Quels animaux vivent dans les Everglades en Floride?

Elmo

2025-03-14

Situé dans le sud de la Floride, les Everglades sont un écosystème fragile et complexe qui abrite de nombreuses espèces uniques de flore et de faune.

Le parc national des Everglades est le plus grand désert subtropical survivant des États-Unis contigus.

Les animaux importants trouvés ici comprennent l'American Alligator, la Florida Panther, la gamme antillais, la cigogne en bois, le pygargue à tête blanche et le crocodile américain.

Sur la pointe très sud de la Floride se trouve un domaine de beauté unique et de diversité complexe que certaines des créatures les plus rares du monde appellent. Le parc national des Everglades tentaculaires couvre 1,5 million d'acres de zones humides tropicales, ce qui en fait la plus grande nature subtropicale survivante des États-Unis contigus. Les habitats du parc soutiennent des dizaines d'espèces en voie de disparition et menacées, y compris certaines qui n'apparaissent nulle part ailleurs sur Terre, telles que le moineau de bord de mer Cape Sable et le papillon de feuilles de Floride.

Les Everglades sont un endroit occupé. Parallèlement à ces rares résidents, vous trouverez également des chats dangereux, des mammifères marins, des reptiles prédateurs et des oiseaux de proie impressionnants. Cet article plonge dans certaines des créatures les plus fascinantes trouvées dans les Everglades.

Alligator américain

Deux alligators américains dans un marais.

Le reptile d'État officiel de la Floride, American Alligators (Alligator Mississippiensis) est l'une des plus grandes espèces reptiliennes de l'ensemble des États-Unis, atteignant jusqu'à 15 pieds de long. Ces redoutables reptiles se trouvent généralement dans les rivières et les lacs d'eau douce, les marais d'eau salée et les marécages dans la partie sud-est des États-Unis. Ils sont considérés comme des espèces de keystone dans les Everglades, où ils agissent comme des «ingénieurs écosystèmes» en creusant des trous dans les écosystèmes des zones humides qui retiennent l'eau pendant la saison sèche et fournissent des habitats pour d'autres espèces.

Les alligators américains adultes se nourrissent de poissons, de reptiles, d'oiseaux et de mammifères, tandis que leurs nouveau-nés se nourrissent d'invertébrés. Leur population a commencé à diminuer dans les années 1960 et 1970 en raison de la chasse et de la perte d'habitat, mais elle rebondisse et répertoriée comme «la moins préoccupante» sur la liste rouge de l'Union internationale de conservation de la nature (UICN).

Crocodile américain

Common dans les Everglades, le crocodile américain (Crocodylus Acutus) se trouve également au Mexique et dans divers pays centraux et sud-américains. Leurs habitats préférés sont les rivières, les lacs saumâtres, les marécages de mangrove, les lagunes et les petites îles.

Le crocodile américain et l'alligator américain sont de grands reptiles, atteignant environ 15 pieds, mais vous pouvez les distinguer par leur forme et leur couleur. Les crocodiles ont un museau étroit et pointu, tandis que les alligators ont tendance à avoir un museau arrondé. Ce sont des prédateurs furtifs, submergeant leur corps sous l'eau pendant qu'ils attendent des proies imprudents. Les crocodiles américains mangeront presque tout, mais se nourriront principalement de poissons, d'oiseaux, de serpents, de tortues, de crabes, de grenouilles et de petits mammifères.

Bien que cette espèce soit répertoriée comme «vulnérable» par l'UICN, la population de Floride est suffisamment saine pour être mise à niveau pour «menacée» grâce aux récents efforts de conservation.

Floride Panther

Il y a moins de 100 Panthers de Floride (Puma Concolor Cougar) vivant dans l'État. Bien que ces grands chats aient besoin d'habitats forestiers des hautes terres pour prospérer, il y a une petite population dans le parc national des Everglades, en particulier dans la zone de longue durée.

Les Panthers sont des carnivores. Ils mangent principalement des cerfs, des porcs sauvages et des ratons laveurs, mais grignoteront également les lapins, les rats, les oiseaux et les alligators. En janvier 2025, les chercheurs ont découvert la plus lourde Panther de Floride jamais enregistrée, qui pesait 166 lb

L'animal d'État officiel de Floride, le chat donne également son nom à l'équipe de hockey sur glace de l'État. Alors que son nombre rebondit après avoir été épuisé en raison de la perte et de la chasse de l'habitat, la Florida Panther a été répertoriée pour la dernière fois comme «en danger» par l'UICN.

Lamantin des Antilles

Le parc national des Everglades est un site de recherche important sur lamantin grâce à sa population résidente de lamantins antillais (Trichechus manatus). Ces grands mammifères aquatiques se trouvent couramment dans les zones côtières peu profondes, mais elles s'aventurent également dans les ruisseaux de marée pour boire de l'eau frais ou se réfugier par temps froid. Les lamantins sont généralement des herbivores et peuvent passer jusqu'à huit heures par jour à grignoter des herbiers marins, faisant surface pour l'air toutes les cinq minutes environ. Leurs poumons sont positionnés le long de leur dos pour la flottabilité. Ces nageurs doux et lents atteignent environ 11 pieds de long et peuvent peser jusqu'à 1 300 livres.

Il y a deux sous-espèces de lamantin des Antilles: le lamantin de la Floride (Trichechus manatus latirostris) et le Manatee Antillean (Trichechus manatus manatus). Auparavant chassée, les lamantins sont désormais protégés par la Marine Mammal Protection Act mais sont toujours classées comme «menacées» en vertu de la loi américaine sur les espèces en voie de disparition grâce à leur faible taux de reproduction, à leur perte d'habitat et à leur mortalité dus aux collisions avec la circulation des bateaux. Le Manatee des Antilles est répertorié comme «vulnérable» par l'UICN.

Cerf à queue blanche

La prairie d'herbe à scie des Everglades fournit l'habitat idéal pour les cerfs de Virginie (Odocoileus virginianus). Ces cerfs sont la même espèce que l'on trouve dans l'est des États-Unis mais sont sensiblement plus petits car ils n'ont pas besoin d'une couche de graisse pour les protéger du froid comme dans les climats plus du nord. En moyenne, les cerfs à queue blanche pèsent entre 150 et 300 livres; Cependant, ceux en Floride ont tendance à peser moins de 150 livres.

Les cerfs à queue blanche dans les Everglades se nourrissent dans les zones d'herbe à scie du parc et donnent naissance à leurs faons au printemps. Les jeunes sont à spot blanc pour fournir un camouflage de prédateurs tels que des alligators, des couguars et des lynx roux. Le cerf se nourrit de plantes, mangeant des légumineuses, des pousses, des feuilles et des herbes. Leurs populations sont considérées comme saines, et elles sont répertoriées comme «la moins préoccupante» par l'UICN.

Escargot d'arbre

L'escargot arbre de Floride accrocheur (Liguus fasciatus) est multicolore, avec des spirales de vert, d'orange, de jaune et de rose sur sa coquille. Il y a plus de 50 variétés de couleurs de l'escargot, et leurs coquilles peuvent atteindre jusqu'à 2,7 pouces de longueur. Les escargots d'arbres de Floride vivent sur des arbres à barrage lisse dans des hamacs de bois dur tropical et se nourrissent de lichens, de champignons et d'algues.

Une autre caractéristique inhabituelle de l'escargot d'arbre est sa reproduction. Les escargots sont des hermaphrodites et pondent de minuscules nids à la base des arbres. Les œufs éclosent pendant la saison des pluies, et les jeunes escargots, connus sous le nom de «boutons», rampent l'arbre en sécurité.

Serpent indigo oriental

Le serpent indigène le plus long du pays, le serpent indigo oriental (Drymarchon couperi), peut atteindre jusqu'à 9 pieds de longueur. Ce serpent noir brillant peut sembler intimidant mais est non venue et inoffensif pour les humains.

Le serpent Indigo oriental préfère les habitats des hautes terres, en particulier les bois plats en pin et broussailleux, les rocklands en pin, les prairies sèches, les hamacs de bois dur tropical, les bords des marais d'eau douce et les dunes côtières. Il se nourrit de poissons, de rongeurs, de grenouilles, de tortues, de lézards, de petits alligators et de petits oiseaux. En raison de la perte d'habitat, le serpent indigo oriental est considéré comme une espèce menacée en vertu de la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition, mais est répertoriée comme «la moins préoccupante» par l'UICN.

Cigogne en bois

Les cigognes de bois (Mycteria americana) sont connues comme une espèce d'indicateur dans les Everglades car la surveillance de la santé de leur population donne aux chercheurs une bonne indication de la santé de l'écosystème global. Cette grande pataugeoire vit dans des habitats de zones humides tropicales et subtropicales et peut atteindre une hauteur allant jusqu'à 45 pouces avec une envergure maximale de 71 pouces. Ces oiseaux sont également assez lourds, avec des spécimens mâles pesant entre 5,5 et 7,3 livres. Cet oiseau unique se nourrit par tactolocation, immergeant sa facture en eau peu profonde et tâtonner jusqu'à ce qu'il trouve des proies. Une fois qu'il est situé un poisson, la cigogne s'enclenche sa facture avec une action réflexe de 25 millisecondes rapide.

La cigogne en bois est la seule reproduction de cigogne aux États-Unis; Cependant, le nombre de paires de reproduction dans les Everglades a diminué au cours des dernières décennies. La cigogne est répertoriée comme «menacée» sur la liste fédérale des espèces en voie de disparition mais classée comme «la moins préoccupante» par l'UICN.

Cape Sable Seaside Sparrow

Une sous-espèce du Sparrow Seaside, le Cape Sable (Ammoshipa Maritima mirabilis) porte le nom du point le plus au sud des États-Unis continentaux mais n'y a pas été vu depuis les années 1970. Aujourd'hui, le moineau se trouve principalement dans les Everglades et la grande réserve nationale du Cypress. L'oiseau lui-même est l'une des plus petites espèces de la région, avec une longueur moyenne de 5,3 pouces. De plus, il présente une coloration gris d'olive sur son dos et son brun d'olive sur ses ailes. Cependant, les adultes peuvent avoir des nuances plus claires sur le ventre.

L'habitat préféré de cet petit oiseau est une prairie marl mélangée avec de l'herbe muhly. Il évite de hautes herbes et une végétation boisée dense. Ils construisent leurs nids à environ six pouces du sol pour les protéger des serpents et des rats. Le moineau du Cape Sable Seaside est répertorié comme «en voie de disparition» en vertu de la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition.

Pygargue à tête blanche

Un oiseau emblématique de proies et l'oiseau national américain, le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) est répandu dans toute l'Amérique du Nord; Cependant, la Floride possède l'une des populations les plus denses de la moitié sud du pays. Les pygargues à tête blanche sont de grands rapaces avec une envergure allant jusqu'à 7,5 pieds et une longueur de corps d'environ 3 pieds. Ils sont facilement reconnaissables par leur tête et leur queue à plumes blanches, qui contrastent brusquement contre leur corps brun foncé et leurs ailes. Ils ont également des becs jaunes accrochés et des serres fortes, ce qui en fait des chasseurs formidables.

Les Eagles ont tendance à nicher dans les bois durs et les cyprès matures dans les zones boisées lors de la visite de l'eau douce ou de l'eau salée. Leur régime se compose de poissons, d'oiseaux et de petits mammifères. La majorité des pygargues à tête blanche de la Floride restent dans l'État toute l'année, mais les hommes non reproduits migrent généralement au printemps et en été, revenant dans la seconde moitié de l'année. Les pygargues à tête blanche peuvent vivre jusqu'à 28 ans. Grâce à des populations saines en Floride et ailleurs, le pygargue à tête blanche est répertorié comme «le moins préoccupant» par l'UICN.

Emballage

L'Everglades est un habitat crucial pour la faune diversifiée, de l'American Alligator et de la Floride Panther à lamantin et au pygargue à tête blanche. En tant que l'une des zones humides subtropicales les plus étendues au monde, il soutient de nombreuses espèces menacées et menacées, ce qui rend les efforts de conservation essentiels.

Malgré des défis tels que la perte d'habitat, la pollution et le changement climatique, les Everglades continuent d'être un refuge pour les espèces rares et emblématiques. La protection de son écosystème délicat aide à maintenir la biodiversité et assure la survie de ses habitants. Ce désert unique peut être préservé pour les générations futures grâce à des initiatives de conservation et à des pratiques environnementales responsables.