アーリントン国立墓地

バージニア州アーリントンのポトマック川沿いの丘陵地帯に広がるアーリントン国立墓地は、アメリカで最も尊敬されている退役軍人や従軍記者、従軍看護師、牧師などが眠る場所です。

約 40 万個の真っ白な墓石が、独立戦争からアフガニスタンまで、アメリカの主要な戦争のすべてで戦った兵士の墓石を含め、厳粛な秩序で並んでいます。ここには、ジョン F. ケネディのために灯された永遠の炎、無名戦士の墓、かつて南軍のロバート E. リー将軍の邸宅だったアーリントンハウスもあります。

現在、年間300万人がアーリントンに敬意を表すために訪れます。

アーリントン国立墓地の歴史

ジョージ・ワシントンの養孫、ジョージ・ワシントン・パーク・カスティスは、1802 年にアーリントンエステートを設立しました。義理の息子、ロバート E. リーは、家族とともにそこに住んでいましたが、南北戦争の勃発時に南軍に入隊し、土地を放棄しました。米国陸軍は、ワシントン DC を防衛するために、1861 年 5 月 24 日にこの土地を接収しました。戦争中、この土地には 3 つの砦が建設され、1863 年からは、解放奴隷や逃亡奴隷のための解放奴隷村が設立されました。

1864 年 5 月 13 日、地元の墓地のスペースが不足したため、アメリカ陸軍の補給官モンゴメリー・メイグス准将は、アーリントンエステートを墓地として使用するよう命じました。アーリントンは 1864 年 6 月 15 日に正式に国立墓地となり、その広さは 200 エーカーでした。1948 年にハリー・S・トルーマン大統領が軍隊の人種差別を撤廃するまで、人種と階級によって分けられていました。

当初、アーリントンに埋葬されることは名誉とはみなされていませんでした。ここは、家族が故国に送還する余裕のない軍人が埋葬される場所でした。最初の戦没者追悼記念日 (当初はデコレーションデーと呼ばれていました) は、1868 年 5 月 30 日にアーリントンで開催されました。この伝統により、アーリントンは国立軍人墓地の第一級として名声を博しました。この行事には多くの人が集まったため、1873 年には公式墓地として円形劇場が建設されました。

墓地は当初の 200 エーカーから現在 639 エーカーに拡大し、世界最大の国立墓地の 1 つとなっています。しかし、埋葬地は約 95,000 か所残っており、2,200 万人の現役軍人が埋葬対象であるため、スペース不足が懸念されています。そのため、アーリントンに埋葬できる人に関する新たな制限が導入され、埋葬地を拡張するための土地の取得が行われています。

訪問方法

まずはウェルカムセンターから。ここでは墓地の概要を案内しています。ここでは、無名戦士の墓、ジョン F. ケネディの墓、アーリントンハウスなど、墓地内のさまざまな場所に停車するシャトルツアーに申し込むことができます。墓地の丘は大変ですが、歩くこともできます。

無名戦士の墓

1921年11月11日に献納された無名戦士の墓は、身元不明の兵士3名を納めた大きな白い石棺です。身元不明のベトナム帰還兵は、1998年にDNA鑑定で身元が判明するまで、10年以上この墓の下に埋葬されていました。空軍第1中尉のマイケル・ブラッシーは、家族の希望により故郷のミズーリ州に改葬されました。

墓は、雨の日も雪の日も、24時間体制で警備されています。警備員は、第3アメリカ歩兵連隊の厳しい訓練を受けた志願兵で、通称オールドガードと呼ばれています。このなかなか採用されない役職に応募できるのは、最も優秀な人材だけです。

衛兵交代は厳粛な儀式で、10月から3月までは1時間ごとに、4月から9月までは30分ごとに行われます。衛兵は記念碑の石棺の後ろの黒いマットの上を21歩進み、21秒間待ってから、また21歩後退します。(21は軍隊の最高の象徴的な栄誉である21発の礼砲を表します。)

ジョン・F・ケネディの墓

アーリントンの JFK 記念碑の隣には永遠の炎が灯されている ©Jeffery Kaufmann/Getty Images

1963 年に暗殺された後、ジョン F. ケネディ大統領はアーリントンハウスの東側、丘のすぐ下にある墓地に埋葬されました。大統領の隣には妻のジャクリーン、兄弟のロバートとエドワード、そして 2 人の子供が埋葬されています。この場所に揺らめく永遠の炎はジャッキーのアイデアによるものです。

アーリントン国立墓地には歴代大統領全員が埋葬される資格があるが、現在ここに埋葬されているのは JFK とウィリアム・ハワード・タフトの 2 人だけだ。また、第二次世界大戦中に陸軍に従軍したボクサーのジョー・ルイス、ワシントン D.C. の設計者ピエール・シャルル・ランファン、最高裁判所判事のルース・ベイダー・ギンズバーグもここに埋葬されている。

アーリントンハウス

ロバート E. リーの旧邸宅は、当時の家具が一部そのまま残されており、一般公開されています。邸宅を建設し、リー家 (およびカスティス家) が奴隷として飼っていた人々の物語を伝えるために、最近再解釈されました。

セクション

アーリントンは 70 のセクションに分かれています。セクション 13 には南北戦争の白人兵士が埋葬されており、セクション 27 にはアフリカ系アメリカ人兵士と 3,800 人以上の解放されたアフリカ系アメリカ人が埋葬されています (彼らの墓石には日付や愛称ではなく「民間人」または「市民」と刻まれています)。セクション 18 と 19 には米西戦争の兵士の墓があります。セクション 60 は最も新しいもので、イラクとアフガニスタンの犠牲者が埋葬されています。サイトマップを参照してください。ここ。