Voir et faire des façons de vivre comme un local à Mumbai

Elmo

2020-08-13

Le mélange chaotique de personnes, de bâtiments coloniaux et de véhicules klaxonnants peut être intimidant à ceux qui ne connaissent pas la ville indienne de Mumbai. Couplé à la chaleur et à l'humidité de cette région du sud-ouest, il peut s'agir d'une poursuite épuisante à la recherche du petit déjeuner - savoir quoi commander est une toute autre bouilloire de poisson. La meilleure façon de se mettre à l'aise à Mumbai est de vous présenter à la ville au niveau local, alors voici cinq choses à faire à Mumbai que j'ai découvertes lors de ma récente aventure mère-fille:

Loge avec les habitants

Quelle meilleure façon d'apprendre la vie locale que de vivre avec quelques indigènes de Mumbai? Nous avons trouvé un excellent séjour chez lui dans le quartier résidentiel de ChurchgateAirbnb, et même si j'étais prudent quant à la sécurité de la vie avec les habitants dans une ville indienne, les critiques sur la page du propriétaire Mahesh le rendent trop beau pour manquer. À soixante quelque chose et se retire du secteur financier, il était un homme vif et animé, inhabituellement grand avec un sourire rayonnant constant.

Notre chambre était simple mais son hospitalité était super. Mahesh nous a donné des recommandations sur l'endroit où manger, a partagé du thé avec nous chaque jour et lors de notre dernier matin, nous avons insisté pour que nous le rejoignons pour une promenade au lever du soleil le long de Marine Drive.

Marine Drive - Quay Mumbai (Bombay) © Skreidzeleu / Shutterstock

S'attendant à une promenade tranquille - compte tenu de son âge - nous sommes tombés hors du lit et dans nos sandales à 6h30. Je ne savais pas que Marine Drive est en fait un itinéraire d'entraînement cardio de Mumbai-Dweller, et nous avons eu du mal à suivre Mahesh et ses longues jambes alors que nous avions parcouru la plage de Chowpatty. Tout en discutant de la politique indienne, de la religion et du style de vie, nous avons tissé dans et hors du trafic humain venant en sens inverse - trébuchant accidentellement sur une séance de formation personnelle avec Mukesh Ambani, l'un des hommes les plus riches de l'Inde - et j'ai appris plus sur la vie indienne que n'importe quel musée ne pourrait me le dire.

Explorer avec deux pieds et un battement de cœur

L'une des meilleures façons de découvrir Mumbai est à pied, à condition que vous ayez une bouteille d'eau froide et suffisamment de courage pour vous déplacer dans la circulation - vous ne traverserez jamais la route sans une bonne dose de courage ou d'insouciance que les Indiens conservent si bien.

Marchant de la passerelle de l'Inde sur le front de mer (réponse de Mumbai à l'arc de triomphe), notre localMumbai MagicLe guide touristique Pranali s'est avéré le barrage routier parfait alors que nous nous précipitons nerveusement à travers les ronds-points et à travers cinq voies de circulation. Nous étions en route vers l'ovale - un terrain de cricket public géant où le week-end, des centaines de jeux impromptus se jouent à la fois - et Pranali nous a laissé la ville à travers ses yeux, faisant la lumière sur certains des monuments locaux à Mumbai.

Nous avons exploré Esplanade Mansion, le plus ancien bâtiment en fonte restant de l'Inde (et juste debout), où quelques appartements sont encore habités malgré avoir été classés comme menacés - en d'autres termes, tombant. Apparemment, certains locataires répugnent à abandonner leur héritage familial dans ce magnifique bâtiment mais en décomposition.

Nous avons éteint des ruelles qui se sont ouvertes sur d'énormes marchés de fruits et de légumes et avons étudié les magasins avec des démonstrations impressionnantes de bonbons indiens empilés. Ici, nous avons apprécié le troquage pour les feuilles de curry et la conversation sur le prix volatil d'un ananas avec les vendeurs.

Mangez la nourriture de rue

De nombreux voyageurs se méfient des dangers qui accompagnent la nourriture de la rue en Inde; Des histoires terribles de bugs d'estomac et de méchants épisodes du ventre de Delhi ont mis la plupart d'entre nous. Mais Pranali nous a montré le moyen le plus sûr de goûter les saveurs locales: entrez des collations Swati. Ce restaurant est populaire auprès des Indiens et des touristes, car il sert certaines des meilleures collations de rue dans une cuisine propre et ouverte. Le seul problème que vous rencontrerez dans cet endroit est de déterminer ce que vous voulez.

Étant donné que le menu n'offrait aucune explication de chaque plat, nous avons laissé Pranali choisir ses favoris et plongé aveuglément dans un éventail de friandises colorées. Le plus amusant était de loin un plateau de Pani Puri (RS110), une collation de bricolage composée de boules creuses croustillantes que vous remplissez de lentilles épicées, de pommes de terre coupées en dés, d'une sauce au barbecue et d'une eau de coriandre.

Pav Bhaji était comme une gueule délicieusement graisseuse et épicée avec une galette de pomme de terre râpée entre deux tranches de pain légèrement sucré (Rs130), et la goyave et le jus d'orange étaient les SOORS parfaits pour calmer mes papilles après toutes ces saveurs intenses (RS80).

Prendre les transports publics

Bien que marcher est idéal pour explorer en profondeur, vous ne pouvez pas rejeter les bus et les trains. Les trains de Mumbai évoquent souvent des images comme celle-ci:

Gare à Mumbai © Pavel Laputskov / Shutterstock

Mais en fait, des heures de pointe, ils sont assez civilisés - les voitures étonnamment spacieuses permettent une grande place pour la manœuvre, contrairement à mon trajet quotidien sur le sous-sol de Londres, et vous verrez même des femmes hacher leurs légumes pour le déjeuner dans le compartiment réservé aux dames (après tout, pourquoi attendre?). Avec les portes de la voiture grande ouvertes, je pouvais traîner sur le côté et sentir le vent rafraîchissant dans mes cheveux alors que nous passions à travers la ville et à chaque station, j'ai observé tout le monde, des écoliers aux hommes d'affaires, en montant et en descendant le train à la hâte (les trains ne s'arrêtent que pendant trente secondes, ce qui fait un défi intéressant s'il est occupé).

Les bus sont une meilleure façon de voir la ville au travail alors que la circulation se déplace assez lentement grâce aux près de deux millions de voitures sur les routes. De l'ovale, nous avons sauté - littéralement, car les bus ne s'arrêtent pas pendant plus de dix secondes n'importe où - sur le numéro 25 de la région de Gamdevi. Nous avons passé des ateliers où les hommes ont fabriqué des meubles en bois ornés et attrapé des bouffées des stands de nourriture de rue tentants de la ville, et alors que nous avons accéléré la vitesse marine, j'ai ressenti une brise marine de bienvenue et rafraîchissante de plus de ce «con-lui naturel» que nous avions découvert dans le train.

Prenez le thé au Taj

Tandis que 54% de la population de Mumbaivit dans les bidonvilles, la ville abrite également un certain nombre de personnes les plus riches du pays. Avec l'industrie de Bollywood en constante augmentation au cœur de l'économie de Mumbai, il y a une énorme communauté d'acteurs, de producteurs et de réalisateurs qui se livrent aux meilleurs hôtels, bars, clubs et restaurants de la ville, menant un tout autre type de vie locale.

Le palais du Taj Mahal est peut-être l'hôtel le plus célèbre de l'Inde (pas seulement pour être le centre des attaques terroristes de 2008) et elle accueille souvent les meilleurs chiens du monde - y compris Barack Obama et le Dalaï Lama.

Il est sûr de dire que je ne me sentais rien de moins que frauduleux; Marcher dans le hall de l'hôtel climatisé croustillant, dans le double escalier en portefeuille rouge et dans le salon de la mer où la propagation la plus impressionnante de thé que j'aie jamais vu est servie aux clients bien nantis du Taj.

Nous aurions pu passer des heures à verser sur le menu du thé et du café (avec plus de 50 mélanges de l'Inde au Costa Rica), et en admirant la vue spectaculaire sur la porte d'entrée de l'Inde, mais le buffet des collations indiennes et des mini desserts était trop tentante. En remplissant mon assiette à une capacité grossière, je me suis gorné sur des mini-hamburgers d'agneau, des rouleaux de printemps, des bhaji pavés, des pani puri et des boulettes asiatiques jusqu'à ce que notre serveur apporte un support à gâteau à trois niveaux avec des sandwichs et des scones et des scones et de la confiture - nous n'avions même pas commencé sur le buffet de dessert.

À la fin de l'après-midi, j'avais tout essayé, de la mousse au chocolat servie dans un mini pot en verre, aux bonbons au lait indien et au gâteau à la pistache. J'étais inconfortablement plein et alors que je me suis installé dans ma chaise en osier rembourrée, je me demandais lequel des gens autour de moi était des réalisateurs prometteurs, schmoozing un producteur de Bollywood pour leur prochain grand film.