Les meilleurs parcs d'État à visiter en Caroline du Nord

Elmo

2025-03-18

La Caroline du Nord est l'une des destinations les plus belles (et peut-être les plus sous-estimées) pour les amoureux de la nature. De ses basses terres côtières le long de l'océan Atlantique à son intérieur accidenté et boisé qui présente certaines des plus hautes montagnes de l'est des États-Unis, l'État abrite également de nombreux parcs nationaux et d'État.

Avec des parcs nationaux comme Great Smoky Mountains et la Blue Ridge Parkway étant déjà assez connue à travers le pays, nous nous concentrerons plutôt sur certains des meilleurs parcs d'État de Caroline du Nord. Des randonnées de montagne à la navigation de plaisance dans de vastes marécages animés et au-delà, plongeons dans ce qui rend ces zones protégées qui méritent d'être visitées.

Jockey's Ridge State Park

Un coucher de soleil sur les dunes de sable roulantes du parc d'État de Jockey en Caroline du Nord.

Jockey's Ridge State Park protège les plus hautes dunes de sable de la côte est des États-Unis, avec des pics atteignant jusqu'à 100 pieds! Les sables en constante évolution en font l'une des zones naturelles les plus uniques de Caroline du Nord et un endroit dans lequel vous pouvez faire de la randonnée pour obtenir des vues sur l'océan Atlantique et le Sound Roanoke. Assurez-vous de vous promener le long de la promenade de 360 pieds, qui offre un itinéraire facilement accessible à travers la forêt maritime du parc et le terrain de sable.

Cette région est également un emplacement privilégié pour le glissement, avec des vents cohérents et des points de lancement idéaux au sommet des hautes dunes, ce qui en fait l'un des meilleurs sites de formation du pays. Le vol de cerf-volant est également populaire et les passionnés profitent de l'espace ouvert et des brises côtières.

Un centre d'accueil sur place (avec les kites de Kitty Kites adjacents suspendus à l'école de glissement) vous fournit des informations sur la façon dont les dunes du parc ont été initialement formées et son rôle dans l'histoire des banques extérieures de la Caroline du Nord. Avec une entrée gratuite et un accès facile depuis la ville de la ville de Nags en bord de mer, Jockey's Ridge est une destination incontournable pour quiconque explorant les îles barrières de Caroline du Nord.

Gorges State Park

Dans l'extrême sud-ouest de la Caroline du Nord, Gorges State Park propose certaines des cascades les meilleures et les plus sous-estimées de l'État, un terrain de l'arrière-pays et d'autres belles caractéristiques naturelles.

Ce parc géré par l'État se trouve au bord de l'escarpement de Blue Ridge, une région qui est illustrée par ses falaises abruptes et boisées et ses gorges de rivière Deep, qui créent un paysage parfait pour les photographes de paysage et ceux qui cherchent simplement à s'échapper dans le désert pendant un certain temps.

Plus de 26 miles de randonnées et de vélo de vélo en vent à travers le parc, allant de courtes promenades aux itinéraires de l'arrière-pays. Les pêcheurs peuvent pêcher pour la truite dans les cours d'eau claires du parc tandis que les pagayeurs naviguent dans les eaux difficiles de la rivière Toxaway.

Rainbow Falls, une cascade de 150 pieds le long de la rivière Horsepasture, est la caractéristique la plus connue du parc, avec un sentier modérément raide menant à plusieurs points de vue en cours de route. Le même chemin peut vous conduire à des chutes de tortue et des chutes de dérive, et les deux valent certainement les étapes supplémentaires.

Le parc d'État de Gorges est également remarquable pour ses précipitations élevées, qui est parmi les plus élevées de l'est des États-Unis à plus de 90 pouces par an! Considéré comme une forêt tropicale tempérée à cause de cela, le parc soutient un écosystème luxuriant plein d'espèces végétales rares, y compris des cloches d'ocone et même des plantes carnivoreuses.

Parc d'État du lac James

Le lac d'État du lac James entoure les eaux immaculées de son réservoir de 6 812 acres. Ce lac offre plus de 150 miles d'accès au rivage, ce qui en fait une destination privilégiée pour la navigation de plaisance, la pêche et la plage dans ses zones de sable.

Les pêcheurs en visite peuvent attraper une variété d'espèces de gibier, comme l'achigan à grande bouche et à petite bouche, le doré et le poisson-chat dans les eaux profondes et fraîches du lac et plusieurs rampes de bateau et un lancement de canoë permettent un accès facile à l'eau.

D'un autre côté, la randonnée et le vélo sont des activités populaires sur terre, avec des sentiers qui serpentent à travers le terrain verdoyant et vallonné du parc. Le Trail Overlook Leke Channel attire de nombreux touristes, car il présente un certain nombre de points de vue sur l'eau et vers les montagnes environnantes. De plus, le Fonta Flora State Trail, un chemin à usage multiple, passe près du parc et relie facilement les villes d'Asheville et de Morganton.

Un autre endroit intéressant à visiter à proximité est la région de Paddy's Creek, un espace vert qui comprend une plage de baignade de sable, des aires de pique-nique et des sentiers familiaux à travers des forêts de pin et de feuillus.

Si vous êtes un amoureux de la nature, gardez les yeux ouverts que la faune dans le parc est abondante, avec des cerfs, des dindes sauvages et des pygarts à tête blanche fréquemment vus le long des parties plus isolées du rivage.

Parc d'État de Raven Rock

Raven Rock State Park repose le long de la rivière Cape Fear et est surtout connu pour la formation rocheuse massive de 150 pieds de haut qui s'étend sur plus d'un mile le long de la rive. Le sentier en boucle principale du parc mène à un point de vue où les visiteurs peuvent voir la rivière couler sous le Raven Rock et ses falaises adjacentes qui s'élèvent au-dessus du bord de l'eau. D'autres sentiers serpentent à travers les forêts de feuillus, les petits ruisseaux et les chutes de Lanier, une série de rapides fluviaux.

La géologie unique de Raven Rock, façonnée par des siècles d'érosion, en fait l'un des parcs d'État les plus uniques de la région. À environ une heure au sud de Raleigh, il sert de moyen facile aux randonneurs et aux amateurs de la nature qui ont besoin d'une évasion de l'après-midi de la vie urbaine.

La rivière Cape Fear elle-même est une destination renommée dans la partie centrale de l'État pour la pêche et le pagayage, avec un lancement de canoë et de kayak désigné que vous pouvez trouver près de l'entrée du parc. Raven Rock State Park propose également un réseau de sentiers d'équitation et de campings de l'arrière-pays, offrant une expérience plus éloignée si vous cherchez à explorer la portée plus éloignée du parc.

Merchants Millpond State Park

Merchants Millpond State Park se déroule dans un écosystème de marais côtiers pittoresque et tout aussi fascinant. La pièce maîtresse du parc est un millacond de 760 acres, entourée d'un ancien cyprès chauve et de gomme de tupelo, dont beaucoup sont drapés de mousse espagnole.

Contrairement à la plupart des parcs d'État en Caroline du Nord, il est mieux exploré par canoë ou kayak, avec un pagayage marqué menant à travers ses eaux fixes. Gardez un œil sur le ciel ou les arbres au-dessus du marécage, car les visiteurs voient souvent de grands hérons bleus ou regardent, espérons-le, un aperçu des loutres de rivière ou même de l'alligator occasionnel.

Pour ceux qui préfèrent rester sur terre, plusieurs sentiers de randonnée enroulent également dans les forêts environnantes. Le Lassiter Trail, par exemple, est une boucle de 7 miles à travers des marécages en bois dur et des forêts de pin, tandis que des sentiers plus courts que vous pouvez choisir pour offrir un accès à divers vues panoramiques le long du bord de l'étang. Le camping est également disponible, y compris des sites de pagaie qui vous permettent de camper le long de l'eau pendant une nuit ou deux.

Le parc est un endroit préféré pour l'observation des oiseaux et la photographie, avec des espèces comme les hérons bleus susmentionnés, les hérons verts et les canards en bois une vue commune.

Parc d'État de Stone Mountain

Stone Mountain State Park est le site d'un énorme dôme de granit de 600 pieds qui s'élève au-dessus des forêts environnantes. La randonnée signature de ce parc, le sentier en boucle de montagne de près de 5 milles, mène au sommet de ce monument massif, où vous pouvez admirer de larges vues sur les contreforts de la crête bleue. En cours de route, le sentier passe par des bois denses, après Hutchinson Homestead, une ferme restaurée du XIXe siècle, et aux côtés des chutes de montagne en pierre de 200 pieds. La région est particulièrement belle en l'automne, alors que son feuillage dense explose avec des teintes de jaune, d'orange et de rouge avant qu'il ne soit temps de renouveler le printemps prochain.

Le parc est également une destination majeure pour les grimpeurs, avec des itinéraires désignés sur le visage de granit exposé. La pêche à la truite est une autre attraction clé, avec plus de 20 miles de ruisseaux de truites désignés, y compris les eaux d'amont de la rivière rugissante. Les pêcheurs attrapent souvent le ruisseau, le brun et la truite arc-en-ciel dans les eaux impressionnantes du parc.

Le mélange de terrains inégaux du parc, des cascades pittoresques et des sites historiques en fait un endroit bien équilibré pour les voyageurs de toutes sortes qui veulent une alternative moins encombrée à la promenade Blue Ridge Parkway. Pour ceux qui passent la nuit, Stone Mountain propose également des terrains de camping familiaux ainsi que des sites de l'arrière-pays.

Pilot Mountain State Park

Pilot Mountain State Park est centré sur son pic homonyme, un monadnock de 2 421 pieds qui s'élève brusquement du paysage du Piémont environnant. Le sommet distinctif et arrondi de la montagne a servi de repère de navigation pendant des siècles et reste l'une des caractéristiques naturelles les plus reconnaissables de Caroline du Nord.

Désormais une attirance touristique majeure, les sentiers du parc offrent plusieurs façons d'explorer la zone, le sentier Jomeokee offrant une boucle courte mais pittoresque autour de la base du sommet du sommet de la montagne. Les sentiers de printemps et de grindtone les plus difficiles se connectent aux pentes inférieures, passant par les forêts de bois dur et les affleurements de roche. Le réseau de sentiers Bridle du parc attire également les cavaliers.

Le parc est également une destination supérieure pour l'escalade, avec des zones d'escalade et de rappel désignées sur les falaises escarpées de la montagne. D'un autre côté, la section du fleuve Yadkin du parc permet le canoë et le kayak, avec un flux doux qui convient aux pagayeurs de tous les niveaux de compétence.

Situé près de la communauté de Pinnacle et de la ville bien nommée de Pilot Mountain, cet état passionnant offre un accès facile toute l'année à certains des meilleurs points de vue de la randonnée, de l'escalade et des pittoresques de la Caroline du Nord.

Parc d'État de rock suspendu

Hanging Rock State Park s'étend sur plus de 9 000 acres près des montagnes de Sauratown, vous permettant de regarder de vastes sections de falaises de quartzite abruptes, de cascades et de plus de 20 miles de sentiers de randonnée.

Le sentier rock suspendu mène à l'homonyme du parc, un affleurement rock pur qui offre une vue de grande envergure sur les contreforts environnants. D'autres sentiers vous feront passer les cascades incontournables, telles que les chutes de cascades inférieures et les chutes cachées, chacune entourée de forêts de bois dur luxuriantes pleines de faune, avec des cerfs à queue blanche, des dindes sauvages et parfois même des lynx roux errant sur le terrain du parc.

L'escalade est également autorisée dans des zones désignées, attirant des grimpeurs vers les falaises accidentées du parc. Les vététistes peuvent également explorer un réseau de sentiers à voie unique, tandis que les pagayeurs peuvent se rendre à la rivière Dan, qui borde le parc. Pour quelque chose d'un peu plus décontracté, Hanging Rock Lake est l'endroit où aller pour la natation, la pêche et même les locations de bateaux de saison.

Au nord de Winston-Salem, Hanging Rock est une destination populaire pour les deux excursions d'une journée de la ville et des séjours prolongés dans ses cabines et terrains de camping locaux.

Explorez les sauvages de la Caroline du Nord aujourd'hui

Si vous cherchez quelque chose de nouveau à explorer cette année, essayez certainement l'un des parcs susmentionnés. Que vous soyez dans l'escalade, la randonnée de l'arrière-pays, la navigation de plaisance ou que vous vouliez simplement quelque part sereine pour échapper à la ville pendant une journée, vous ne pouvez pas vous tromper avec aucune de ces destinations.

Comme toujours, essayez de vous préparer à votre voyage, car ces terres sauvages sont assez robustes et parfois dangereuses. Apportez des chaussures appropriées, beaucoup d'eau et des vêtements plus chauds pour certaines des zones d'altitude les plus élevées dont nous avons discuté, en particulier dans les chaînes de montagnes occidentales de Caroline du Nord le long des Appalaches.