米国議会議事堂

キャピトルヒルの頂上にそびえる米国議会議事堂は、アメリカ民主主義の基盤を表しています。1793 年に礎石を据えたジョージワシントン大統領は、国王ではなく国民とその代表者が最高権力を握る共和国を創設することを決意し、それを実現しました。今日に至るまで、国会議事堂の神聖な壁の中で、下院議員 435 名と上院議員 100 名が集まり、米国の声を代表して問題を議論し、それを法律にしています。

注意: COVID-19 の影響により、国会議事堂ツアーは中止されています。

国会議事堂にはもともと議会図書館と最高裁判所が置かれていた © Orhan Cam / Shutterstock

歴史

フランスのエンジニア、ピエール・シャルル・ランファンが1700年代後半にワシントンDCの新しい首都を設計したとき、最も重要な建物はもちろん国会議事堂でした。そして、その建設予定地はナショナルモールの東端にあるジェンキンスヒル（キャピトルヒルと改名）でした。「記念碑を待つ台座」ランファンは宣言した設計コンペに提出された17の案はどれも審査員の気に入らなかったが、スコットランドで医師として訓練を受けたウィリアム・ソーントン博士が遅ればせながら、3つの部分（低いドームを載せた中央構造、その両側に長方形の翼部）からなる新古典主義の設計を提出すると、その設計はすぐに承認された。奴隷たちは石の採石や柱の彫刻など、建物の大部分で働いた。

1800 年に政府が移転しました。当初、この建物には議会図書館と最高裁判所も置かれていましたが、どちらも 1897 年と 1935 年にそれぞれ近くの建物に移転しました。その後、下院と上院の別々の建物や米国植物園など、国会議事堂の敷地内に追加された建物もあります。

国会議事堂の民主主義の象徴性は疑問視されてきました。1814年、米英戦争中にイギリス軍が建物を焼き払いました。さらに最近では、2021年1月に怒り狂った暴徒が建物に侵入し、民主主義を完全に解体すると脅かしました。しかし、国会議事堂は建国の父たちが築いたアメリカ民主主義の強さへの壮大で歴史的な賛辞として、誇り高く立ち続けています。

ハイライト

1 時間のツアーでは、次のような国会議事堂の最も重要な部屋を見学します。

国会議事堂ビジターセンター

訪問は地下のビジターセンターから始まります。ここではツアーが開催され、訪問者情報が提供され、建物に関する展示がある小さな博物館である解放ホールで国会議事堂の歴史が語られます (パスは不要)。500 席のレストランと 2 つのギフトショップもあります。

旧最高裁判所

最高裁判所は 1810 年にこの法廷で審理を始めました。当時、年に 2 回行われる最高裁判所の審理は娯楽として非常に人気があり、ニュースをキャッチアップするのに最適な方法でもありました。そのため、傍聴席が多数設置されていました。ここで審理された最も有名な事件は 1857 年のドレッドスコット対サンフォード事件で、最高裁判所は元奴隷は米国市民権を主張できないと判決を下しました (スコットに不利な多数意見を述べたロバートタニー最高裁判事の胸像は最近法廷から撤去されました)。最高裁判所は 1860 年に旧上院法廷に移転しました (この法廷もツアーの一部となることが多いです)。

クリプト

ジョージ・ワシントン大統領と妻マーサは、この荘厳な納骨堂、40本のドリス式の茶色の石の柱と砂岩のアーチがあります。しかし、彼らには別の計画がありました（彼らはマウントバーノンに埋葬されています）。今日、墓は空のままで、地下室には13の元の植民地を表す13の彫像が展示されています。

ロタンダ

階段を上ると、建物の中心であり、最も象徴的な要素である壮大なロタンダがあります。ここは、議会の両派が新しい法案を祝ったり、尊敬する訪問者を迎えたりするために集まる場所です。また、重要な人々が国葬または栄誉葬で埋葬されている場所でもあります。わずか40人この栄誉を受けた人物としては、エイブラハム・リンカーン、ルース・ベイダー・ギンズバーグ、そして最近では1月6日の暴動で殺害された2人の国会議事堂警察官などがいます。

上のドーム内部のフレスコ画は、ワシントンの神格化コンスタンティーノ・ブルミディ作のこの彫刻は、天空のジョージ・ワシントンと、自由と勝利の女神、そして元々の 13 植民地を表す 13 人の乙女たちを描いています。革命期の 4 つの場面と初期の探検の 4 つの場面が壁を飾っています。彫像や胸像のほとんどは大統領像で、その中には連邦政府の依頼を受けた最初の女性アーティスト、ヴィニー・リームが制作したエイブラハム・リンカーンの像も含まれています。

国立彫像ホール

ロタンダのすぐ南にあるこの優雅な部屋は、古代ギリシャ風の建築で、下院議事堂として使われる予定でしたが、湾曲した天井が作り出す音響がひどいものでした。多くの議論の末、この部屋は最終的に、各州で最も尊敬される市民を称えるために、各州につき 2 体の像を建てる場所として確保されました。しかし、すぐに混雑が問題になりました。現在、35 体の像が展示され、残りは国会議事堂の目立つ場所に展示されています。

米国議会議事堂敷地

セントラルパークの設計者、フレデリックローオルムステッドは、荒野を国会議事堂を取り囲む起伏のある公園に変えました。噴水、隠れた洞窟、3 つの公共の水飲み場があるサマーハウスを探してみてください。

敷地内からは、高さ 19.6 フィートの自由のブロンズ像が頂上に立つ鋳鉄製のドームの美しさを鑑賞するのに最適な場所があります。

ツアーパス

パスは無料ですが、国会議事堂の見学には必要です。パスは 3 つの方法で入手できます。1)オンラインで予約する事前に予約してください。2) 上院議員または下院議員に連絡してください。議会事務所によっては、職員が最大 15 人の有権者を案内するツアーを実施しているところもあります。3) 当日券は数に限りがありますが、ビジターセンターで購入してください。すべてのツアーはイーストフロントプラザの地下にあるビジターセンターから始まります。

下院または上院の議事進行を見学するためにギャラリーを訪問する場合は、別途パスが必要です。海外からの訪問者は、ビジターセンターの予約デスクにお立ち寄りください。

エチケット、セキュリティ、COVID-19 制限に関する詳細やポリシーについては、ウェブサイトをご覧ください。