ビザンチン帝国の皇帝たちは、午後に戦車レースを楽しむのが大好きでした。スルタンアフメット公園の横にあるこの長方形の競技場は、彼らが好んで行った競技場です。全盛期には、オベリスクや彫像が飾られ、その一部は今もそのまま残っています。近年、景観が再整備され、市内で最も人気の高い待ち合わせ場所や遊歩道の 1 つとなっています。
もともとアリーナは2つのレベルのギャラリー、中央の背骨、スターティングボックス、そして半円形の南端で構成されていました。スフェンドン、その一部は今も残っています。この石造りの建造物の上にあった回廊は第 4 回十字軍の際に損傷を受け、オスマン帝国時代には完全に解体されましたが、元の柱の多くはスレイマニエ モスクの建設に使用されました。
ヒッポドロームは、1000年間ビザンチン帝国の中心地であり、さらに400年間オスマン帝国の中心地で、数え切れないほどの政治ドラマの舞台でもありました。ビザンチン帝国時代には、「緑のチーム」と「青のチーム」のライバルであるチャリオットチームは、それぞれ別の宗派のつながりを持っていました。チームへの支持は政党への加入に似ており、チームの勝利は政策に重要な影響を及ぼしました。時には、緑のチームと青のチームが皇帝に対抗して力を合わせることもありました。西暦532年、チャリオットレースがユスティニアヌス帝の高税制に対する抗議によって妨害されたときがその一例です。これはニカ暴動（抗議者が「皇帝を殺せ」と叫んだことにちなんで名付けられました）へとエスカレートしました。ニカ！あるいは勝利！）により、数万人の抗議者が帝国軍によって競馬場で虐殺されました。当然のことながら、その後しばらくの間、戦車レースは禁止されました。
オスマン帝国のスルタンたちも、競馬場での活動に目を光らせていました。帝国の情勢が悪化すると、ここに不機嫌な群衆が集まると、騒乱、暴動、そして革命の始まりを告げることになります。1826 年、改革者スルタン マフムト 2 世は、腐敗したイェニチェリ隊 (スルタンの護衛兵) をここで虐殺しました。1909 年には、ここで暴動が起こり、アブデュル ハミト 2 世が失脚しました。
ヒッポドロームが自分たちの没落の舞台になるという脅威が常にあったにもかかわらず、皇帝やスルタンは競って競ってヒッポドロームを美しくし、帝国の遠く離れた地から持ってきた彫像で中央を飾った。残念ながら、古代の巨匠が彫った貴重な彫像の多くが、この場所から姿を消した。こうした盗難の主犯は、1204 年にキリスト教の同盟都市であるコンスタンティノープルを侵略した第 4 回十字軍の兵士たちだった。
ヒッポドロームの北端近くにある美しい石造りの小さな展望台は、カイザー・ヴィルヘルムの噴水ドイツ皇帝は1898年にスルタン・アブデュル・ハミト2世を公式訪問し、1901年に友好の証としてこの噴水をスルタンと国民に贈呈した。ドーム内部のモノグラムにはアブデュル・ハミトのトゥグラ（筆記体署名）とヴィルヘルムの名前の最初の文字が組み合わさり、彼らの政治的結合を表しています。
完璧に保存されたピンク色の花崗岩テオドシウスのオベリスク中央の石はエジプトのトトメス3世（在位紀元前1549-1503年）の時代に彫られ、カルナックのアメン・ラー神殿に建てられた。テオドシウス大王（在位379-95年）は紀元後390年にこれをエジプトからコンスタンティノープルに運ばせた。オベリスクの下の大理石の台座には、テオドシウス、その妻、息子たち、役人、護衛兵が戦車レースを観戦している姿が彫られている。カティスマ（帝国箱）。
オベリスクの南には、地面の穴から突き出た奇妙な柱があります。スパイラルコラムかつてはもっと高く、その上には3つの蛇の頭がありました。もともとはプラタイアの戦いでギリシャ連合がペルシア軍に勝利したことを記念して鋳造されたもので、紀元前478年からコンスタンティヌス大帝が紀元後330年頃に新しい首都に移すまで、デルフィ（ギリシャ）のアポロ神殿の前に立っていました。ビザンチン時代にひどく損傷しましたが、蛇の頭は18世紀初頭まで残りました。現在残っているのは上顎の1つだけで、アヤソフィアの地下室で発見され、イスタンブール考古学博物館。
1204年にアヤソフィアを略奪した後、第4回十字軍の兵士たちは、荒石のオベリスク十字軍は、競馬場の南端にある 4 頭の馬の像を盗み、純金製だと誤解していました (実際は金張りの青銅製でした)。十字軍はまた、有名な凱旋門の四頭立て (青銅で鋳造された 4 頭立ての馬) を盗み、ヴェネツィアのサン マルコ寺院の正面玄関の上に置きました。オリジナルは保管のため寺院に移されたため、現在そこに置かれているのはレプリカです。
