金属や陶器が発明される前、マヤやインカの文化が支配するよりずっと前に、アメリカ大陸最古の文明であるカラル文明がありました。紀元前3000年から1800年にかけてペルーの海岸を支配したカラル文明（ノルテ・チコとも呼ばれる）は、ペルーの現在の首都リマから130マイル未満の場所に巨大な複合施設を残しました。エジプトの最初のピラミッドが形作られていた頃に建設されたこの古代の都市中心部は、緑豊かなスペ渓谷を見下ろす乾燥した砂漠に150エーカー以上広がっています。カラル遺跡は驚くほどよく保存されており（おそらく再発見されてから100年も経っていないためでしょう）、訪れる人は、窪んだ円形広場、高さ28メートルの寺院、住宅や上流階級の住居、水を流す溝など、長年にわたる土と石の構造物に見られる複雑な建築デザインと高度な都市計画に気付くでしょう。
カラルはアンデス文明の青写真ですが、ユネスコ世界遺産に登録されているこの町には観光客がほとんど訪れません。少し孤立していて歴史的に重要なこの町を、一般的な観光ルートから外れて訪れれば、混雑のなさを実感できます。
カラルの歴史
1948 年にアメリカの考古学者ポール・コソックによって再発見され、1990 年代からペルーの考古学者で人類学者のルース・シェイディによって徹底的に研究されるまで砂漠の砂丘の下に埋もれていたカラル遺跡は、5000 年前に形成されたと考えられています。この遺跡はアメリカ大陸で最大級の遺跡の 1 つであり、その創始者であるカラル人は世界で最も重要な文化の 1 つです。
カラル文明 (カラル・スーペまたはノルテ・チコとも呼ばれる) は、ペルーの北海岸に住んでいたため、農業と漁業で栄えました。彼らは紀元前 3000 年頃に、今日のバランカ地域に小規模な散在集落を築き、貿易を通じて交流しました。証拠に基づく調査結果ノルテ・チコのメンバーがペルーのジャングルや高地に拠点を置く遠方のコミュニティとも製品、資源、知識を交換していたという考えを裏付けています。多様な関係と得られた視点が、この古代社会の高度な科学技術の知識に貢献したことは間違いありません。
カラル遺跡群は紀元前 2700 年頃に建設されたと考えられており、アメリカ大陸で初めて、神聖な都市中心部に集落を統合することに成功しました。この文明については多くの謎が残っていますが、最盛期には推定 3000 人の住民がカラルに住んでいたと考えられています。星と一直線に並ぶ階段や火床のある祭壇など、建築の細部は宗教的および儀式的な出来事を物語っています。
壁で囲まれていないことは、この社会の平和維持の特徴の最初の兆候であり、実際、考古学者は発掘調査で戦争の証拠をまだ発見していない。代わりに、動物の骨で作られた楽器と、会計に使用された結び目のある織物器具が発見された。クイプはるか後のインカ文化とよく関連付けられる遺跡が、カラル遺跡の敷地内で発見されています。
シェイディ氏のような専門家は、カラルの崩壊の原因は極端な気候変動であると指摘している。長引く干ばつでスペ川が干上がり、かつては緑豊かな渓谷だった場所が、今日訪れる人々を迎える乾燥した砂丘に変わった。考古学者は、地震や洪水など、カラルの住民を怖がらせたであろうさまざまな極端な自然現象の証拠を発見しており、紀元前1800年頃にカラルは放棄された。
カラルは確かにこの先駆的文明の最もよく保存され研究された例ですが、過去数十年間に考古学者によって近隣の 18 の古代都市の遺跡が発見されています。言い換えれば、アンデス文明の発祥地については発見すべきことがたくさんあり、カラルはまさにその入り口なのです。
カラルへの行き方
リマの北、パンアメリカンハイウェイ沿いに約 115 マイルのところにあるカラル遺跡へは、バスまたは自家用車で行くことができます。車で 4 時間かかるため、首都から丸一日かけて行くことができますが、考古学遺跡での時間を満喫するには、できるだけ早めに出発する必要があります。
自家用車では、パナメリカーナ ノルテ高速道路に沿って北に向かい、187 キロメートル地点のスーペ (バランコ) 地区に到着します。そこからは、遺跡に到着するために右側の出口を出る標識に従ってください。
ペルーでレンタカーを借りるのは非常に高価であり、運転文化は慣れていない人にとっては危険であることを考慮すると、バスでカラルを訪れるのが最善の選択肢です。
バス会社などモビルバスそしてバランコ 旅行ガイド毎日運行しており、リマを5:30amに出発し、Supeから5:15pmまで往復シャトルを提供しています。往復チケットは会社によって異なりますが、約S/50です。ただし、バスはSupeまでしか行かないため、旅行者はタクシーまたは集団的(乗り合いタクシー) でバス停からカラル遺跡まで行くことができます。スーペのメイン広場から地区市場に向かって数ブロック歩き、「コレクティーボ ア カラル」と尋ねてください。コレクティーボははるかにお財布に優しい選択肢で、40 分の乗車で S/10 未満で済む可能性が高いのに対し、タクシーは最高 S/50 かかります。
ヒント: 砂漠の真ん中でタクシーを拾うのは簡単ではないので、カラルを観光している間はコレクティーボまたはタクシーの運転手に待っていてもらうように頼んでください。
カラル行きのチケット
カラルは月曜日から土曜日の午前 10 時から午後 4 時まで訪問できます。
カラルへの一般入場料は、大人 S/11、12 歳未満の子供 S/1、シニア (60 歳以上) S/5.50 です。チケットは現地のチケット売り場で現金 (ペルー ソル) で支払う必要があります。敷地内には英語の標識がありますが、より深い体験をするために現地で S/20 で現地ガイドを雇うこともできます。
道は岩だらけですが、車椅子でアクセスできますので、注意してください。
敷地内にショップはありますが、開いているのはチケット売り場だけの場合が多いです。この広大な砂漠地帯を 2 ～ 3 時間歩いて回ることになるので、日よけ帽子、日焼け止め、十分な水を用意してください。
