Pourquoi cette ville de Virginie-Occidentale mérite plus d'attention

Niché dans les montagnes des Appalaches de l'est de la Virginie-Occidentale, la petite ville de Thomas est un joyau caché qui mérite plus d'attention. Connu pour sa riche histoire, son charme unique et sa proximité avec la beauté naturelle des montagnes environnantes, Thomas offre une expérience authentique à ceux qui désirent s'aventurer hors des sentiers battus. Cette ville sans prétention, avec ses rues pittoresques et sa communauté accueillante, est la destination idéale pour les visiteurs qui cherchent à découvrir l'histoire et la nature en un seul endroit.

Une brève histoire

Situé au confluent des rivières Blackwater et Cheat dans le comté de Tucker, Thomas a une longue histoire qui remonte à des siècles. Bien que le terrain ait été interrogé par un jeune George Washington dans les années 1740, les colons ne sont pas restés dans ce paysage accidenté jusqu'à ce que les industries du charbon et du bois ont décollé dans les années 1880.

Thomas, Virginie-Occidentale, en 1906.

La ville a été nommée d'après Thomas B. Davis, un magnat de chemin de fer et d'exploitation, et est rapidement devenu un endroit clé pour transporter le charbon et le bois, ce qui a stimulé la croissance économique et le développement dans la région. Au début du 20e siècle, Thomas était une ville en plein essor avec des mines de charbon florissantes, bien que l'industrie ait finalement diminué. Malgré les défis, Thomas a réussi à préserver une grande partie de son architecture historique et de son charme de petite ville.

Faits saillants du centre-ville

Downtown Thomas, Virginie-Occidentale. Crédit d'image: Tim Kiser via Wikimedia Commons.

Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'architecture de la ville, une promenade dans le quartier historique de Thomas est un must. Le centre-ville est rempli d'une variété de bâtiments de la fin du 19e et du début du XXe siècle, dont beaucoup ont été soigneusement conservés. Ces structures, avec leurs styles et conceptions distinctifs, offrent une représentation visuelle de la croissance de la ville et de son rôle dans la révolution industrielle. Les bâtiments notables incluent l'opéra de Cottrill (1902), à la recherche de fonds pour la restauration; Miners and Merchants Bank (1902), avec une façade en pierre et en brique; et une étendue de structures historiques le long de Spruce Street, y compris l'hôtel de ville (1927).

L'hôtel de ville de Thomas, Virginie-Occidentale. Crédit d'image: Tim Kiser via Wikimedia Commons.

Le centre-ville de Thomas abrite également une gamme surprenante de magasins et de restaurants locaux qui lui donnent une atmosphère animée et unique. Les visiteurs peuvent explorer East Avenue, où les entreprises locales bordent la rue, offrant tout, de l'artisanat fait à la main aux vêtements vintage. L'un des magasins les plus notables est le violon violet, un lieu artistique excentrique qui héberge des performances de musique live et propose une gamme de produits éclectiques. Il est devenu un endroit populaire pour les habitants et les visiteurs, offrant un espace intime pour que la musique et l'art se réunissent dans un cadre décontracté.

En ce qui concerne la restauration, Thomas offre plusieurs excellentes options pour ceux qui cherchent à déguster des aliments d'origine locale dans une atmosphère accueillante. Le café Tiptop est un favori local, connu pour son excellent café et ses délicieuses pâtisseries maison. C'est un endroit idéal pour se détendre et profiter de l'ambiance confortable tout en essayant l'une de leurs boissons signature. Pour les superbes pizzas locales de bière et de pain à bois, consultez Mountain State Brewing Company sur Nelson Boulevard. Un autre hotspot de Thomas est Elender's, qui est la rare combinaison d'une boutique de floraux et d'un restaurant!

Les grands espaces

Les Blackwater Falls dans le parc d'État de Blackwater Falls, en Virginie-Occidentale.

L'un des plus gros tirages de Thomas est sa proximité avec certains des paysages naturels les plus étonnants du pays. La ville est située près de Blackwater Falls State Park, l'une des merveilles naturelles les plus célèbres de Virginie-Occidentale. Le parc abrite l'emblématique Blackwater Falls, une cascade de 57 pieds qui plonge dans la rivière Blackwater. Les chutes sont particulièrement belles à l'automne lorsque le feuillage environnant tourne des nuances vibrantes de rouge, d'orange et de jaune. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée le long des nombreux sentiers du parc, admirer la vue imprenable ou se détendre simplement par les chutes.

Signe sur la route pour la station de ski de Canaan Valley, Virginie-Occidentale.

Pour ceux qui s'intéressent à des aventures en plein air supplémentaires, Canaan Valley est à quelques minutes en voiture de Thomas et offre une variété de possibilités de loisirs tout au long de l'année. Au cours des mois les plus chauds, les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, du VTT et de l'observation de la faune, tandis qu'en hiver, la région devient une destination populaire pour le ski et le snowboard. Le Canaan Valley Resort State Park offre également des vues pittoresques, des sentiers et des opportunités pour la détente et l'aventure.

Le chemin vers le point le plus élevé de la forêt nationale de Monongahela, Virginie-Occidentale.

Si ces deux grandes options de plein air ne suffisent pas, la forêt nationale de Monongahela est située à seulement quelques kilomètres de Thomas et offre une vaste sauvagerie avec d'innombrables sentiers, rivières et ruisseaux. Pour ceux qui cherchent à explorer la beauté naturelle de la région, Thomas est une base idéale à partir de laquelle se lancer dans des activités de plein air telles que le rafting en eau vive, le kayak et l'observation des oiseaux.

Thomas est une petite ville de Virginie-Occidentale avec un grand cœur. Son histoire distinctive, son architecture bien conservée et sa proximité avec des merveilles naturelles en font une destination qui mérite votre attention. Que vous soyez intéressé à explorer les monuments historiques de la ville, à faire du shopping dans des magasins locaux uniques ou à vous aventurer dans le désert environnant, Thomas offre un peu de tout. Avec son charme, son histoire et sa superbe beauté naturelle, Thomas est un joyau caché au cœur des montagnes des Appalaches qui attend d'être découverte.