ラッセン火山国立公園

世界最大のドーム型火山であるラッセン山は、周囲の地形より 2,000 フィート高くそびえ立ち、海抜 10,457 フィートに達します。活火山に分類されており、1915 年に有名な噴火を起こし、巨大な煙、蒸気、灰の雲を大気中に噴き出しました。その翌年、新たに形成された地形を保護するために国立公園が設立されました。

ラッセン国立公園の 106,000 エーカーの土地には、乾燥して煙が立ち込め、樹木のない地形が広がっていますが、その周囲を囲む涼しく緑豊かな針葉樹林とは見事なコントラストをなしています。これは夏の話です。冬には雪が大量に降り、本格的な装備をしないと、国立公園の境界内をあまり遠くまで行くことはできません。それでも、南西の入り口から公園に入ると、突然別世界に足を踏み入れたような気分になります。溶岩の風景は、地球の燃える核心を垣間見る魅力的な機会です。噴煙が立ち上る地形には、渦巻く温泉、蒸気の立ち込める泥水鍋、有毒な硫黄の噴出口、噴気孔、溶岩流、噴石丘、クレーター、火口湖が広がっています。

かつてこの地域は、アツゲウィ、ヤナ、ヤヒ、マイドゥといったアメリカ先住民の部族にとって夏の野営地や会合の場でした。彼らはここで鹿を狩り、かご作りのための植物を集めていました。先住民の中には今でも近くに住み、公園と密接に協力して、訪問者に彼らの古代の歴史や現代文化について教えている人もいます。

ラッセン火山国立公園でのハイキング

爆発で破壊された地域の中には、その名にふさわしい名前のついた山頂の北東の被災地など、見事な復興を遂げている地域もあります。公園を通るハイウェイ 89 号線は、ラッセン山頂の 3 方を囲むように走っており、ドラマチックな地熱地帯、清らかな湖、美しいピクニック エリア、人里離れたハイキング コースへのアクセスを提供しています。

公園には合計 150 マイルのハイキング コースがあり、パシフィック クレスト トレイルの 17 マイルの区間も含まれています。経験豊富なハイカーなら、ラッセン ピーク トレイルに挑戦できます。往復 5 マイルのコースを歩くのに少なくとも 4 時間半かかりますが、グランドビュー展望台までの最初の 1.3 マイルは家族連れに適しています。頂上からの 360 度の眺めは、天気が少し曇っていても素晴らしいです。シーズンの初めには、頂上まで登るには雪上および氷上登山用の装備が必要です。

コム ヤマーニー ビジター ファシリティの近くには、牧草地や森林を抜けてミル クリーク滝まで続く、より緩やかな 2.3 マイルのトレイルがあります。さらに北へハイウェイ 89 を進むと、泡立つ泥水溜り、シューシューという蒸気の噴出口、噴水、噴気孔がある道端の硫黄鉱山が目に入ります。バンパス ヘルでは、中程度の 1.5 マイルのトレイルと遊歩道が、奇妙な色の水たまりと立ち上る蒸気の雲がある活発な地熱地帯へと続きます。

道路とトレイルは、噴石丘、溶岩、緑豊かな高山の空き地を抜け、ジュニパー湖、スナッグ湖、そしてその向こうの平原の景色を眺めながら進みます。標高の高い湖のほとんどは、夏でも部分的に美しく凍っています。北の入り口近くにあるやや低いエメラルドの宝石、マンザニータ湖で釣り、泳ぎ、ボートを楽しむ時間を設けてください。

ラッセン火山国立公園を訪問

公園には 2 つの入口があります。北入口はマンザニータ湖にあり、レディングから 50 マイル東、ハイウェイ 44 を経由しています。南西入口はハイウェイ 89 にあり、ハイウェイ 36 とのジャンクションから北に約 5 マイルです。このジャンクションからハイウェイ 36 を西に 5 マイル進むとミネラル、西に 44 マイル進むとレッド ブラフがあります。ハイウェイ 36 を東に進むと、チェスターまで 25 マイル、スーザンビルまでは約 60 マイルです。クインシーはハイウェイ 89 のジャンクションから南東に 65 マイルです。

北口または南西口のどちらから入場しても、一般情報を記載した無料の地図が配られます。公園の南西口から北に約 0.5 マイルのところにある美しいコム ヤマーニー ビジター ファシリティ センターは、米国グリーン ビルディング カウンシルによって最高水準の認定を受けています。施設内には教育展示 (地形図の火山など)、書店、講堂、ギフト ショップ、レストランがあります。ビジター インフォメーションと地図も用意されています。

公園の北側にある入場料支払い所を過ぎると、マンザニータ湖ビジターセンターとルーミス博物館があり、展示物やオリエンテーションビデオを見ることができます。夏季には、レンジャーやボランティアが地質学、野生生物、天文学、地元の文化に関するプログラムを指導します。

車なしでこの公園を訪れることは事実上不可能ですが、公園の周囲には 2 車線の道路があり、国有林には無料で利用できるキャンプ場もたくさんあるので、かなり本格的ではありますが、サイクリング ツアーに最適です。

レンジャーたちは、RV で国中をドライブして、ラッセン火山国立公園の道路が通行不能になっていることに気付いた人々の悲しい話を語ります。あなたはそんなことに遭わないでください。公園を通る道路は通常 6 月から 10 月までしか開通していませんが、時には 7 月まで雪 (最大 40 フィート) のために閉鎖されることもあります。

旅行者は事前に電話するか、公園のウェブサイト一年のうち数か月を除いて、訪れる前に天候状況を確認してください。唯一安全なのは 8 月と 9 月です。他の時期でも、ゆっくりと雪が解けたり、突然の嵐が発生したりすると、公園の大部分が閉鎖されることがあります。