉の印となっています。
しかし、ジープニーの運転はスムーズというわけではありません。間違いなく楽しいのですが、空気汚染や騒音公害の悪名高い排出物であり、現代の基準からすると安全とは言い難いものです (ルーフトップに乗るのがその好例です)。混雑していて、居心地が悪く、暗く、窓の細い板からは靴の甲が見える程度で、それ以外はほとんど見えません。
政府の2017年公共車両近代化プログラム（PUVMP）はジープニーに真っ向から取り組み、15年以上経過した公共車両を段階的に廃止し、より軽量で環境に優しい車両に切り替えるよう求めている。最近までPUVMPの効果はほとんどないようだったが、ここ6か月で近代化されたジープニーがマニラ首都圏の路上で見かけるようになった。
そして、これらは明らかに、ガソリンを大量に消費する従来のモデルにとって、存在そのものを脅かす存在です。これらの新しいバージョンには、スイング式のサイドエントリードア（従来の車両は後部エントリー）、速度リミッター、CCTV、その他の安全機能が備わっています。それらははるかに広く、（しばしば侵入される）古いジープニーの「公式」定員（約14人）の約3倍です。エアコンとWi-Fiを備えたものもあります。確かに、名前だけがジープニーに似ていますが、実際には、洗練されたミニバスのようなものです。
確かに、フィリピンのジープニーに終焉の鐘を鳴らすのは時期尚早だろう。ジープニーの運転手を代表する交通団体は、費用がかかるこの移行に猛反対している。さまざまな情報源によると、新型ジープニーの費用は約150万ペソ（3万ドル）で、旧型の約2倍だ。政府は買い戻し制度を導入し、移行費用を補助すると約束したが、運転手たちはそれでもこの動きに抗議するため街頭に出た。一方、15年未満のジープニーは引き続き国内の道路を走り回っている。
それにもかかわらず、前兆は明らかだ。ニュースサイト「ラップラー」によると、強硬な発言で知られるロドリゴ・ドゥテルテ大統領は、交通量抑制策の一環としてジープニーを標的にし、ジープニーは公衆衛生を危険にさらしていると非難し、「近代化するか、廃止するか」を主張している。最終的に、最終決定権を持つのは乗客かもしれない。通勤者が新しいジープニーの清潔さと快適さに慣れてしまうと、もう後戻りはできないかもしれない。
によるグレッグ・ブルーム
