Voir et dofive Top Castles et palais britanniques

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Château de Warwick, Warwick

En surface, le château de Warwick ressemble à un endroit idéal pour passer une journée mineure et typiquement anglaise. Le château médiéval merveilleusement restauré, construit en 1068 par William le conquérant sur le site d'un plus ancien rampt de terre près de la rivière Avon, abrite une salle opulente bordé de costumes d'armure, de salles d'État remplies de meubles d'époque, de somptueuses chambres royales et d'une tour qui aurait pu être plissée directement d'un con talon. Entourent le château, entre-temps, 690 acres de jardins immaculés, paysager au XVIIIe siècle par Lancelot «Capability» Brown.

Cependant, le château abrite également ce qu'un journal britannique a surnommé l'attraction touristique la plus effrayante du pays. Le Dungeon du château, où des royalistes seniors ont été détenus pendant la guerre civile anglaise, a maintenant un thème de la mort noire, avec des corps en décomposition étonnamment réalistes, une chambre de torture et un équipement médical médiéval, sans parler des foules de sangsues, de chant de chant effrayants et de gallons de (faux) sang. Tout est animé par une distribution diabolique d'acteurs, qui prennent un plaisir évident à créer une atmosphère sombre et macabre.

Warwick Castle, Warwick www.warwick-castle.co.uk.

Château de Bodiam, East Sussex

@ Shutterstock

Demandez à n'importe quel enfant de cinq ans de vous dessiner un château et vous vous retrouverez probablement avec une version du château de Bodiam à East Sussex. Avec ses combinaisons de contes de fées, ses fentes de flèches, ses ports et ses douves, c'est l'image même d'une forteresse médiévale interdite et sans aucun doute l'une des plus évocatrices d'Angleterre, en particulier dans la brume tôt le matin avec les Caw de Crows râpement dans les airs. Pourtant, même si cela ressemble certainement à la partie, Bodiam peut être, chuchotant, quelque chose d'une fraude.

Les historiens, vous voyez, peuvent être un peu reniflés à propos de Bodiam, affirmant que c'est un peu plus qu'un manoir renforcé plutôt qu'un château «approprié». Pour commencer, le fossé, apparemment une barrière délicat pour les envahisseurs français supposés, aurait pu être drainé en quelques heures par un homme avec une pelle. Ensuite, il y a les murs minces, les grandes fenêtres vulnérables et l'absence d'un pont-levis approprié. Pourtant, des grimpes comme celles-ci manquent plutôt le point. Son propriétaire, Bigwig local, Sir Edward Dallingridge, avait peu l'intention de se redresser à l'intérieur et de verser de l'huile bouillante à travers les trous de meurtre lorsque le château a été achevé en 1385. Pour lui, Bodiam était d'impressionner les voisins et d'afficher la nouvelle richesse qu'il avait obtenue en pillant des villages français.

Ce qui distingue vraiment Bodiam, cependant, c'est son extérieur préservé et les vues radicales depuis ses remparts. C'est le rêve d'un manager de l'emplacement (il a joué un rôle clé dans Monty Python et le Saint Graal) et quelques heures ici mettra votre imagination en surmultipliée - vous vous attendez à moitié à vous attendre aux paysans édentés pour labourer les champs ou voir un dragon couler au-dessus. Pour les enfants, il y a beaucoup d'activités Ye Olde pour participer, de s'habiller en costume médiéval aux expositions de tir à l'arc et de fauconnerie.

Castle Bodiam, près de Robertsbridge, East Sussex, www.nationaltrust.org.uk/bodiamcastle.

Château de Stokesay, Shropshire

Château de Stokesay avec jardin et garde-garde @ snaphound Photography / Shutterstock

Assis dans la campagne Lush Shropshire, toutes les haies denses et les terrains arables patchworks, Stokesay est composé d'une grappe harmonieuse de bâtiments: les fortifications d'origine de couleur miel et créneaux, surmontée d'un toit en ardoise altéré; une passerelle à demi-pas élisabéthaine décorée de sculptures d'Adam et Eve; et une petite église de campagne avec des bancs canopés. Edward J'ai accordé la licence pour fortifier, mais il est probable que les murs escarpés du château ont été conçus avec l'esthétique à l'esprit, plutôt que de garder les gallois de gallois maraudeurs à distance; Le château a été construit lors d'une accalmie dans les batailles frontalières.

Et c'est la nature domestique plutôt que militaire de Stokesay qui lui donne son charme particulier, et lui permet de s'asseoir si joliment dans ce paysage verdoyant. La grande salle, qui date du temps de Lawrence, est étendue par un toit à cadre en bois massif et a toujours son escalier intérieur d'origine. Au lieu d'une cheminée, il y a un foyer octogonal au centre de la pièce. Ailleurs, la tour nord a son sol carrelé d'origine et la guérite comprend des peintures murales du XVIIe siècle; Jusqu'à l'époque de Charles I, les descendants de Lawrence étaient responsables du développement attrayant du château.

Après ce point, Stokesay a été utilisé comme base pour le roi pendant la guerre civile, puis a été remis aux parlementaires sans aucun combat important. Ayant survécu à sa longue histoire sans conflit, cette collection de bâtiments extrêmement attrayante et excentrique a ainsi été préservée pour les futurs visiteurs.

Stokesay est à 7 miles au nord-ouest de Ludlow, Shropshire www.english-heritage.org.uk.

Château de Stirling, Stirling

@ Shutterstock

Perché sur un affleurement déchiqueté de granit, et encadré par des collines de Heather-Smothered, Stirling Castle ressemble à la forteresse classique imprenable, ses murs sombres et solides témoignent d'une longue histoire de meurtre et de chaos. Grâce à Braveheart, presque tout le monde dans le monde connaît William Wallace et la bataille de Stirling Bridge où il a battu l'anglais dans cette scène de bataille mémorable (et sanglante). Décevant pour les fans de Wallace, peu de restes du château qu'il a pris en 1297; Après un autre héros, Robert Bruce, a de nouveau battu les Anglais à Bannockburn en 1314, le château a été effectivement détruit puis reconstruit. La plus ancienne partie survivante du château aujourd'hui est la porte nord de Stern, construite en 1381 sous le règne de Robert II.

Pourtant, l'histoire ultérieure du château est merveilleusement préservée, offrant une alternative à cette image de sang et d'intestin. Mary, reine des Écossais a été couronnée dans la chapelle royale en 1543, et la grande salle où elle tenait des fêtes somptueuses est toujours là. Il reste un espace majestueux, avec d'énormes murs, de hautes fenêtres Oriel et un toit à faisceau de marteau en chêne fin, incrusté de sculptures en pierre vives. Le château reproduisant également minutieusement l'ensemble de 33 magnifiques médaillons de chêne sculptés à la main qui ornaient autrefois les plafonds du palais. Les répliques reviendront éventuellement au plafond de la salle de présence du roi, tandis qu'une galerie spéciale est créée pour les originaux.

Ensuite, il y a la célèbre chasse des tapisseries de licorne, des joyaux médiévaux recréés pour le château par les tisserands du West Dean College. Il reste à voir si Gibson, ou le fantôme de William Wallace, fera son apparition lors du dévoilement en 2014.

Château de Stirling, château Wynd, Stirling 01786/450000, www.stirlingcastle.gov.uk.

Hampton Court, Surrey

@ Shutterstock

Les fantômes traquent les couloirs du palais de Hampton Court: Catherine Howard, ramenée dans ses chambres après avoir été accusée d'adultère, peu de temps avant son exécution à la Tour de Londres, est apparemment vue hurlant dans la galerie hantée de manière appropriée; Alors que la femme préférée d'Henry VIII, Jane Seymour, a été aperçue en marchant dans Clock Court, portant un cône éclairé. Que vous croyiez ou non aux fantômes - ou que vous avez la chance d'en voir un - il est indéniable que le palais est si riche en histoire qu'il semble y avoir plus que les nombreux visiteurs qui errent dans ses chambres.

C'est Thomas Wolsey, sous le règne d'Henri VIII, qui a transformé ce qui était une grande maison privée - construite comme une grange pour les Hostpitallers des Chevaliers au XIIIe siècle - en complexe impressionnant que nous voyons aujourd'hui. Le palais était une pièce maîtresse frappante et moderne pour le règne du roi, utilisé pour impressionner et divertir des dignitaires étrangers et, bien sûr, abriter ses diverses femmes dans des chambres somptueuses.

Même aujourd'hui, il est impossible de ne pas être enchanté par l'architecture et la conception des bâtiments et des terrains. Le fait de rivaliser avec les fantômes comme l'attraction la plus célèbre du palais est le labyrinthe trapézoïdal, planté à la fin du XVIIe siècle comme un lieu pour que les courtisans se perdent lorsqu'ils ont besoin d'échapper à la politique du palais.

Hampton Court Palace, Hampton Court, Surrey, www.hrp.org.uk/hamptoncourtpalace.

Image du haut: château de Stokesay avec jardin et garde-garde @ snaphound Photography / Shutterstock

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