Comment être un bénévole plus efficace à l'étranger

Quatre organisations bénévoles partagent ce qu'elles recherchent

Le bénévolat à l'étranger consiste à mettre à profit vos compétences, votre passion et votre enthousiasme. Mais il y a une réelle différence entre être un bénévole qui a un impact précieux sur un placement et celui qui a le meilleur des intentions, mais qui fait finalement peu de différence.

Nous avons parlé avec quatre organisations différentes, des petites entreprises sociales de base aux grandes agences internationales pour obtenir leur point de vue sur ce que vous devez savoir sur le bénévolat à l'étranger. Donc, avant de postuler pour rejoindre un projet, découvrez exactement ce que vous pouvez faire pour serrer chaque dernière goutte de bonté de votre placement et être responsable d'avoir un impact positif et durable à l'étranger.

Soyez adaptable et prêt à relever le défi

S'il y a une compétence que toutes les organisations avec lesquelles nous avons parlé veulent chez leurs potentiels bénévoles, c'est l'adaptabilité. «C'est vraiment essentiel et c'est l'une des compétences que nous recherchons les jours de sélection que nous détenons pour les bénévoles», explique Heloise Allan, directrice adjointe du projet Trust basé au Royaume-Uni.

Hannah Thompson, conseillère en ressources pour les services volontaires à l'étranger (VSO), une organisation internationale de développement recrutée pour un bénévolat à l'étranger et dans le pays, convient que si vous cherchez à faire du bénévolat à l'étranger, vous devez être prêt à traiter un nouvel environnement: «Parce que nous pouvons être très difficiles à travailler quelque part, donc à s'adapter à l'adaptation et à être adaptable. de défi est important.

Même si vous êtes tout droit sorti de l'école ou du collège, un manque de travail ou d'expérience de vie peut réellement fonctionner en votre faveur, comme le souligne Heloise: «Les jeunes sont naturellement assez adaptables. Cela les tient vraiment en bonne place lorsqu'ils sont à l'étranger et confrontés à de nouveaux environnements stimulants et différents; ils prospèrent sur l'expérience et vont simplement avec.»

Montrer l'engagement et la détermination

Être prêt à surmonter le défi d'un nouvel endroit ou d'une nouvelle expérience ne sont pas les seuls attributs à vous mettre en place pour un placement de bénévolat à l'étranger. Pour Emma Donlan, l'un des fondateurs de la Bolivie à Up Close, les bénévoles qui se démarquent sont ceux qui ont «investi au préalable dans leur voyage, [que] l'apprentissage du pays ou de la culture ou de lire les documents que nous envoyons à nos bénévoles». La recherche et la démonstration d'un intérêt clair pour le pays et le travail que vous effectuerai révèlent votre engagement et votre détermination à faire une différence sur le terrain.

Pour Project Trust, la détermination va de pair avec ceci: leur processus de sélection a lieu en quatre jours sur l'île hébridean de Coll dans l'ouest de l'Écosse et le simple fait de se rendre à l'événement d'évaluation s'avère beaucoup sur la détermination et l'état d'esprit du volontaire. Comme le dit Heloise: «Nous ne recherchons pas des jeunes pour se faire déposer, les parents les escorter sur le ferry; ils ont besoin de cette indépendance initiale pour arriver ici.»

Comprendre comment communiquer

Savoir parler aux personnes dans des circonstances nouvelles et différentes et découvrir votre nouvel environnement est une autre compétence sur laquelle se concentrer lors du bénévolat à l'étranger. Pour Project Trust, ils recherchent des bénévoles qui «ont un esprit curieux, posent des questions et s'intéressent à ce qui les entoure; ce sont ceux qui ont tendance à tirer le meilleur parti de l'expérience.»

Hannah de VSO convient qu'une grande partie du bénévolat apprend à connaître et à apprendre de ceux qui vous entourent. Le bénévolat ne consiste pas à «sortir et sauver le monde; il s'agit de créer des liens avec les gens, que ce soit d'autres bénévoles ou la communauté avec laquelle vous travaillez».

«Travailler avec nos partenaires n'est pas toujours simple, donc les bénévoles doivent être capables de penser positivement et d'être humain et sensible», explique Melissa.

Ces compétences en communication et pouvoir s'identifier à des personnes d'horizons différents peuvent être plus importantes que toute autre chose, selon Melissa Wong Oviedo, responsable de programme pour la Latin American Foundation for the Future (LAFF), une organisation basée au Pérou. Elle dit que «travailler avec nos partenaires n'est pas toujours simple, donc les bénévoles doivent être capables de penser positivement et d'être humain et sensible. [Ce sont] des compétences importantes lorsque vous travaillez avec les projets locaux, les enfants et les autres bénévoles, qui proviennent tous d'horizons très différents, de niveaux d'éducation et d'expérience dans la vie.»

Poser les bonnes questions, être en mesure de mettre les autres à l'aise et d'arriver sans idées préconçues peut grandement vous permettre d'établir des relations de travail significatives et efficaces à l'étranger.

Démontrer l'ouverture à l'apprentissage

Le bénévolat peut être une excellente occasion d'acquérir de nouvelles compétences et une expérience de vie, car de nombreux projets offrent une formation et un soutien pour vous aider à vous préparer avant de commencer. De plus, arriver avec un état d'esprit en forme d'éponge où vous êtes prêt à apprendre de chaque nouvelle situation vous verra absorber d'autant plus de votre temps à l'étranger.

Project Trust, par exemple, vérifiez leurs bénévoles pendant la sélection pour identifier les forces de chaque individu afin qu'ils puissent être affectés à un placement qui est à la fois «satisfaisant pour eux et où ils peuvent contribuer aux communautés dans lesquelles ils travailleront». Les bénévoles qui sont choisis pour le programme participent ensuite à un programme de formation intensif de quatre jours où ils acquièrent des compétences professionnelles et personnelles pour les préparer aux différents défis de leur placement.

«La chose la plus importante à propos d'un bénévole est leur état d'esprit et leur pensant« que puis-je apprendre et que puis-je donner? »»

Autant qu'ils veulent des «individus qui démontrent des compétences de communication et de collaboration, de résilience, de leadership, de confiance en soi et de sensibilisation» en fonction de leur site Web, ils recherchent également ceux qui sont prêts à apprendre. Comme le dit Heloise, "quand ils viennent vers nous, nous ne nous attendons pas à ce qu'ils soient brillants aux cinq. Nous recherchons un potentiel."

Pour une prolongation de la Bolivie, voir le bénévolat comme un parcours d'apprentissage est le moyen de tirer le meilleur parti d'un placement. «La chose la plus importante à propos d'un bénévole est leur état d'esprit et leur pensée« que puis-je apprendre et que puis-je donner? Nous ne voulons pas les entendre dire «oh j'ai fait cela pour la communauté»; Être en mesure de réfléchir à vos expériences et de les utiliser à l'avenir, qu'ils vous encouragent à poursuivre une carrière dans le développement international ou à vous faire conscience des problèmes mondiaux, est aussi important que l'héritage que vous laissez dans la communauté.

Utilisez des informations pour faire correspondre vos compétences à un projet

Donnez-vous la possibilité de frapper le sol en tant que bénévole en trouvant un placement qui correspond aux capacités que vous avez perfectionnées au collège ou dans une expérience de travail précédente, mais offrez toujours un défi suffisant pour vous apprendre et grandir en cours de route.

Quelle que soit votre expérience dans un certain domaine, une conscience sensible qu'un nouveau contexte nécessite des solutions différentes est également importante. Emma de près de la Bolivie met en garde ceux qui viennent avec une expertise professionnelle d'être trop prêt à mettre en œuvre ce qui a fonctionné dans d'autres pays: «C'est merveilleux quand nous avons des bénévoles professionnels, mais nous voulons qu'ils viennent doucement et commencent par observer comment les choses fonctionnent déjà pour comprendre d'abord le contexte. Faire cela en tant que bénévole nécessite un aperçu de vos propres compétences et des besoins de la communauté ou du placement des bénévoles.

Prendre conscience des types de programmes qui peuvent réellement avoir un impact

Indépendamment de vos compétences, il est important de reconnaître quels types de projets n'ont pas un impact positif dans le monde en développement. Hannah de VSO met en garde contre certains stages, comme ceux qui «mettent les personnes marginalisées et à risque plus à risque». En étant conscient de la façon dont les projets qui fonctionnent avec des personnes (ou des animaux) vulnérables peuvent avoir un impact négatif, vous pouvez vous assurer que vous contribuez au développement durable - sans travailler avec des organisations d'exploitation.

Emma de près de la Bolivie veut également que des bénévoles envisagent leur engagement en temps. «Pour être un bénévole efficace, vous devez investir du temps et plus vous devez connaître notre communauté, mieux c'est. Pour nous, nous ne sommes pas pressés de provoquer des changements; nous voulons un changement durable.»

Avouons-le: un passage d'une semaine de bénévolat pourrait parfaitement s'intégrer dans vos plans de vacances, mais est-ce suffisant de s'installer dans un rôle et d'apporter une contribution significative à un projet? Probablement pas, alors suralinez votre impact en vous engageant le plus longtemps possible et ne vous arrêtez pas là: continuez à soutenir la cause à votre retour à la maison, soit en faisant la promotion de l'organisation à des amis et à la famille, soit en les aidant financièrement avec des événements de collecte de fonds.

Comment avoir un impact sur votre expérience de bénévolat à l'étranger

Être un bénévole efficace, c'est autant l'attitude et l'état d'esprit que vous prenez dans le placement que les compétences de «travail» que vous apportez avec vous.

Il existe de nombreuses façons de vous préparer à l'expérience, de la lecture du pays et de l'organisation et de l'adoption de la formation, à la démonstration des problèmes éthiques entourant différents types de projets. Mais en fin de compte, l'approcher de votre temps à l'étranger avec le désir d'apprendre enrichira à la fois l'impact positif et durable que vous avez et vous assurera que les expériences que vous emportez durent bien au-delà de la fin de votre voyage.