Voir et faire des choses que vous ne saviez pas que vous pouviez faire en Albanie

Elmo

2020-08-13

L'Albanie n'obtient souvent pas les félicitations qu'elle mérite. Le pays souffre toujours des échos de son passé communiste: peu de personnes ont voyagé dans ou hors des décennies pendant la règle dictatoriale d'Enver Hoxha, et à mesure que les voyages en Europe se sont développés, l'Albanie a été laissée pour compte.

Il est maintenant quelque peu négligé par les touristes, qui préfèrent opter pour les célèbres îles de la Grèce, la magnifique campagne d'Italie ou la romance de la Croatie. Mais le faible nombre de visiteurs de l'Albanie ne reflète pas son offre pour les voyageurs. Voici quelques choses que vous ne saviez probablement pas que vous pourriez faire en Albanie.

1. Avoir la plage pour vous-même

Pensez à l'Albanie et vous ne pensez probablement pas à la plage - mais vous devriez. Le pays compte environ 476 km de littoral tiré par la mer Méditerranée chaude. Il y a des villes de villégiature animées comme Durrës dans le nord et la Saranda au sud, mais ce sont les pièces presque éprouvées qui impressionneront le plus.

Embaucher une voiture et conduire la route côtière de Durrës à Saranda en s'arrêtant dans l'un des villages et villes éloignés en cours de route - la probabilité est que vous trouverez un tronçon de sable tout seul quelque part.

2. Mangez de superbes fruits de mer

La nourriture albanaise prend ses saveurs de diverses influences: les Ottomans, les Grecs, les Italiens… mais c'est l'océan qui donne au pays certains de ses meilleurs plats. Tout au long de ce magnifique littoral, vous trouverez du poisson et des fruits de mer frais du bateau.

Pour un antidote parfait à la cuisine charnue plus à l'intérieur des terres, essayez des pâtes ou un risotto des crustacés, ou faites griller la prise de jour avec le plongée blanc omniprésente, la trempette albanaise fait si bien.

3. Faites une randonnée à travers la campagne alpine

Dans l'extrême nord, accessible uniquement par bateau à travers le lac Koman ou via l'autoroute qui traverse le Kosovo voisin, la vallée de Valbona est un désert parfait. Grâce à son emplacement éloigné, les numéros touristiques ici sont assez bas, mais ceux qui viennent sont grandement récompensés par des vues panoramiques sur les montagnes imminentes et une superbe randonnée dans l'un des endroits les plus biodiverses du pays.

Il y a des hausses de longueurs variables pour toutes les capacités, mais elles ont toutes une chose en commun: chacun offre un aperçu du style de vie sérieusement rural des habitants de Valbona. Vous vous promenez dans les vergers, les forêts et les fermes qui défient la gravité sur les pentes escarpées des Alpes dinares et peuvent s'arrêter dans l'un des stans de la vallée (Shepherd's Hut) pour le déjeuner avec une famille locale.

Il y a amplement de camping et quelques excellents lodges le long d'une seule route à travers la vallée, mais la plupart des activités se concentrent autour de l'hôtel Rilindja, où Alfred et sa femme américaine Catherine ont marqué les sentiers et ont fait leurs propres cartes pour les visiteurs depuis des années.

4. Explorer les bunkers nucléaires souterrains

L'Albanie est souvent définie par sa liaison relativement récente avec le communisme: en particulier le règne du dictateur communiste Enver Hoxha. De 1944 à 1985, il a gouverné le pays avec une main lourde et était responsable de la mort de milliers de politiciens, universitaires et civils qui ont été persécutés comme des «ennemis du peuple» en raison de leurs convictions politiques.

Alors que l'Albanie se déplace de certains de ses moments les plus difficiles, les petits bunkers en béton dans tout le pays rappellent ce passé sombre, et quelques structures plus grandes demeurent.

Bunk'art, dans la capitale Tirana, est un bunker nucléaire de 106 chambres devenu musée et galerie d'art. Construit par les militaires pour abriter le dictateur et ses fonctionnaires les plus élevés en cas d'attaque, il y a aujourd'hui une exposition permanente sur la période communiste, ainsi que des expositions d'art changeantes et un théâtre montrant des films.

Un bunker similaire mais beaucoup plus étrange se trouve sous la ville pittoresque de Gjirokastra - intacte pendant des décennies, c'est maintenant juste un Warren de chambres humide adapté uniquement aux courageux.

5. Voir une citadelle vivante

Promenez-vous dans la colline Kalasa (citadelle) à Berat après la tombée de la nuit et vous pourriez être pardonné de penser que vous aviez voyagé dans le temps. Au cours de la journée, la vieille ville de Berat est un réseau labyrinthique de ruelles pavées et de touristes confus à la recherche d'une église ottomane ou d'un joli point de vue.

Mais la nuit, lorsque les visiteurs se retirent dans leurs hôtels, cette ville du XIVe siècle tombe silencieuse sauf les quelques résidents qui habitent encore ses structures anciennes.

Sans éclairage dans la rue, vous vous êtes retrouvé pour vous promener, la lueur chaude des maisons de votre seule lumière guidée. Si ce n'était pas pour le brouhaha occasionnel d'une télévision, vous pourriez penser que vous étiez dans l'Albanie médiévale.

6. Boire des vins locaux

Une fois décrit comme le troisième meilleur vin d'Europe par l'ancien écrivain romain Pline, aujourd'hui le vin albanais n'a pas beaucoup de réputation - à part cela, une grande partie peut être comparée au vinaigre et peut vous donner une gueule de bois stonking.

Mais il y a quelques raisins originaires de l'Albanie et son élévation géographique signifie que le climat est juste pour une tache de viticulture. Fabriqués, les vins peuvent être un accord parfait pour votre repas.

Les variétés les plus courantes sont Shesh I Bardhe et Shesh I Zi, qui sont utilisées pour la plupart des vins albanais traditionnels et sont cultivés dans tout le pays. Le premier est un blanc floral qui se marie bien avec le fromage à pâte molle commun dans la cuisine albanaise, et le second fait un accompagnement solide aux cours principaux charnus.

Si vous souhaitez en apprendre (et boire) plus, faites un arrêt à la cave çobo, idéalement situé le long de la principale itinéraire touristique entre les jolies villes intérieures de Gjirokaster et Berat.

La famille çobo fait des vins depuis le début du XXe siècle en utilisant uniquement des raisins albanais. Vous pouvez faire une visite de la cave, avoir une dégustation, puis reprendre certaines de leurs meilleures bouteilles. Il y a même un camping à côté si vous constatez que vous ne pouvez pas vous déchirer à la fin de la journée.

Juste à l'extérieur de la capitale, la ville de Kruja est célèbre pour être le bastion du héros national albanais Skanderbeg lors de sa résistance contre les Ottomans au XVe siècle. Aujourd'hui, un vieux château reste avec quelques bons musées à l'intérieur, mais l'activité la plus divertissante est de loin de troquer des marchandises dans l'ancien bazar juste en bas de la colline.

Bien que le mot «antique» puisse être en train de se mettre un peu généreusement ici, il y a une multitude de bizarreries offertes d'une heure ou deux. Les vieilles cafés, les casques de soldat, les instruments de musique et les robes albanais traditionnelles font des souvenirs intéressants.