La meilleure ville universitaire du Nouveau-Mexique

Niché dans le sud du Nouveau-Mexique et à quelques kilomètres de la frontière de l'État avec le Texas et la frontière internationale avec le Mexique, la ville universitaire de Las Cruces est imprégnée d'histoire et débordant d'une importance culturelle et éducative. Prononcé «Laas-kroo-suhs», ce n'est pas seulement la deuxième plus grande ville du Nouveau-Mexique, cette communauté de près de 115 000 personnes est l'endroit où vous trouverez la Nouvelle-Mexique Université d'État (NMSU), un centre d'excellence académique dans le sud-ouest des États-Unis.

Las Cruces se trouve également être fixé dans une partie enchanteresse de l'État. Situé dans la fertile Mesilla Valley et encadré par les montagnes dramatiques d'orgue et le désert du Chihuahuan, il a été fondé en 1849 sur terre cédé après la guerre mexicaine américaine et a été nommé d'après trois grandes croix (cruces) situées à proximité. Alors que la zone s'ouvrait aux colons américains, Las Cruces a rapidement augmenté de stature en tant que centre agricole et un arrêt vital le long de l'itinéraire de diligence de Butterfield Overland Mail.

La fondation de NMSU quelques décennies plus tard a non seulement cimenté la réputation de Las Cruces, mais aussi son rôle dans le développement de l'État. Il a également eu un impact significatif sur Las Cruce lui-même, offrant à la communauté d'innombrables opportunités culturelles, économiques et récréatives, et laissant une marque durable sur son identité.

Une brève histoire de l'Université d'État du Nouveau-Mexique

Fondée en 1888, NMSU est devenue l'une des institutions les plus éminentes d'enseignement supérieur dans le sud-ouest. L'université a commencé par une petite inscription de moins de 40 étudiants, tirée pour des cours liés à l'agriculture (un clin d'œil aux racines agricoles de l'État) ainsi qu'à l'ingénierie et aux sciences, tous les domaines qu'il reste forts à ce jour.

Son établissement à Las Cruces n'était pas une coïncidence, car l'emplacement stratégique de la ville et un solide soutien communautaire en ont fait un choix idéal pour l'institution de la concession foncière du Nouveau-Mexique. Situé à quelques minutes du centre-ville de Las Cruces et à proximité de l'intersection des I-25 et I-10, les principales autoroutes le reliant à Albuquerque, El Paso et Tucson, NMSU est devenue un campus tentaculaire de 900 acres qui abrite plus de 14 000 étudiants, ainsi que de nombreux professeurs et employés.

Foster Hall sur le campus de Las Cruces de l'Université d'État du Nouveau-Mexique. Crédit d'image: Allens via Wikimedia Commons.

Reprécié pour ses programmes en ingénierie, en affaires, en agriculture et en sciences de la santé, l'université se classe régulièrement parmi les principales institutions de la région. Son réseau d'anciens élèves est certainement impressionnant également. Les anciens diplômés comprennent des chiffres tels que l'astronaute Frank Borman, le présentateur de nouvelles Sam Donaldson et l'ancien gouverneur du Nouveau-Mexique Garrey Carruthers, juste une poignée d'anciens élèves qui ont eu un impact positif sur le pays.

La relation entre «ville et robe»

La relation entre NMSU et Las Cruces est certainement symbiotique, chacune bénéficiant énormément de la croissance et du succès de l'autre. Depuis ses débuts modestes, l'université est devenue une force éducative et économique majeure dans la région. Aujourd'hui, il emploie des milliers de personnes et injecte des millions de dollars dans l'économie locale grâce aux dépenses des étudiants, aux subventions de recherche et, bien sûr, au tourisme.

Le stade Aggie Memorial à Las Cruces, Nouveau-Mexique. Crédit éditorial: Ken Wolter / Shutterstock.com.

Les événements culturels et sportifs organisés par NMSU améliorent encore l'attrait de la ville. Le stade Aggie Memorial est un point focal pour les rassemblements communautaires, accueillant l'équipe de football universitaire, les Aggies, attirant des foules de toute la région lorsqu'ils jouent à des matchs à domicile. Le Pan American Center, un autre lieu emblématique, est une plaque tournante pour les concerts, les salons du commerce, les conférences et les équipes de basket-ball de l'université.

Les traditions et programmes uniques lient également l'université à la ville. Le défilé de Homecoming de novembre est un gros problème ici et propose des organisations étudiantes et des entreprises locales dans un événement très attendu le long de l'avenue University et des lieux de la ville.

Attractions du campus incontournables

Bibliothèque Zuhl à l'Université d'État du Nouveau-Mexique à Las Cruces. Crédit éditorial: Ken Wolter / Shutterstock.com.

Les visiteurs de NMSU trouveront un campus riche en histoire, de grands paysages et des choses amusantes à faire. Le Musée de l'Université, hébergé à Kent Hall, propose des artefacts et des expositions qui explorent le patrimoine amérindien et hispanique de la région. Fondé en 1959, c'est l'un des plus anciens musées du sud du Nouveau-Mexique et sert de ressource éducative importante qui est amusante à explorer. De même, le musée d'art NMSU avec ses expositions d'art et le musée Zuhl avec son impressionnante collection de fossiles, de bois pétrifié et de minéraux, la région également incontournable.

Pour ceux qui s'intéressent à la science et à l'exploration, le Fabian Garcia Science Center est une visite incontournable. Nommé d'après l'horticulteur pionnier qui a développé l'industrie du piment du chili de l'État, le centre présente la recherche agricole révolutionnaire de NMSU et possède également un grand jardin botanique. De plus, le campus possède l'Observatoire de l'astronomie, qui propose des nuits de visualisation du public pour ceux qui s'intéressent aux étoiles.

La quête de la sculpture des connaissances à l'Université d'État du Nouveau-Mexique à Las Cruces, Nouveau-Mexique. Crédit éditorial: Ken Wolter / Shutterstock.com.

Toutes ces attractions sur le campus sont situées près les unes des autres, alors garez la voiture dans les parkings de la rue Knox et profitez d'un walkabout. Assurez-vous d'inclure le fer à cheval, au cœur du campus: ce grand espace vert sert de lieu de rassemblement pour les étudiants et est un endroit agréable pour une promenade.

Explorer Las Cruces au-delà du campus

Décor de Noël au Mesilla Plaza à Mesilla, Las Cruces, Nouveau-Mexique.

Las Cruces propose une multitude d'attractions dans un court trajet en voiture de l'université. Le Mesilla Plaza historique est un charmant monument historique national où vous pouvez explorer un certain nombre de bâtiments en Adobe bien conservés. Construit en mission / style de renaissance espagnole en 1848, c'est un plaisir à explorer avec des faits saillants tels que la basilique de San Albino, construite en 1906 sur le site de l'église d'origine construite en 1852.

Le marché des agriculteurs et de l'artisanat de Las Cruces, qui s'est tenu chaque semaine au centre-ville de Las Cruces, est un autre incontournable et propose des produits locaux, de l'artisanat à la main et de la musique live gratuite. Pour un regard fascinant sur le patrimoine agricole de la région, le New Mexico Farm & Ranch Heritage Museum propose des expositions interactives et des démonstrations en direct.

Montagnes d'orgue - MONUMENT NATIONAL DE DESERT PEAKS à Las Cruces.

Las Cruces est également une excellente destination d'évasion pour les amateurs de plein air. Les faits saillants comprennent le monument national des pics des montagnes d'orgue à proximité qui offre des randonnées, du VTT et des vues à couper le souffle sur la vallée de Mesilla; La zone naturelle de Dripping Springs, située au pied des montagnes et un endroit populaire pour pique-niquer et explorer les ruines historiques; et le parc naturel du désert du Chihuahuan, un excellent endroit à visiter afin de découvrir la flore et la faune désertiques.

Où dîner et rester lors de la visite de NMSU

Paysage de rue à Las Cruces, Nouveau-Mexique. Crédit d'image: Kathy Kimpel via Wikimedia Commons.

La proximité de Las Cruces avec NMSU permet aux visiteurs de trouver facilement des hébergements de qualité près du campus. L'hôtel Encanto de Las Cruces, à quelques minutes en voiture de NMSU, propose des chambres confortables et un goût de l'hospitalité du sud-ouest, tandis que pour les voyageurs soucieux du budget, la Comfort Suites University offre une option pratique et abordable.

En ce qui concerne la restauration, Las Cruces ne déçoit pas. Dion's, un favori local, sert de délicieuses pizzas et sous-marins, tandis que La Posta de Mesilla sert une authentique cuisine du Nouveau-Mexique dans un cadre historique. Les autres options à proximité incluent le restaurant italien de Lorenzo, et Ompc-the Shed, un endroit populaire pour les végétariens. Pour une expérience culinaire amusante sur le campus, consultez l'aire de restauration Frenger sur le campus, un point focal pour les étudiants et les visiteurs qui propose plusieurs offres culinaires diverses.

Dernier mot

Il ne fait aucun doute que l'identité de Las Cruces est inextricablement liée à la présence et à l'influence de NMSU. L'excellence académique, les contributions culturelles et l'impact économique de l'université ont contribué à transformer Las Cruces en une communauté dynamique et prospère qui offre un environnement favorable riche en possibilités d'apprentissage et de croissance personnelle. Que vous soyez un étudiant potentiel, un voyageur curieux ou que vous envisagez de déménager là-bas, vous conviendrez que Las Cruces mérite son titre de meilleure ville universitaire du Nouveau-Mexique.