7 Les zones infestées de la plupart des serres à sonnette en Caroline du Sud

Sous les feuilles, hors du sentier, quelque chose attend toujours. Les bois épais de Caroline du Sud, les prairies inondées et les lacs isolés se cachent plus qu'une simple beauté - ils offrent une couverture pour certains des serpents les plus meurtriers du sud-est. Avec les marais côtiers, les taras et les rivières de montagne qui se réunissent tous pour former ce paysage, c'est un habitat de premier ordre pour les diamants orientaux, les serpents à sonnettes en bois et les serpents à sonnettes pygmées. Ils ont glissé sur le sol de la Caroline pendant des siècles, prospérant dans la chaleur et la couverture. Des marécages de Francis Marion aux sentiers fixes du lac Moultrie et des sentiers de Backwoods d'Ellicott Rock, les serpents en font partie. Si vous entrez dans ces zones sauvages - passez de façon surveillée, écoutez attentivement et sachez ce qui attend du sentier.

Forêt nationale de Francis Marion

Couvrant plus de 250 000 acres de bois plat en pin, des marécages et des fourrés de palmier, la forêt nationale de Francis Marion offre un habitat parfait pour le diamant de l'Est et le serpent à poil en bois. Les deux serpents préfèrent les sols secs et sablonneux et les sous-bois de forêt denses et sont souvent manqués par les chasseurs et les randonneurs. Les diamants orientaux sont particulièrement grands, atteignant des longueurs allant jusqu'à six pieds et utilisent le camouflage pour embusquer les proies. Les serpents à sonnettes en bois sont particulièrement communs dans les sections de bois dur ombragé de la forêt, où elles s'abritent sous la litière des feuilles, les bûches tombées et les tas de brosses pendant la journée.

Un serpent à sonnettes de diamant oriental dans une position frappante.

Le biologiste Mark Danaher, qui les suit localement avec des émetteurs radio, les appelle «notre plus grand serpent venimeux que nous avons aux États-Unis», selon une interview de Live5 News. Il fait du lobbying pour que la Caroline du Sud répertorie les espèces en danger en raison de la perte de l'habitat et du déclin de la population. Le serpent à poil en bois plus insaisissable peut être trouvé dans les zones boisées plus foncées et est tout aussi couramment rencontrée dans la région.

Lac Moultrie

Coucher de soleil au lac Moultrie, Caroline du Sud.

Juste au nord de Charleston, le lac Moultrie couvre 60 400 acres de rives bordées de cyprès, des étangs d'eau noire et une végétation emmêlée - un habitat idéal pour les serpents à poil en bois, les cuivre et les serpents d'eau non vendomous. C'est un hotspot pour les pêcheurs et les kayakistes du poisson-chat, en particulier près du barrage de Pinopolis et du canal de détournement, où les banques peu profondes et les rochers chauds attirent les serpents.

Un cas mémorable impliquait un serpent de rat oriental femelle capturé avec des œufs de canard en bois gonflés dans son estomac - un rappel vif de la chaîne alimentaire active du lac. Au sommet de cette chaîne, les serpents à sonnettes en bois profitent du même écosystème prospère, chassant souvent une végétation près dense ou des crêtes sèches juste au-dessus du rivage.

Lake Jocassee

Le magnifique lac Jocassee en Caroline du Sud.

Niché à l'intérieur des gorges de Jocassee et accessible uniquement par le biais du parc d'État de Devil's Fork, Lake Jocassee est l'une des zones naturelles les plus vierges de Caroline du Sud - et étonnamment riches en serpent. Entouré de cascades, de falaises et de forêts denses, ce lac de montagne de 7 500 acres abrite des serpents à sonnettes en bois, qui préfèrent les affleurements rocheux et les pentes boisées au-dessus de la ligne de flottaison, ainsi que des serpents à eau du nord, des serpents de jarreter orientaux et des cotonmouttes occasionnels près des Fringes marécageuses.

On voit souvent des serpents se prélasser sur des rochers de soleil ou des membres d'arbres bas près de l'eau, en particulier dans les criques calmes et les entrées peu profondes. Malgré l'eau cristalline du lac et de l'eau froide, ses poches envahies par la végétation et le littoral isolé fournissent une couverture de reptile parfaite. Que ce soit par kayak ou sentier de randonnée, cet endroit fournit la nature en entier - avec une tournure glissante.

Ellicott Rock Wilderness

Un magnifique serpent à craquettes en bois dans le désert.

À la jonction où la Géorgie et la Caroline du Nord se réunissent, la Caroline du Sud se trouve le Wilderness Ellicott Rock - 3 900 acres de terrain accidenté, des crêtes escarpées et des berges rocheuses que les serpents à sonnettes en bois appellent. Des litière de feuilles profondes et des pentes ombragées offrent une excellente couverture, tandis que la rivière Chattooga et ses affluents attirent des proies abondantes. Ce n'est pas une zone de randonnée occupée, c'est exactement pourquoi les serpents à sonnettes y prospèrent. Des sentiers comme Fork Mountain et la rivière Chattooga se déroulent à travers le territoire où la présence humaine est rare. Les serpents à sonnettes en bois sont rarement vus, mais rassurez-vous, ils sont à proximité.

Lac Marion

Des cyprès poussant dans le lac Marion, en Caroline du Sud.

S'étendant sur 110 600 acres et cinq comtés, le lac Marion est le plus grand lac de Caroline du Sud - et l'un de ses plus infestés de serpents. Ses larges plaines inondables noyées en bois et les marécages à cyprès drapés de mousse créent des conditions idéales pour les bouches de coton, les serpents à sonnettes, les têtes de cuivre et les espèces non venues comme les serpents à eau bandes et bruns. Les serpents à poil diamant de l'Est parcourent la zone, en particulier autour des crêtes de pin sec et des parcelles de sable le long des bords du lac.

Connue comme le cœur du pays de Santee Cooper, le lac Marion attire les pêcheurs et les amateurs de nature. Mais ceux qui dérivent à travers ses backwaters silencieux peuvent rencontrer plus que du poisson. Les zones près du parc d'État de Santee et des ruisseaux éloignées voient le plus d'activité pendant les mois les plus chauds où les serpents sont en mouvement.

Forêt d'État de Sand Hills

Un magnifique serpent à sonnettes pygmées.

Dry, sablonneux et épais de pins Barrens, la forêt d'État de Sand Hills dans le comté de Chesterfield est le territoire parfait pour le serpent pygmée insaisissable et venimeux. Ces serpents dépassent rarement deux pieds, mais leur taille et leur coloration les rendent presque invisibles parmi les aiguilles de pin et la litière de feuilles. Ils sont favorables à des brise-feu, à de vieilles routes forestières et à des clairières ensoleillées où ils attendent des lézards et des petits rongeurs. Leur léger hochet est facile à manquer, ce qui rend les rencontres rapprochées d'autant plus probables. Avec un terrain construit pour le camouflage, peu d'endroits dans l'État cachent mieux les serpents que les collines de sable.

Savannah River

Foulant le long de la frontière de la Caroline du Sud-Georgia, la rivière Savannah serpente à travers les zones humides, les forêts de feuillus et les marécages de plaine - un abrimat pour les cuivre, les mèches de coton et les serpents à ordres en bois, qui se déposent souvent près des falaises ou des racines d'arbres près de l'eau. Ces espèces venimeuses prospèrent dans les sentiers des feuilles de la rivière et les sous-bois épais, en particulier les criques et les lieux de pêche à proximité.

Un serpent à sonnettes en bois.

La rivière soutient également un large éventail de serpents inoffensifs, comme les serpents de rat, les serpents verts bruts et les whips, les alligators à côté, les grenouilles et plus de deux douzaines d'espèces de lézard et de salamandre. Ses étirements les plus fous soutient les espèces rares comme la salamandre des bois plats menacés, faisant de la rivière Savannah à la fois un trésor biologique et une surprise glissante.

Le sauvage n'arrive pas

Vous pouvez faire de la randonnée sur le sentier, en canoë la rivière ou camper sous Starlight, mais dans les bords les plus fous de Caroline du Sud, vous n'êtes jamais vraiment seul. Les serpents à sonnettes ont régné ces bois et les zones humides bien avant de sculpter les sentiers ou de construire des rampes de bateau. Ils le font toujours - silents, toujours et invisibles tissés dans le paysage comme des racines sous vos pieds. Qu'il s'agisse de la brosse bruissante près de Congaree, du scintillement tranquille du lac Marion, ou du silence rocheux d'Ellicott Rock, ces endroits sauvages leur appartiennent également. Alors allez - explorez, pêchez, parcourez, mais brisez légèrement. Lisez les signes. Et rappelez-vous: The Wild ne donne pas toujours un avertissement.