Inspiration Best Scottish Islands à visiter

Elmo

2020-08-13

Si on lui demande de deviner, combien d'îles diriez-vous qu'il y a en Écosse? Quelques douzaines peut-être, ou quelques centaines? Souhaitez-vous lever un sourcil si nous vous disions que c'était en fait plus de 700? Et que l'Écosse détient plus de 10% de l'ensemble du littoral européen? C'est beaucoup d'îles à explorer - et beaucoup de voyages en ferry. Alors, lesquels valent la peine de traverser les mers pour voir? Voici notre guide des meilleures îles écossaises.

Les informations de cet article sont inspirées parLe guide rugueux des Highlands et des îles écossais, votre guide essentiel pour visiter les îles écossaises.

1. Pour l'histoire: continental, îles Orcades

Pour un Islande d'Orkney, «Mainland» ne signifie pas l'Écosse, mais la plus grande des îles écossaises de cet archipel. C'est là que vous trouverez l'un des plus importants d'EuropeSites du patrimoine mondial de l'UNESCO- Le cœur des Orcades néolithiques. Ce monument remonte à l'ère préhistorique, et vous pouvez vous tenir parmi les anciennes cercles de pierre ou même poser une paume sur un monument préhistorique aux pierres de Stenness et l'anneau de Brodgar.

Vous pouvez approfondir la vie d'une communauté néolithique au Skara Brae étonnamment moderne. Chaque habitation coulée ici a des lits en pierre, des commodes et des sièges; Ajoutez un toit et vous pourriez vivre dans ces maisons aujourd'hui - bien que inconfortable. Le règlement remonte à environ 5000 ans et n'a été découvert que par une tempête en 1850, d'où son excellent état.

À proximité, Maeshowe ne manque pas. Il s'agit du meilleur bâtiment de son temps dans le nord-ouest de l'Europe, un chef-d'œuvre de conception néolithique et de pierre - également âgée de 5000 ans. Entrez le monticule herbeux et retrouvez-vous à l'intérieur d'un tombeau parfaitement construit, fabriqué en partie avec des dalles de pierre entières pesant jusqu'à trois tonnes.

L'expérience est vraiment magique, surtout pendant trois semaines avant et après le solstice d'hiver lorsque la lumière du soleil inonde la tombe chaque jour au coucher du soleil, illuminant, à plus d'une manière, l'intelligence de l'homme néolithique.

Où séjourner sur les îles Orcades

Pour B&B:Ardconnel Bed and Breakfast
Pour le cadre rural:La vieille fumerie

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Anneau de Brodgar, îles Orcades © Jule_berlin / Shutterstock

2. Pour la marche: Arran

Un cliché bien usé peut être, mais le surnom d'Arran «L'Écosse en miniature» le résume: Arran fait partie du drame des hautes terres, en partie la luxuriance des plaines. La faille limite des Highlands traverse cette grosse île, une crête de granit dramatique qui domine le paysage et offre beaucoup de randonnées.

La tentation est toujours de se diriger directement vers Goatfell, le plus haut sommet de l'île à 874 mètres, et cela vaut la peine de faire si vous êtes assez en forme et que le temps se comporte. Il faut environ cinq heures du château de Brodick, le point de départ de l'ascension le plus populaire, et implique un terrain escarpé mais assez simple. La vue est une récompense appropriée pour l'effort physique; Vous pouvez même voir l'Irlande à partir d'ici par une journée claire.

Alternativement, la randonnée de l'île d'Arran, qui coule autour de l'île sur 65 miles, prenant des plages de sable et des falaises, des grottes et des cascades, sur sa route circulaire décousue autour du littoral. Cette randonnée de six jours est le meilleur moyen de connaître l'une des plus belles îles écossaises.

Pour les couples:Ormidale Hotel
Pour les séjours de boutique:L'hôtel Douglas

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Cir Saddle, Arran, Scottish Isles © James Linighan / Shutterstock

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3. Pour la nourriture: Skye

Le garde-manger écossais gémit avec des crustacés exquis, des viandes de qualité et des fromages savoureux - et Skye a certains des meilleurs à sa porte et autour de son littoral.

Le meilleur restaurant de l'île est reconnu loinles trois cheminées, qui a été inclus deux fois dansMagazine de restaurationLa liste des cinquante restaurants du monde du monde et a une suite fidèle. Un petit bâtiment au bord de la mer, il peut ne pas ressembler beaucoup à l'extérieur mais le manque à vos risques et périls, car ici vous trouverez des pétoncles potelés de la taille d'un poing, le homard le plus doux et les huîtres traînés de l'eau quelques heures auparavant.

Offrez-vous ici le menu de la vitrine de l'île de Skye pour une introduction alléchante à huit plats aux produits de l'île avant de se diriger vers son paysage dramatique pour se régaler de l'agneau local frais, du poisson fumé de Skye, des framboises sauvages et du whisky de l'île, du talisker.

SurCette tournée des hautes terres sur mesure, Vous découvrirez la belle région du Perthshire, le célèbre Loch Ness et Inverness - la capitale des Highlands. Ayez la chance d'admirer la plus ancienne montagne d'Europe, promenez-vous le long des plages de sable des îles écossaises et visitez la mystérieuse île de Skye.

Pour une vue imprenable:Skeabost View Pods Skye
Pour l'emplacement:Tingle Creek Hotel

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Old Man Storr, Skye, Écosse © Adamch / Shutterstock

4. Pour le whisky: Islay

Loin de nous de nommer le meilleur whisky de l'Écosse (franchement, nous n'oserons pas), mais Islay peut exprimer une prétention assurée d'être l'une des principales îles écossaises en ce qui concerne un petit dram.

Sur le sud des îles Hébrides intérieures, vous trouverez huit distilleries, la plus située autour de la côte. Les trois distilleries sud sont peut-être les plus célèbres - Ardbeg, Lagavulin et Laphroaig - et utilisent la tourbe locale pour produire des whiskies à saveur complète avec une fumée de remplissage de verre.

Les trois offrent des visites de distillerie où vous pouvez apprendre les secrets séculaires de la production de whisky traditionnelle. Cependant, savourer leurs produits est au coin du feu au bord du feu du Ballygrant Inn's Whisky Bar où le menu des boissons en cours d'environ 300, des dizaines d'entre eux d'Islay lui-même.

Où séjourner sur l'île d'Islay

Pour le littoral et les plages:L'hôtel Islay
Pour les séjours tranquilles:Au

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Scotch Whisky-Barrels, Islay Island, Écosse © Rebecca Schochenmaier / Shutterstock

5. Pour une exploration tranquille: l'île de Mull

Le deuxième plus grand des Hébrides intérieurs, Mull est de loin le plus accessible: à seulement quarante minutes d'Oban par Ferry. Comme si souvent, les premières impressions dépendent en grande partie de la météo - c'est la plus humide des Hébrides (et cela dit quelque chose) - car sans le soleil, les grandes étendues de la lande, en particulier autour du plus haut sommet de l'île, Ben More (3169ft), peuvent sembler sombres et indésirables.

Il y a cependant des zones de paysages pastoraux plus doux autour de Dervaig au nord et de Salen sur la côte est, et la côte ouest en retrait varie des plages de sable autour de Calgary aux falaises du Loch Na Keal.

L'erreur la plus courante est d'essayer de «faire» l'île dans un jour ou deux: fouetter la route principale de la capitale pittoresque de Tobermory, puis couvrant les cinquante milles entre là et Fionnphort, afin de visiter Iona. Mull est un endroit qui ne grandira sur vous que si vous avez le temps et la patience à explorer; Quelques nuits ici au moins sont recommandées.

Où séjourner sur l'île de Mull

Pour les vues sur la mer:Hôtel Western Isles
Pour l'emplacement:Isle of Mull Hotel and Spa

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Île de Mull © Shutterstock

6. Meilleures îles écossaises pour l'observation des oiseaux: les îles Treshnish

Le nord-ouest de Staffa se trouve les îles Treshnish, un archipel d'îlots volcaniques inhabitées, pas plus d'un mile ou deux. Le plus distinctif est Bac Mór, en forme de chapeau de puritain et surnommé la casquette du Néerlandais. Lunga, la plus grande île, est un lieu de nidification d'été pour des centaines d'oiseaux de mer, en particulier des guillemots, des razorbills et des macareux. Les derniers d'entre eux sont l'attraction vedette et, pour beaucoup, la principale raison de la visite.

C'est également un terrain de reproduction majeur pour les phoques. Les deux îles Scottish les plus du Nord, Cairn Na Burgh More et Cairn Na Burgh Beg, ont des restes de châteaux en ruine, dont le premier a servi de poste de look pour les Lords of the Isles et a été la dernière garnison dans la guerre civile. Cairn Na Burgh Beg n'est pas occupée depuis le soulèvement jacobite de 1715.

Ce voyage sur mesure dans les paysages naturels les plus fous d'Écosseest une bouffée d'air frais et parfait pour explorer les paysages les plus enchanteurs des Highlands. Il vous permettra de connaître les paysages les plus fous de l'Écosse, son histoire rapide et ses traditions incroyables.

Puffins @ Shutterstock

7. Pour les montagnes et les plages: Lewis et Harris

En forme plutôt que le haut d'un cornet de crème glacée, Lewis est l'une des plus grandes îles écossaises. Vous trouverez les restes préhistoriques les mieux conservés sur cette côte - Dun Carloway (Dùn Charlabhaigh) et les pierres debout Callanish.

Le paysage est principalement des tourbières - d'où le nom gaélique de l'île, de Leogach (marécageux) - mais le rivage est plus dramatique, surtout autour de la fesse de Lewis, la pointe la plus nord de l'île. Au sud, où Lewis est physiquement rejoint avec Harris, la terre s'élève à plus de 1800 pieds, offrant une toile de fond exaltante pour les excellentes plages qui pivotent le littoral ouest isolé autour de l'UIG.

Harris, dont le nom dérive de l'ancien nordique pour «High Land», est beaucoup plus forte, plus dramatique et beaucoup plus immédiatement attrayant que Lewis, ses pentes allongées de rochers descendant vers des baies aiguées de sable blanc éblouissant. Le passage de Lewis à Harris est presque imperceptible, car les deux sont, en fait, une île, la «division» entre eux ancrée dans une scission historique dans le clan MacLeod, perdu dans les brumes du temps.

De nos jours, la ligne de démarcation est rarement marquée même sur les cartes; Pour mémoire, il comprend le Loch Resort à l'ouest, le Loch Seaforth (Loch Shìphoirt) à l'est et les six miles entre les deux. Harris lui-même est plus clairement divisé par un minuscule isthme, dans les montagnes sauvages et inhospitalières de North Harris et le paysage plus doux et les rives sablonneuses de South Harris.

Où séjourner sur les îles Lewis et Harris

Pour Harris:Dunarain Bed & Breakfast
Pour Lewis:Château de Lews

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8. Pour la pêche: South Uth & North Uist

Comparé au paysage montagneux de Harris, North Uist - dix-sept milles de long et treize milles de large - est beaucoup plus plat et pour certains se présente comme un anti-climax. Plus de la moitié de la surface est recouverte d'eau, créant un «paysage noyé» brun tourbillard distinctif. La plupart des visiteurs viennent ici pour la pêche et la désextes et le désextes du saumon, qui sont tous essentiels à la survie de l'économie.

D'autres viennent pour la poignée de sites préhistoriques, les oiseaux, les loutres ou la paix pure de cette île venteuse et la solitude des vastes plages de sable de North Uist, qui s'étendent le long des côtes nord et ouest.

South Uist est le plus grand et le plus varié de la chaîne sud des îles écossaises. La côte ouest possède certains des meilleurs macharines et plages de la région - un collier d'or et de sable gris tendu à vingt milles d'un bout à l'autre - tandis que la côte est présente une crête de hautes montagnes se levant à 2034 pieds à Beinn Mhòr. Il y a peu d'endroits pour s'arrêter pour la nourriture et les boissons jusqu'à ce que vous arriviez au sud de l'île

9. Pour les activités de plein air: Inchmurrin Island

L'île d'Inchmurrin est une île du lac sur le lac d'eau douce du Loch Lomond. Il mesure environ 1 mile de long et environ un demi-mile de large et est situé à l'extrémité sud du lac. L'île fait partie du Loch Lomond et du parc national de Trossachs.

L'île d'Inchmurrin est populaire auprès des visiteurs pour sa beauté naturelle et sa sérénité, ainsi que de nombreuses options pour les activités de plein air. Ici, vous pouvez profiter de la randonnée, de la pêche, de la navigation de plaisance et de l'observation de la faune.

Il y a aussi unhôtel et restaurantSur l'île d'Inchmurrin, donnant aux visiteurs la possibilité de rester sur l'île et de profiter pleinement de leur séjour. L'île peut être atteinte en bateau, avec des services de ferry réguliers opérant à partir de plusieurs points le long du Loch Lomond.

10. Pour les visites de distillation: Raasay

L'île vallonnée de quatorze milles de Raasay (Ratharsair) - qui signifie «Isle of the Roe Deer» - voit peu de visiteurs. Pourtant, à bien des égards, c'est l'évasion de Skye ultime, avec de nombreuses promenades et une flore et une faune riche, y compris des aigles dorés, des snipe, des orchidées et le vole Raasay unique, sans parler du frisson nulle d'une petite île. La plupart des visiteurs viennent à pied - si vous venez en voiture, sachez qu'il n'y a pas de station de remplissage.

Les quais en ferry à Churchton Bay, près d'Inverarish, le minuscule village de l'île situé dans des bois épais sur la côte sud-ouest. L'attraction principale ici est la distillerie de l'île de Raasay, une installation de pointe qui a commencé la distillation en 2017. Vous pouvez participer à l'une des trois tournées différentes; Les vues d'ici sont fantastiques. Vous pouvez rester ici aussi, àMaison de borodale.

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