その名前は、旧約聖書に出てくるような、厳しく、暑く、地獄のような、過酷で、不毛で、生命のない場所を思い起こさせます。しかし、よく観察してみると、デスバレーでは、官能的な砂丘、水が形作った峡谷、砂漠の床を移動する岩、死火山の火口、ヤシの木陰のオアシス、標高 11,000 フィートの荒涼とした山々、そして多くの固有の野生動物など、自然が生き生きとしたショーを繰り広げていることがわかります。
ここは、最高気温（134°F/57°C）、最低地点（バッドウォーター、海抜マイナス282フィート）、アラスカ以外では最大の国立公園（5,300平方マイル以上）など、米国の記録を保持する最上級の土地です。
デスバレーに住んでいる人はいますか？
ティンビシャ・ショショーニ族は数世紀にわたりパナミント山脈に住み、毎年冬に谷を訪れてドングリを集め、水鳥を狩り、沼地でパプフィッシュを捕まえ、トウモロコシ、カボチャ、豆を栽培してきた。連邦政府が1933年にデスバレー国定公園を創設した後、部族は数回の移住を余儀なくされ、最終的にティンビシャ・ショショーニ族が今も住むファーナス・クリーク近くの40エーカーの村落地に居住が制限された。
2000 年、クリントン大統領は 7,500 エーカーの土地をティンビシャ ショショーニ族に返還する法案に署名し、米国国立公園内に初のネイティブ アメリカン居留地を創設しました。現在、数十人のティンビシャ族がファーナス クリーク近くのインディアン ビレッジに住んでいます。ぜひ立ち寄って、トルティーヤの代わりに揚げパンで作った、ボリュームたっぷりでおいしいティンビシャ タコス (10 ～ 12 ドル) を味わってみてください。
デスバレーのハイライト
ザブリスキーポイント
早朝が訪れるのに最適な時間ですザブリスキーポイント波やひだ、峡谷に浸食された、黄金色に輝く荒地の壮大な景色が楽しめます。この場所はパシフィック コースト ボラックス カンパニーのマネージャーにちなんで名付けられ、ミケランジェロ アントニオの 1970 年代の映画のタイトルにもなっています。U2 のジョシュアツリーアルバムもここで撮影されました。
メスキートフラット砂丘
デスバレーで最もアクセスしやすい砂丘は、ストーブパイプウェルズ村の東側、高速道路のすぐ近くにある、高さ100フィートの優雅な曲線を描く砂の海です。日の出や日の入りのとき、柔らかな光に包まれ、長く深い影がアクセントとなり、最も写真映えします。動物の足跡に注意してください。満月の夜は特に幻想的です。運が良ければ、耳が聞こえれば、メスキートフラット砂丘頂上に立つと低いハミング音を発します。
バッドウォーター盆地
の北米の最低地点(海抜 282 フィート下) は、しわが寄った塩原の不気味なほど美しい風景です。遊歩道を進むと、絶えず蒸発している塩分を含んだミネラル豊富な水の層の上を歩くことができ、その美しさは別世界です。ファーネス クリークの南約 17 マイルのところにあります。
ダンテの視点
目もくらむような山道を進み、アメリカ本土の最低地点と最高地点を同時に見てみましょう。標高5475フィートからデスバレー南部盆地全体を見渡すことができます。トップブラック マウンテンの眺めは最高で、特に日の出や日没の時は最高です。天気のよい日には、アメリカ本土の最高地点 (ホイットニー山) と最低地点 (バッドウォーター) を同時に見ることができます。ファーネス クリークの東にあるハイウェイ 190 の分岐から 26 マイルの往復ドライブには、約 1 時間半かかります。
アマルゴサ オペラ ハウス
デスバレーを故郷と呼んだのはティムビシャ族だけではない。ニューヨークのダンサー、マルタ・ベケットは、1967年にデスバレージャンクションで車が故障した際に、1920年代の列柱のあるアドビの建物に恋をした。2017年に92歳で亡くなるまで、彼女はダンス、音楽、パントマイムショーで好奇心旺盛な人々を楽しませた。アマルゴサ オペラ ハウスマルタに感銘を受けた訪問パフォーマーたちは、秋から冬にかけて彼女の遺産を守り続けています。道端のシンプルな記念碑が、この勇敢な女性の功績を称えています。
アーティストドライブ
ファーネス・クリークの南約10マイルのところには、アーティストドライブは、曲がるたびに「わぁ」という瞬間が待っています。約 5 マイル進むと、アーティスト パレットと呼ばれるメイン ストップを通過します。ここでは、酸化金属が山々をバラ色から緑、紫色に染めています。日没直前に、山々の最も輝く輝きを鑑賞できます。道路はよく舗装されていますが、曲がりくねっていて、時折ジェットコースターのような楽しい傾斜があり、片道 9 マイルです。
レーストラック プラヤ
ハイウェイ190号線の北端を過ぎると、タイヤがすり減るような未舗装道路（通常は車高の高い4WDが必要）を27マイルほどゆっくりと進み、孤独なレーストラック プラヤここでは、何百もの大きな岩が乾燥した湖底に跡を残しています。2014 年、研究者グループが、一晩で形成された薄い氷の層を風が押し流す岩を観察し、ついに謎を解き明かしました。詳細は www.racetrackplaya.org をご覧ください。
ライホライト
ライオライトは、西部のゴールドラッシュ鉱山の町の騒々しさと繁栄と衰退の物語を象徴しています。1904 年に最初の金塊が発見されてから、1908 年までに人口は 8,000 人にまで急増しましたが、数年後に鉱山が枯渇し始めると、人口は急激に減少しました。学校、店舗、銀行、鉄道駅など、残っている廃墟は、非常に短期間に築かれた高い生活水準を反映しています。何千ものビール瓶で作られた家は、よく写真に撮られる珍しいものです。
デスバレーの天気
デス バレーは年間を通じて晴れていて、乾燥していて、澄んでいますが、常に暑いとは限りません。気温は 12 月の 38°F (3°C) から 7 月の 116°F (43°C) まで大きく変動します。それに応じた服装をしてください。
最も訪れるのに最も適した季節は冬と、春の野花が咲く時期です。夏には、信頼できるエアコン付きの車が必須で、谷での屋外探検は早朝と夕方遅くに限定する必要があります。暑さから逃れるには山に向かいましょう。冬には雨が降る可能性があり、山では洪水被害や雪により道路が頻繁に閉鎖されます。
ハイキング
ハイキングに最適な時期は 11 月から 3 月です。夏はトレイルには近づかないでください。ただし、標高の高い山道は例外です。標高の高い山道は冬季は通常雪に閉ざされます。デス バレーには整備された道はほとんどなく、最も簡単なハイキング以外は、よじ登りや岩登りが必要になる場合があります。十分な水の補給は不可欠です。夏季には 1 人 1 日 1 ガロン、冬季には 0.5 ガロンが推奨されます。
ゴールデンキャニオン
短い散歩でも、きついトレッキングでも、バッドウォーター ロードとザブリスキー ポイントの間にある、曲がりくねった黄金の渓谷のワンダーランドをぜひ体験してください。最も人気のあるルートは、バッドウォーター ロードのメイン トレイルヘッドからレッド カテドラルの酸化鉄の崖までの 3 マイルの往復トレッキングです。ガワー ガルチ ループと組み合わせると、さらに 1 マイル長くなります。または、ザブリスキー ポイントから 2.7 マイルのバッドランド ループをスタートすることもできます。
モザイクキャニオントレイル
ストーブパイプ ウェルズ ビレッジの西、2.3 マイルの砂利道はモザイク キャニオンの入り口で行き止まりになっています。そこから 4 マイルの往復トレイルが、7 億 5000 万年前の岩から彫り出された磨かれた大理石の壁を通り過ぎて曲がりくねって続きます。トレイルヘッドを 0.25 マイルほど過ぎると、キャニオンは劇的に狭くなります。1.3 マイルほど進むと、岩の山が通路を塞いでいますが、左側を通り抜けてトレッキングを続けることができます。
望遠鏡の峰
公園の最高峰はテレスコープ ピーク (11,049 フィート) で、そこからはグランドキャニオン 2 つ分の深さの砂漠の底まで見渡すことができます。往復 14 マイルのトレイルは、マホガニー フラット キャンプ場の登山口から 3,000 フィートの標高差があります。冬に頂上を目指すには、ピッケル、アイゼン、冬季ハイキングの経験が必要です。6 月までには、トレイルには通常雪はありません。
ワイルドローズピーク
往復 8.4 マイルのこのハイキングは、汗をかきながら標高 2,200 フィートを登るコースで、ワイルドローズ キャニオン ロードの炭焼き窯の近くから始まり、ピニョン松やジュニパーの間を縫って、標高 9,064 フィートの高所まで続きます。途中から、パナミント バレー、バッドウォーター盆地、デス バレー国立公園の壮大な景色が眺められます。春または秋がベストです。山頂から下の最後の 1 マイルは最も厳しい区間です。
デスバレー国立公園を訪問
公園入場許可証（車両 1 台につき 30 ドル）は 7 日間有効で、公園のアクセス道路沿いのセルフサービス料金支払いステーションとビジター センターで購入できます。携帯電話の基地局はファーナス クリークとストーブパイプ ウェルズ ビレッジでサービスを提供していますが、公園内の他の場所ではほとんど電波が届きません。
公園の主要道路 (ハイウェイ 178 号線と 190 号線) は舗装されており、状態は良好ですが、未舗装道路を走行する計画がある場合は、車高の高い車両とオフロード タイヤが強く推奨され、多くのルートでは必須です。雨の後は 4WD が必要になることがよくあります。特に遠隔地に向かう前には、常にビジター センターで現在の道路状況を確認してください。
ファーネスクリーク
ファーネス クリークはデス バレーの商業の中心地で、国立公園のビジター センター、ガソリン スタンド、ATM、郵便局、宿泊施設があります。また、ミッション スタイルの「タウン スクエア」には、雑貨店、レストラン、酒場、アイスクリームとコーヒーの店があります。ストーブパイプ ウェルズ ビレッジとパナミント スプリングスにも、ガソリン、食事、宿泊施設などの施設があります。
ガスは、ファーネス クリークとストーブパイプ ウェルズ ビレッジでは 24 時間年中無休で、パナミント スプリングスでは午前 7 時から午後 9 時 30 分まで利用できます。価格は公園外よりもはるかに高くなります。
ビーティ
ファーネス クリークの北約 40 マイル、ネバダ州境を越えた歴史的な鉱山の町、ビーティ (人口 1,000 人) は、確かにかつては栄えていたが、デス バレーを訪れるための安価な出発点となっている。また、ATM、ガソリン スタンド、雑貨店もある。
ショショーニ
デス バレーの南端、ファーネス クリークから約 60 マイルのところにある、瞬きすると見逃してしまうようなショショーニは、20 世紀初頭の鉄道の駅としてその存在を賭けています。鉄道は 1941 年に廃止されましたが、この村には今でもガソリン スタンド、雑貨店、レストラン、宿泊施設、小さな観光案内所があり、旅行者の要望に応えています。
テコパ
テコパという古い鉱山の町は、平和を求めたパイユート族の酋長にちなんで名付けられました。荒涼とした町の外観とは裏腹に、芸術的な雰囲気が漂い、予想外に楽しいスポットがたくさんあります。天然の温泉に浸かり、隠れたナツメヤシのオアシスを探索し、素晴らしいレストランでエネルギーを補給し、1 つではなく 2 つのクラフトビール醸造所で乾杯しましょう。ここからファーネス クリークまでは約 70 マイルです。
デスバレーのホテル
テント以外の公園内の宿泊施設は限られており、値段も高く、春には満室になることが多い。代わりの拠点としては、ビーティ（ファーネス クリークから 40 マイル）、ローン パイン（40 マイル）、デス バレー ジャンクション（30 マイル）、ショーショーン（60 マイル）、テコパ（70 マイル）などの玄関口の町がある。もう少し離れた場所としては、リッジクレスト（120 マイル）やラスベガス（140 マイル）がある。
そうは言っても、特に評価の高い選択肢が 2 つあり、1 つは公園内、もう 1 つはデス バレー ジャンクションにあります。
デスバレーのオアシス
のデスバレーのオアシスベッドから起き上がり、カーテンを開けて砂漠の色を数えることができるほどの絶好のロケーションです。1927年に建てられたこのスペインミッションスタイルのホテルは、期待されるすべてのものが揃っています。21世紀の快適さ汗だくになって観光を楽しんだ後は、スパとプールバーを備えた湧き水のプール、温かみのあるラウンジ、または図書室でくつろぎながら、ゆったりとした渓谷の景色をお楽しみいただけます。全体的に一流のサービスです。
ザ アマゴサ ホテル
一方、アマルゴサ オペラ ハウスの隣にはアマルゴサ ホテルがあります。テレビも Wi-Fi もなく、夕焼けと星空が、1925 年にパシフィック コースト ボラックス カンパニーによって建てられた 16 室のロッジで楽しめる唯一の夜のエンターテイメントです。今日、このヴィンテージの宝石は、風変わりなスタッフ、壁画のある部屋、そして常駐する幽霊のおかげで、たくさんの風変わりな雰囲気を醸し出しています。
新しいマットレスのおかげで快適度が上がり、すべての宿泊客は共用の簡易キッチンを利用できます。ただし、店がないので食材は持参してください。併設の農場直送のカフェでは、おいしい朝食、濃いコーヒー、ヘルシーなサンドイッチを提供していますが、営業時間は限られています。
デスバレー近くのキャンプ
国立公園局は、パナミント山脈にひっそりと佇む 4 か所を含む 9 か所のキャンプ場を運営しています。予約を受け付けているのはファーナス クリークのみで、10 月中旬から 4 月中旬までです。その他のキャンプ場は先着順です。春の野花が咲く週末などのピーク時には、キャンプ場は午前中には満員になります。そのような日には、広大なサンセット キャンプ場が土壇場で場所を確保するのに最も適しています。また、バックカントリー キャンプを無料で楽しむこともできます。
バックカントリーキャンプは、舗装道路や開発地域、日帰り利用地域から少なくとも1マイル離れた未舗装道路沿いで許可されており、水源から100ヤード離れており、火気は禁止されています。環境への影響を最小限に抑えるために、車は道路脇に駐車し、以前に使用されたキャンプ場にテントを張ってください。バックカントリーキャンプが禁止されているエリアのリストと追加の規制については、公式の国立公園局のウェブサイトまたは、ビジター センターに立ち寄って、無料の任意許可証を受け取ることもできます。
主に RV 利用者向けの民間キャンプ場は、ファーネス クリーク、ストーブパイプ ウェルズ ビレッジ、パナミント スプリングスにあります。ストーブパイプ ウェルズ ビレッジには公共シャワー (5 ドル、プール利用料込み) があります。受付でお支払いください。メスキート スプリングス キャンプ場そしてソーンダイクキャンプ場他に人気のあるオプションが 2 つあります。
