InspirationMeditations in the Med: An Alternative Tour de France

Avec le Tour de France en plein essor et 2017 marquant le 200e anniversaire du Mighty Bicycle, Greg Dickinson des Guides rugueux a lancé sa propre aventure à deux roues à travers le pays - et il a découvert des choses sur le pouvoir de pédaler en cours de route.

Je clique sur les engrenages et me lève. À ma gauche, un demi-homme, un demi-bicycle me dépasse avec son bras droit levé et les doigts écartés. Le bruit de sifflement doux que son vélo semble cher.

Ensuite, un problème dans la matrice et un cycliste identique suit, portant la même tenue en lycra rouge et blanche. Bras levé, doigts écartés. En quelques secondes, un peloton d'une douzaine de cyclistes m'a laissé dans son slipstream, chaque «bonjour» chargeant une autre brique dans mes sacoches déjà surchargées.

J'essaie de descendre un équipement de plus mais je ne peux pas. Je suis à Rock Bottom, sur un tronçon que mon guide France en Velo a promis serait le plus facile de tout le canal vers le cycle méditerranéen. En huit jours et cinq cents milles, mes mollets et mes genoux se seront cassés et réparés, et le Massif Central se sentira beaucoup plus facile que cela.

Mais en ce moment, je ne peux pas voir sur cette colline. Je creuse ma main dans mon sac de selle pour un sachet de gel énergétique de style astronaute et je l'ai ouverte avec mes dents de devant.

Par Greg Dickinson

Une fois que j'ai aspiré le Gloop, je mâche le plastique pour tous les restes sucrés. Je pense que ce n'est pas amusant. Du moins, pas «de type 1».

Sur une longue route vide dans la Provence - camouflée dans un brouillard de lavande - je me réveillerai après une heure ou plus de cyclisme vide de toute pensée consciente

Je repense à une conversation que j'ai eue avec un guide de montagne nommé Tim Hamlet, tout en faisant de la randonnée en Écosse un après-midi de mars blizzardous. Il y a trois types de plaisir, m'a-t-il dit.

Le plaisir de type un est immédiatement agréable dans le moment présent: manger une glace, rire d'une grande blague, avoir des relations sexuelles (probablement pas tout en même temps). Le plaisir de type deux est une endurance, mais cela se sent en valoir la peine - assis avec une bière le soir avec des joues à vent, par exemple. Le plaisir de type trois est douloureux, destructeur de l'âme et ne se sent jamais valable.

Mes grues à cou et mes jambes continuent de tourner. Les yeux fixés vers le bas, j'esquive un mince ver noir sur la route. J'en ai déjà passé des centaines, rampant le long du tarmac chaud du milieu de l'après-midi à une vitesse si lente que je peux à peine enregistrer n'importe quel mouvement. Hour mains de la route.

Alors que je voyage plus au sud de la Manche, je trouverai la compagnie dans la faune. Les geckos se précipiteront dans les fissures dans les murs de pierre de Moustiers-Sainte-Marie.

Par Greg Dickinson

Griffon Vultures avec des wingspans poussant trois mètres fera le tour des chèvres nouveau-nés dans les Gorges du Verdon. D'innombrables chiens me poursuivront de la sécurité de leurs jardins avant.

Entre ici et là, je ressentirai chaque contour et je glisserai dans certains des meilleurs descente d'Europe

J'ai du mal à savoir combien de temps s'est écoulé sur cette montée en colline. Cela ressemble à quarante minutes mais pourrait être une fraction de cela. Ma perception du temps se déformera de manière inattendue au cours des jours et des semaines à suivre. Je me souviendrai des souvenirs et des conversations perdus, verrouillés par les entraves de la vie normale de Londres.

Sur une longue route vide dans la Provence - masquée dans un brouillard de lavande - je me réveillerai après une heure ou plus de cyclisme vide de toute pensée consciente. Je vais par la suite sur Google et découvrir que c'est un phénomène commun chez les tours du cycle appelé «méditation de vélo». Il sera difficile de décrire cela aux gens à la maison sans sembler prétentieux.

J'atteins le sommet de cette colline banale et je m'assois sur ma selle et mon rouleau; Mes orteils sont engourdis de la tension. Le terrain a l'air à plat, mais je me dis qu'il y aura finalement une descente. Il doit y avoir.

Dans deux semaines, je finirai sur la promenade des Anglais à Nice, où je vais tremper mes orteils dans la mer froide et ils redeviendront engourdis. Entre ici et là, je ressentirai chaque contour et je glisserai dans certains des meilleurs descente en Europe.

L'un d'eux sera sur une route d'adverte qui serre le mur escarpé de la gorge de la Nesque, célèbre pour ses eaux turquoise brillantes.

Je roulerai sur douze miles sans appuyer sur mes pédales, et alors que je tourne dans un coin vers le bas, je verrai un vélo lent et lourdement chargé devant.

Au fur et à mesure que je passe, je dirai «bonjour» et la femme entendra que je suis aussi l'anglais, donc nous nous arrêterons et discuterons.

Par Greg Dickinson

Elle sera la première et la seule personne que je rencontre pendant tout le voyage qui fait le même itinéraire. Une grand-mère, selon un horaire permettant deux fois plus de temps que la mienne, elle plaisante qu'elle est si seule qu'elle a commencé à parler aux vaches. Les pages de son guide France en Velo auront été soigneusement retirées et placées dans un étui étanche sur son guidon, debout comme un manuscrit musical, afin qu'elle puisse lire pendant qu'elle roule.

Lorsque nous nous éloignons de la mise en ligne, nous ferons un vélo les uns à côté de l'autre pendant une minute ou deux, formant notre propre peloton. Nos vélos ne sifflent pas de manière intensive; Ils créeront une bande de batterie de chaînes en cliquetis et des freins qui crient. Et je saurai que traverser un pays sur un vélo clique à travers les engrenages de plaisir comme rien d'autre.