Inspiration6 raisons pour lesquelles vous devez visiter la Sierra Leone

Elmo

2019-01-15

La Sierra Leone a tout ce que les voyageurs aventureux pourraient vouloir - des plages exquises et vides bordées de paumes, des jungles de la forêt tropicale avec des singes se balançant à travers les arbres, un héritage fascinant et des gens chaleureux et accueillants. Mais son histoire troublée de la guerre civile et d'Ebola signifie que peu de visiteurs le font réellement ici.

Maintenant entièrement réconcilié et récupéré, ce magnifique pays ouest-africain évolue et il est temps de revenir - avant que tout le monde ne le fasse…

1. Il est sûr et sans Ebola - et il a besoin de touristes

La Sierra Leone a connu un tour approximatif ces dernières années. Premièrement, il y a eu une guerre civile amère de 1991 à 2002, faisant plus de 50 000 morts et 2 millions de déplacés. Graphiquement représenté dans le film Blood Diamonds de Leonardo DiCaprio, le conflit a été alimenté par l'industrie des diamants et caractérisé par une violence extrême, des enlèvements, des enfants soldats et des violations horribles des droits de l'homme.

À la fin de la guerre, la Sierra Leone était l'un des pays les plus pauvres du monde. La paix a apporté la stabilité politique et la démocratie, une économie considérablement améliorée et une réconciliation remarquable de son peuple qui est toujours fort aujourd'hui. En 2014, le pays était de retour sur pied, les touristes revenaient et l'avenir semblait brillant.

Puis vint Ebola. Le virus mortel a pris la vie de près de 4000 personnes et de tout le pays en tout ce qui est en train de se terminer dans l'état d'urgence et de la peur. En mars 2016, la nation a célébré la Sierra Leone finalement déclarée sans Ebola. Les voyageurs intrépides reviennent lentement, dessinés par les plages, les îles et les jungles de ce beau pays - mais ce sont les gens eux-mêmes, leur chaleur, leur esprit et leur sens du plaisir, qui laissent de tels souvenirs durables.

2. Une partie de la faune la plus rare du monde vit ici

Le sanctuaire de la faune de l'île de Tiwai, dans la rivière Moa, ne fait que 12 kilomètres carrés. Mais il abrite environ 80 hippopotames pygmées rares et insaisissables et une étonnant 11 espèces de primates - l'une des concentrations de primates les plus élevées au monde.

La première entreprise d'écotourisme de la Sierra Leone, les bénéfices du sanctuaire profitent aux huit communautés qui vivent près de l'île. Les sentiers pédestres vous emmènent profondément dans les forêts où les chimpanzés, les collobus rouges et les singes Diana cavalisent dans la canopée.

Faites une excursion en bateau le long de la rivière douce pour voir certaines des 135 espèces d'oiseaux sur l'île, s'adressez à la plage de couleur miel vierge sur la rive nord, ou explorez les grottes du village voisin de Niahun où vivent les chauves-souris - et les esprits.

Il n'y a qu'un seul camp simple ici, avec des tentes en dôme sous des abris et une énergie solaire limitée, mais cela ajoute à ce merveilleux sentiment d'évasion que Tiwai est tout à fait.

3. Vous aurez un avant-goût de «Sweet Salone»…

Connu par les habitants sous le nom de «Sweet Salone», la Sierra Leone a une riche culture alimentaire. Bien qu'il existe de nombreux restaurants internationaux dans la capitale Freetown, cela vaut la peine d'échantillonner certains plats de salone typiques pendant que vous êtes ici.

Le plantain frit avec des crêpes préparez un petit déjeuner copieux, ou un ananas et des mangos frais frais une option plus vertueuse. Le poisson ici est fabuleux, avec des steaks épais de Barracuda ou des choix populaires en tilapia entiers, tandis que les cabanes et les restaurants de plage servent de délicieux crustacés, y compris le homard, les crabes et les huîtres.

Sur les marchés et dans les coins de la rue, l'odeur de pain chaud et juste cuit passe des plateaux de pains Fula ressemblant à des baguettes équilibrés sur les têtes des vendeurs. Les autres favoris incluent le ragoût d'arachide et les feuilles de manioc aux épinards, généralement avec un généreux tas de piment, pour accompagner le poulet, la chèvre, le poisson et le riz, tous lavés avec la bière étoile locale.

4. Il possède certaines des plages les plus heureuses du monde

Les plages de la Sierra Leone sont difficiles à laisser: des ceintures de sable blanc glorieux s'étendent le long d'un littoral atlantique aigue-marine pendant environ 360 km. La péninsule occidentale est la zone la plus populaire pour un goût du paradis des palettes de palmier - en effet la plage de la rivière numéro deux nommée sans imagination était le cadre de la publicité de chocolat de prime des années 1970.

À proximité de Tokeh Beach, était autrefois l'aimant pour les célébrités et les parlementaires français glamour qui afflueraient vers le Resort Africana désormais abandonné dans les années 1980. Au lieu de cela, les visiteurs d'aujourd'hui restent chez l'endroit, une station de luxe avec 54 chalets chics, ou le plus rustique mais très réfrigéréSable.

Amble pendant des heures sur les sables grinçants, regardez les pêcheurs du village de Tokeh tirer dans leurs captures quotidiennes des bouches en bois altérées, ou simplement fondre dans les couchers de soleil vifs et la brise chaude de l'océan.

5. Vous pouvez vous plonger dans le passé des esclaves de la Sierra Leone

Tragiquement, les hommes et les femmes qui travaillaient dans les rizières de la Sierra Leone sont devenus des esclaves recherchés, avec plus de 50 000 personnes qui quittent le plus grand port esclave du pays, Bunce Island, à destination des États américains de Géorgie et de Caroline du Sud.

Aujourd'hui, le château réside dans les ruines, les vignes étranglant lentement ce qui reste des remparts et des cellules. Les canons qui pointent encore vers la mer sont étouffés dans les mauvaises herbes et les herbes. Une heure de promenade en bateau de Freetown, sa négligence ajoute à la morve et à l'idication de l'endroit, mais il est prévu de le restaurer et de le protéger pour garder son histoire en vie.

6. Vous pouvez courir dans l'un des marathons les plus intéressants du monde

Nulle part l'esprit du pays n'est plus évident que dans le marathon de la Sierra Leone. Nommé le meilleur événement international des Running Awards 2017, battant les meilleurs candidats tels que les marathons de Berlin et de New York, c'est le facteur de bien-être de la course qui l'a gagné la distinction.

La course est organisée par UK Charity Street Child et recueille des fonds pour ses projets à travers le pays. Avec des distances pour tous les niveaux, allant de 5 km autour de la ville nord de Makeni à 42 km autour de ses collines luxuriantes et de ses villages voisins, vous n'avez pas besoin d'être un fanatique en cours d'exécution pour participer. En route, les enfants effrontés sont en hauteur et vous encouragent, criant «Oporto» (Blanc) pendant que vous passez. Les adultes applaudissent aussi, criant souvent "Merci!"

Leur gratitude est de soutenir les projets de Street Child qui aident à fournir une éducation aux enfants, en particulier aux filles, et à protéger des milliers d'orphelins d'Ebola de la vie dans la rue. Vous verrez où va l'argent et rencontrez des personnes qui bénéficient des visites de projet qui incluent des écoles à distance, des entreprises familiales et des marchés frénétiques.

Après la course, vous pouvez vous détendre sur la plage ou explorer plus loin avec un voyagiste spécialiséMarathons africains.

Sue Watt a voyagé avec Tailormade Africa and Sister CompanyMarathons africains. Pour plus d'informations sur les voyages en Afrique, visitez notre page Africa Destinations.