7 conseils pour choisir le meilleur programme d'études amicales LGBTQIA + à l'étranger

Étudier un endroit nouveau et loin de chez lui est une occasion passionnante d'explorer nos identités queer, et une opportunité pour beaucoup d'entre nous de nous exprimer vraiment pour la première fois. Cependant, selon l'endroit où nous décidons d'étudier et dans les programmes que nous participons, la liberté d'expression en tant qu'étudiant LGBTQIA + peut être limitée ou élargie.

En tant qu'ancien élève à l'étranger queer à l'étranger, je sais ce que c'est que de passer un jour de la liberté et de l'appartenance à une communauté LGBTQIA +, à l'expérience de l'isolement et de la solitude la suivante, à la fois au pays et à l'étranger. Le fait de devoir nous-mêmes n'est pas une expérience amusante et si c'est une expérience que vous souhaitez renoncer, il est important de trouver le meilleur programme d'étude à l'étranger qui vous soutiendra ainsi que vos besoins en tant qu'étudiant LGBTQIA +.

Pour aider d'autres étudiants queer à trouver les meilleurs programmes d'étude à l'étranger pour eux, j'ai parlé aux professionnels de l'étude LGBTQIA + à l'étranger, Christopher Hanson (mon propre ancien conseiller d'étude à l'étranger) et Mara Iverson (un ancien conseiller d'étude tout aussi génial à l'étranger) sur la façon dont les étudiants peuvent trouver et choisir les meilleurs programmes d'études LGBTQIA + à l'étranger pour eux.

1. Demandez-vous "Qu'est-ce que je veux sortir de mon expérience d'étude à l'étranger?"

Lorsque j'ai choisi ma destination d'études à l'étranger pour la première fois, en tant qu'étudiant queer à fermer (curieux, mais effrayé), je n'ai pas réussi à célébrer ma queerness à l'étranger. En fait, je n'ai même pas vraiment pris en considération mon orientation sexuelle; J'ai choisi mes programmes en fonction de mes intérêts pour l'immersion linguistique et la recherche d'héritage.

Alors que j'ai atteint ces objectifs d'immersion linguistique et de recherche d'héritage en étudiant à l'étranger dans toute l'Amérique latine, j'ai parfois trouvé cela au prix de devoir me placer dans certains scénarios - ce qui n'était pas amusant. Bien que je ressentie la satisfaction à atteindre mes autres objectifs, je me suis senti misérable d'avoir à cacher mon moi authentique. C'est pourquoi vous devez vous demander quels sont vos objectifs d'étude à l'étranger et ce que vous êtes prêt à vivre ou à sacrifier pour obtenir ces objectifs.

«Il est très important d'identifier [vos] objectifs pour [étudier à l'étranger]. Y a-t-il des cours spécifiques que vous devez suivre? Êtes-vous intéressé à aller sur place dont vous avez rêvé de visiter? Espérez-vous explorer le patrimoine familial?» Mara a partagé.

Après vous avoir posé ces questions, elle suggère de laisser vos objectifs guider finalement votre décision.

«Quels que soient vos principaux objectifs [sont], ceux-ci devraient guider votre choix de programme et de pays. [Plus tard] Vous pouvez toujours demander au personnel du programme de vous aider [à naviguer dans le fait d'être] LGBTQ + dans le programme ou le lieu qui répond à vos principaux objectifs.»

2. Connectez-vous à des études à l'étranger sur votre identité tôt et posez ces cinq questions importantes

Les études à l'étranger qui vous aident à vous inscrire à votre programme sont le premier point de contact lorsqu'il s'agit de choisir le meilleur programme pour vous en tant que étudiant LGBTQIA +. À l'époque où je choisissais mes programmes d'études à l'étranger, Chris était à moi.

Il conseille d'abord de choisir quelques programmes qui vous intéressent, puis de répondre aux études à l'étranger pour poser des questions importantes concernant votre identité et vos besoins en tant qu'étudiant LGBTQIA +. Voici cinq questions qu'il recommande de poser:

1. Quelles sont les attitudes des professeurs et du personnel envers la diversité, en particulier en ce qui concerne les identités LGBTQIA +?

   Connaître la position du fournisseur de programmes sur les identités LGBTQIA + peut vous offrir un aperçu de leur soutien à vous en tant qu'étudiant queer sur leur programme.

2. Puis-je exprimer ouvertement mon identité sur et hors campus [dans mon université d'accueil]?

   Apprendre le niveau d'acceptation que votre université hôte et les communautés locales ont envers les individus LGBTQIA + peuvent vous aider à vous préparer à la façon dont vous seriez à l'aise d'exprimer vos identités à la fois à l'université d'accueil et dans le pays d'accueil.

3. Puis-je me connecter avec des étudiants américains [LGBTQIA +] précédents pour obtenir le point de vue d'un étudiant [sur leur expérience dans le programme qui m'intéresse]?

   Se connecter avec des études queer à l'étranger et entendre parler de leur expérience est un excellent moyen d'obtenir un aperçu réaliste de ce à quoi s'attendre en tant qu'études queer à l'étranger dans le pays et le programme d'intérêt.

4. Puis-je me connecter avec les étudiants locaux qui s'identifient comme LGBTQIA + pour obtenir le point de vue d'un élève?

   La connexion avec des étudiants queer locaux dans votre pays et institution hôte peut offrir des informations précieuses sur les attitudes locales concernant l'acceptation LGBTQIA +.

5. Y a-t-il un personnel local ou un professeur qui s'identifie comme LGBTQIA + avec lequel je peux me connecter pour créer une communauté quand je suis à l'étranger?

   Entrer en contact avec le personnel ou les professeurs sur place qui sont également LGBTQIA + est une merveilleuse façon de commencer à développer une communauté sur laquelle vous pouvez vous appuyer pour un soutien à l'étranger.

3. Recherchez les lois et attitudes locales de la destination dans laquelle vous allez

En tant qu'étudiant queer, il est important de savoir à l'avance à quel point l'acceptation et le soutien de la destination sont des individus LGBTQIA +. Dans certains endroits, comme la Suède, être queer pouvait être considéré comme la norme, mais dans d'autres endroits comme Morroco, êtrequeer est interdit.

Cependant, il est important de garder à l'esprit que, quelles que soient les lois d'un pays, les personnes queer existent. C'est à vous de décider du niveau de visibilité et d'acceptation que vous êtes prêt à accepter en tant que personne LGBTQIA +.

«Faites vos propres recherches. Si vous étudiez l'arabe et que vous êtes intéressé à] Afrique du Nord ou en Asie du Sud-Ouest, super! Ne laissez pas les rumeurs ou les préjugés sur les endroits vous empêchent de considérer quelque chose. Si vous faites vos devoirs et les informations que vous trouvez dit que ce serait dicey pour aller à un certain endroit, alors prenez l'écoute. Vivez et y travaillez avant de l'exclure », a conseillé Mara.

4. Recherche sur ce que les ressources LGBTQIA + étudiants sont disponibles dans votre université hôte ou étudiez à l'étranger

Que vous soyez dans la phase de sélection du programme ou que vous ayez déjà été accepté dans un programme et que vous vous préparez au départ, c'est toujours une excellente idée de savoir quelles ressources étudiantes LGBTQIA + que vous aurez à votre disposition dans votre pays d'accueil et / ou institution d'accueil.

«J'encourage fortement les étudiants à rechercher l'université elle-même à voir ce que (le cas échéant), des clubs, des groupes ou des centres LGBTQ + sont disponibles pour les étudiants de recherche de diplôme», a déclaré Chris.

Faire cette recherche tôt peut vous aider à trouver l'appartenance et les ressources de la communauté avant votre arrivée, afin que lorsque vous y arrivez, vous pouvez immédiatement accéder au support dont vous avez besoin.

5. Soyez honnête sur vos identités et vos besoins en matière de logement

La divulgation de votre identité et de vos besoins envers votre fournisseur de programmes d'étude à l'étranger peut sembler effrayante et vulnérable, mais il est important que votre fournisseur d'étude connaisse les subtilités de qui vous êtes et de ce dont vous pourriez avoir besoin, afin de vous fournir le meilleur service de service et de logement possible.

«Vous devez être honnête et franc sur vos identités croisées, vos préoccupations et le type de logement avec lequel vous espérez vous engager. S'il y a une enquête de logement ou un questionnaire, je vous encourage fortement à être aussi honnête que possible, en racontant votre programme sur vos préoccupations, vos identités et vos besoins», a expliqué Chris.

6. Si le pays dans lequel vous étudiez n'est pas entièrement LGBTQIA +-ami, assurez-vous que le programme vous offre un espace d'appartenance plus sûr

Parfois, le programme qui correspond le mieux à nos autres besoins et aux intérêts se trouve dans un pays qui n'est pas ouvertement LGBTQIA +-ami. Et, si tel est le cas, vous pouvez avoir plus de mal à trouver une communauté, appartenir et accepter dans votre pays hôte. Cependant, si vous prévoyez avoir du mal aux habitants pour être LGBTQIA +, vous devez vous assurer de choisir un programme qui vous offrira l'espace et le support plus sûr dont vous aurez besoin.

Sur la base de l'expérience personnelle en tant qu'ancien des études queer à l'étranger, permettez-moi de vous dire qu'être un étudiant étude bizarre ou curieux à l'étranger venant des États-Unis est généralement la norme sur différents programmes. C'est génial car cela signifie que vous rencontrerez probablement d'autres étudiants à l'étude queer à l'étranger pendant votre programme et que vous pourrez trouver une communauté de cette manière.

Tout aussi important que de trouver ce soutien communautaire, il est important de s'assurer que le personnel du programme sur place est bien équipé pour vous répondre et vos besoins. N'oubliez pas qu'ils vous fournissent un service destiné à répondre à vos besoins, et s'ils ne le peuvent pas, ce ne sont pas le fournisseur de programme pour vous.

7. Ne vous installez pas!

Lorsque vous recherchez un programme d'études LGBTQIA + amical à l'étranger, considérez-le comme des achats pour un service (comme un plan téléphonique ou un programme de formation) - si le programme n'offre pas le soutien dont vous avez besoin, passez à la suivante.

Vous pouvez commencer à évaluer le niveau de soutien qu'un fournisseur de programmes vous offrira en les contactant directement sur votre identité et vos besoins LGBTQIA +. Sur la base de leur réponse, vous pouvez avoir une idée de la soutien à leur soutien à vous pendant toute la durée de votre programme.

«Demandez d'abord au fournisseur de programmes si leur programme peut répondre à vos besoins. Ont-ils des options de logement neutre sur le genre? Sont-ils prêts à utiliser le nom et les pronoms que vous leur donnez? Avaient-ils déjà traité un étudiant dont les documents de voyage ont énuméré un sexe différent de celui qu'ils s'identifient comme? Si les gens sont hésitants en réponse aux questions, envisagez une option de programme différente qui répond encore à vos objectifs principaux mais peut-être plus confortable», a déclaré Mara.

Bonne chance à l'étranger!

Alors que vous vous préparez à vous lancer dans votre voyage d'études à l'étranger, je voudrais vous laisser quelques mots de sagesse de Chris.

«Quelqu'un m'a dit une fois lors de mon expérience à l'étranger pour« ne pas souffrir en silence », ce qui signifie que si vous avez des préoccupations, des questions ou avez besoin d'aide en ce qui concerne votre identité, vous devriez vous sentir autorisé à contacter et à demander de l'aide à votre étude à l'étranger, au fournisseur de programmes ou à leur université hôte. Les ressources dont vous interagissez pendant le processus d'études à l'étranger sont là pour vous soutenir, mais ils ont également besoin de savoir quels ressources sont nécessaires pour vous aider dans votre processus d'études dans le processus de réussite.»

Soyez audacieux, soyez courageux, demandez ce dont vous avez besoin et choisissez le meilleur programme pour vous!