神聖な菩提樹は、精神的にも物理的にもアヌラーダプラの中心です。インドのブッダガヤから持ち込まれた挿し木から育てられたもので、2000年以上もの間、途切れることなく代々守護者によって手入れされてきた、歴史的に証明された世界最古の木と言われています。今日では、特に日曜日には何千人もの信者が供物を捧げにやって来ます。ポヤ(満月の) 日と週末。日没は訪れるのに魔法のような時間です。
信者たちは、インドからこの挿し木を持ち込んだのは、インドの皇帝アショーカ王の娘で、スリランカに仏教を伝えたマヒンダの妹であるサンガミッタ王女だと信じています。現在、ここには 1 本ではなく多数の菩提樹があり、最古で最も神聖な菩提樹は最上階の台座に立っています。木の周りの柵やその他の構造物には、祈りの旗が飾られています。
1985年の内戦中、タミル・タイガースがこの寺院の敷地内で発砲し、大規模な攻撃の一環として数人の礼拝者を殺害した。この攻撃により約150人の民間人が死亡した。
4月と12月は特に忙しい月で、巡礼者がこの地に集まります。スナナプージャ（供物または祈り）。
