セーラムの商人が極東から持ち帰った美術品、工芸品、珍品が、この博物館の基盤となっています。1799 年に設立されたこの博物館は、現在も営業を続けているアメリカ最古の博物館です。建物自体も印象的で、光が差し込むアトリウムがあり、ニューイングランドの装飾芸術と海事史に重点を置いた膨大なコレクションを展示するのにうってつけの場所です。
予想通り、ピーボディ・エセックス美術館は、中国、日本、ポリネシア、ミクロネシア、メラネシアなどのアジア美術のコレクションが特に充実しています。産業革命以前の日本のコレクションは世界最高と評価されています。イン・ユー・タン中国南東部の恵州地域から博物館に運ばれた中国家屋です。
インタラクティブアート＆ネイチャーセンター子供向けに特別に設計されたゲームや展示があり、年齢別の「ギャラリー ディスカバリー キット」により、他の展示も小さなお子様にとって興味深いものになっています。
