Parc national de Yosemite: le guide complet

"Nulle part vous ne verrez plus clairement les opérations majestueuses de la nature", a écrit John Muir à propos de Yosemite. Et il est difficile de ne pas être d'accord avec le père du système national des parcs américains. L'un des parcs nationaux les plus anciens et les plus visités du pays, il s'étend sur près de 1 200 milles carrés à travers la California Sierra Nevadas, mais la grande majorité des visiteurs ne restent que dans les 7 milles carrés connus sous le nom deVallée de Yosemite—S moins de 1% de l'ensemble du parc.

Même dans ce petit ruban de Yosemite, il y a beaucoup à rester occupé. Pratiquement partout où vous vous tournez, il y a des pistes emblématiques sur les frais généraux et de randonnées à explorer pour tous les âges et tous les niveaux de compétence. Il peut être écrasant d'essayer de choisir ce qu'il faut voir, alors procurez-vous vos roulements et soyez assuré que peu importe ce que vous décidez, il n'y a pas de mauvaises options à Yosemite.

Des choses à faire

Que faire à Yosemite dépend vraiment deÀ quelle heure de l'année vous planifiez votre voyage. Le meilleur temps pour le camping et le moment le plus populaire à visiter estété, mais c'est aussi le plus occupé. Parautomne, de nombreuses cascades célèbres se sont asséchées, mais si vous cherchez à vous déconnecter, les sentiers sont pratiquement vides. Planifier unVoyage en hiverSi vous voulez voir des arbres enneigés et essayer du ski de fond, ou attendre quelques mois pour attraper la floraison printanière des fleurs sauvages et voir les cascades à leur apogée. Quelle que soit la saison, assurez-vous de passer du temps la nuit à regarder les étoiles car vous êtes loin de toutes les villes illuminées.

Vous ne pouvez pas manquer deux des plus grands monuments du parc: Half Dome et El Capitan, deux montagnes de granit massives qui tournent au-dessus de la vallée. Les visiteurs les plus intrépides peuvent faire de la randonnée ou des rochers à leurs sommets, mais il y a aussi beaucoup d'autres sentiers superbes et plus raisonnables - à explorer. Les cascades sont l'un des plus gros tirages dans le parc, et même siprintemps et début de l'étésont le meilleur moment pour les voir pleinement en force, il y a des chutes que vous pouvez voir à tout moment de l'année.

Tout aussi impressionnants sont lesarbres de séquoia géants, qui sont parmi les êtres vivants les plus grands, les plus grands et les plus anciens de la planète. À Yosemite, ces géants sont situés à l'extérieur de la vallée de Mariposa Grove près de l'entrée sud. Il y a environ 500 arbres matures dans la région, mais les résidents les plus célèbres incluent le Grizzly géant du Titanic et le tunnel avec une sculpture suffisamment grande pour faire passer une voiture.

Meilleures randonnées et sentiers

Vous pourriez passer des années à explorer les près de 800 miles de sentiers dans le parc national de Yosemite, qui vont deRandonnées de jour décontractéesPour une nuit de randonnée dans l'arrière-pays. Les sentiers les plus bondés sont ceux de la vallée de Yosemite, donc si vous cherchez de la tranquillité dans la nature, considérez les itinéraires les moins parcourus dans d'autres zones du parc, comme Crane Flat ou Glacier Point.

Si vous prévoyez de camper dans le désert à l'extérieur d'un terrain de camping réservé, vous devrez demander un permis de nature sauvage. Les randonnées de jour ne nécessitent pas de permis à moins que vous ne vouliez gravir le demi-dôme.

• Mirror Lake Loop (Yosemite Valley): Cette randonnée facile amène les visiteurs au lac qui porte le nom du reflet cristallin de demi-dôme que vous pouvez voir à la surface (bien qu'à la fin de l'été, c'est plus une prairie qu'un lac). Vous pouvez faire de la randonnée à un mile vers le lac ou compléter la boucle de 5 miles autour du rivage. C'est une promenade pittoresque sans trop d'escalade et populaire auprès des familles.
• Yosemite Falls Trail (Yosemite Valley): Le Yosemite Falls Trail est un trek très raide qui va au bord de la cascade la plus haute et la plus célèbre du parc. Vous pouvez faire de la randonnée à Columbia Rock à la base des chutes supérieures où vous sentirez la brume de l'eau ou continuez jusqu'au sommet (ce dernier est à plus de 7 miles aller-retour tandis que la randonnée de Columbia est à 2 miles). Ne le mélangez pas avec le Lower Yosemite Falls Trail, qui est complètement différent et juste une courte route autour de la base des chutes inférieures.
• Salon Dome Trail(Yosemite Valley): C'est une chose de s'émerveiller de Half Dome du Valley Floor, mais c'est une autre expérience entièrement pour se tenir au-dessus de cette icône Yosemite. La préparation est cruciale pour cette randonnée pénible qui emmène la plupart des randonneurs environ 10 à 12 heures aller-retour et comprend l'escalade d'un câble pour atteindre le sommet (l'expérience d'escalade n'est pas nécessaire, mais vous devriez être en bonne condition physique et sans peur des hauteurs). Il s'agit de la seule randonnée d'une journée à Yosemite qui nécessite des permis, qui sont souvent réservés des mois à l'avance.
• Trail de quatre milles (point glacier):Point de glacierest la partie la plus élevée de Yosemite accessible en voiture et offre une vue panoramique sur la vallée ci-dessous. L'une des randonnées les plus époustouflantes est de commencer à Glacier Point, puis de randonner à Yosemite Valley via des lacets le long du sentier de quatre milles, qui est considéré comme un itinéraire intense malgré la descente. Il y a un bus de randonneurs qui fait la navette des visiteurs jusqu'au sommet de Glacier Point afin que vous n'ayez pas besoin de laisser votre véhicule là-bas.
• Trail des lacs de la cathédrale (Tuolumne Meadows): La seule façon d'atteindreTuolumne Meadowsest via le col Tioga, qui se termine au trafic en hiver. Vous trouverez plusieurs débutants qui commencent dans ce pâturage bucolique, mais l'itinéraire vers les lacs de la cathédrale est l'un des plus pittoresques. La route aller-retour de 7 milles prend environ quatre à six heures, mais prend en compte le temps pour s'asseoir près du lac et profiter de l'eau alpine claire.

Cascades

Même s'il est impossible de choisir une attraction supérieure à Yosemite, les cascades font un argument assez convaincant pour la première place. Au printemps et au début de l'été, le volume de l'eau qui tombe ressemble à un tonnerre à travers le sol de la vallée. Alors que beaucoup d'entre eux se séchent à la fin de l'été, quelques-uns coulent toute l'année et il n'est pas rare qu'une tempête de pluie d'automne ramène une cascade temporaire.

• Yosemite Falls: La cascade la plus célèbre et la plus haute du parc est également l'une des plus hautes du monde. Le ruissellement maximal se produit généralement de mai à juin alors que la neige plus élevée fonde avant de commencer à rétrécir et finalement se tarir complètement, généralement en août ou septembre. En hiver, les éclaboussures d'eau se figent sur le côté de la montagne la nuit et font des écrans de glace dramatiques.
• Bridalveil tombe: Lorsque les clients entrent dans le parc, l'automne bridalveil est généralement la première cascade qu'ils voient. La façon dont le vent souffle la brume de l'eau lui donne une apparence particulièrement fluide, c'est ainsi qu'il a obtenu le nom "Bridalveil". Cet automne a de l'eau toute l'année, bien qu'il puisse être plus un spray à la fin de l'été.
• Vernal et Nevada tombe: Ces deux chutes sont connectées, avec une chute vernale juste en aval de la chute du Nevada. Le Vernal and Nevada Falls Trail est l'un des itinéraires de randonnée les plus populaires du parc car il amène les randonneurs près de l'endroit où l'eau touche le sol. Ces chutes ont également de l'eau tout au long de l'année, mais elle peut se transformer en filet à la fin de l'été.

En savoir plus sur les nombreuxCascades dans le parc national de Yosemite.

Grimpant

Il est plus approprié de dire que l'escalade est le passe-temps de Yosemite au lieu d'une activité populaire. Les grimpeurs passionnés peuvent trouver des murs à l'échelle, des terrains et des sites de bloc dans tout le parc, mais aucun d'entre eux ne se compare à El Capitan. Connu sous le nom d'El Cap dans la communauté d'escalade, ce monolithe de granit est sans doute leSite d'escalade le plus célèbre du mondeEt la paroi verticale est notoirement l'une des plus difficiles à échelle. Si vous ne grimpez pas, dirigez-vous vers la base et voyez si vous pouvez repérer certains grimpeurs qui se dirigent (vous pourriez avoir besoin de jumelles).

Les rochers naturels dans le granit autour de Yosemite en font un emplacement idéal pour l'escalade, et il y a des milliers d'itinéraires avec différents niveaux de difficulté à essayer. Le bloc est également extrêmement populaire dans le parc, c'est-à-dire lorsque les grimpeurs restent près du sol et n'utilisent pas de cordes ou d'équipement spécial. Quelle que soit la forme que vous choisissez, l'escalade peut vous causer de graves dommages et l'environnement, alors assurez-vous deSuivez les directives de sécurité.

Sports d'hiver

Yosemite Valley n'a pas assez de neige pour les sports d'hiver, mais les visiteurs peuvent se diriger vers des altitudes plus élevées dans le parc de décembre à mars pour tirer le meilleur parti du froid. Les visites de ski de fond et de raquette sont l'une des meilleures activités hivernales, et il y a des kilomètres de sentiers accessibles à partir de Glacier Point ou de la grue. Vous pouvez explorer les sentiers par vous-même ou rejoindre une visite dirigée par des Ranger si vous avez besoin de conseils.

Pour le ski ou le snowboard en descente, le domaine skiable de Badger Pass est la plus ancienne destination de ski de Californie. Il n'a pas le nombre de courses ou de pentes avancées comme autresstations de ski dans l'État, les skieurs expérimentés peuvent donc préférer passer leur temps à explorer d'autres parties du parc.

Comme si le patinage sur glace n'était pas déjà assez romantique, le patinage sous le demi-dôme et les conifères couverts de neige le rendent très spécial. Dirigez-vous vers la patinoire de Curry Village dans la vallée de Yosemite, et si vous avez de la chance, vous serez peut-être même surpris par des chutes de neige.

Où camper

Vous pouvez imaginer que le camping à Yosemite soit moins difficile et plus facile que de trouver un hôtel, et bien que l'expérience du camping en valait la peine, la partie la plus difficile est de trouver un espace ouvert pour le faire. Il y a13 terrains de camping dans le parc national de YosemiteDirigé par NPS avec des espaces disponibles pour les tentes et les VR, mais ils se remplissent souvent en quelques minutes après leur libération. Garder à l'espritConseils pour obtenir une place ou quoi faire si vous manquez, comme savoir à quel moment chercher des ouvertures et être informé des annulations.

Quelques-uns des terrains les plus populaires comprennent:

• Les Pines (Yosemite Valley): Les pins sont en fait trois terrains de camping différents divisés en pins supérieurs, des pins inférieurs et des pins du Nord. Les trois sont tous à distance de marche les uns des autres et sont les terrains de camping les plus populaires du parc, avec un demi-dôme qui se profile sur eux et un accès facile à toute la vallée. Upper Pines est ouvert toute l'année tandis que les deux autres ne s'ouvrent que saisonnièrement, mais l'un d'eux ferait une excellente base pour votre voyage.
• Camp 4 (Yosemite Valley): Le seul autre terrain de camping de la vallée de Yosemite est le camp 4, qui est sous les chutes de Yosemite à côté du lodge. Contrairement aux pins, ces campings sont réservés au premier arrivé, premier servi. Les VR et les animaux de compagnie ne sont pas autorisés au camp 4.
• Terrain de camping de Wawona: À environ 45 minutes au sud de la vallée de Yosemite, Wawona est le terrain de camping le plus proche des séquoia géants de Mariposa Grove. Il est généralement ouvert de juin à octobre de chaque année.
• Tuolumne Meadows: L'un des terrains de camping les plus populaires à l'extérieur de la vallée, la haute altitude de Tuolumne Meadows signifie qu'elle a également la saison la plus courte, s'ouvrant parfois jusqu'en juillet et la fermeture en septembre. Il est à environ une heure et demie de la vallée de Yosemite, mais les randonnées estivales, les lacs alpins et les paysages pittoresques en font un favori pérenne.

Les routards peuvent également lancer leur propre tente et camper dans l'arrière-pays, mais un permis de nature sauvage est nécessaire si vous prévoyez de dormir à l'extérieur d'un terrain de camping ou d'un hôtel réservé. Si vous voulez une expérience de l'arrière-pays sans trimballer tout l'équipement de camping, leHigh Sierra CampsFournissez des structures de tentes en toile afin que vous puissiez passer plus de temps à explorer. Même si la tente et le lit sont fournis, ne vous attendez pas à "glamping" dans le luxe; Les hébergements sont encore très en style de camping.

Où rester à proximité

Le camping n'est pas pour tout le monde, mais heureusement, il existe des options d'hébergement qui sont un pas en place - ou dans certains cas plusieurs étapes - du sommeil par terre.

• L'Ahwahnee (Yosemite Valley): Le seul hôtel de luxe de Yosemite, l'Ahwahnee est pour les visiteurs qui veulent dormir dans le parc avec des hébergements cinq étoiles. En hiver, vous pouvez vous retirer sur une cheminée rugissante dans le hall ou passer des journées d'été chaudes à éclabousser dans la piscine après une randonnée. Et, bien sûr, les options de repas dans la salle à manger sont bien meilleures que tout ce qu'un campeur peut tenir dans une glacière.
• Yosemite Valley Lodge (Yosemite Valley): Cet hôtel n'offre pas toutes les cloches et les sifflets de l'Ahwahnee, mais vous avez une chambre chauffée, un lit confortable, un Internet sans fil et une salle de bain attenante. De plus, toutes les chambres ont un balcon afin que vous puissiez sortir et avoir l'impression de camper.
• CURRY VILLAGE ET CAMP D'EAVEMENTS (VALLE DE YOSEMITE): Ces deux zones sont à côté des terrains de camping Pines et campent essentiellement sans avoir à apporter une tente ou une RV. Les hébergements vont de petites cabines chauffées avec une salle de bain privée pourTenvas tentes avec des lits, mais ils sont un compromis idéal pour les personnes qui ne sont pas sûres de camper mais qui ne veulent pas rester dans un hôtel.
• Hôtel: Ce bâtiment de style victorien est situé à environ 45 minutes à l'extérieur de la vallée de Yosemite près de Mariposa Grove et des Sequoia. Les tarifs des chambres sont moins chers car il est plus éloigné et il est beaucoup moins encombré que la vallée animée.

Pour plus d'idées sur l'endroit où passer la nuit, consultez un tour d'écoulement des meilleurs hôtels dans et autour du parc national de Yosemite.

Comment y arriver

Il existe quelques options différentes pour entrer dans le parc en fonction de la provenance d'où vous venez.

• De San Francisco: Si vous êtesVenant de la région de la baieOu le nord de la Californie, alors l'itinéraire le plus rapide est de prendre l'autoroute 120 à l'entrée à plat en chêne dans le parc. De San Francisco, le trajet prend environ quatre à cinq heures.
• De Los Angeles: Si vous commencez à Los Angeles, à San Diego ou partout dans le sud, vous utiliserez probablement l'entrée sud sur l'autoroute 41. À partir de Los Angeles, attendez-vous à être sur la route pendant six à sept heures. Cette route vous emmène par Mariposa Grove et aussi le célèbre "Tunnel View" Overlook, qui est un paysage que vous avez probablement vu sur les cartes postales.
• De l'est: Si vous êtesVenant de Las Vegasou une autre ville à l'est de Yosemite - peut-être pendant unroad trip sur l'autoroute 395- Vous entrerez par le col Tioga. Cependant, cette route est fermée tout l'hiver et s'ouvre généralement de mai ou juin à novembre.

La plupart des gens volent dans l'un desaéroports autour de San FrancisoouLos Angeles, mais si vos vacances sont axées sur Yosemite, vous pouvez également réserver un vol vers l'aéroport international de Fresno Yosemite. L'aéroport se sent plus régional qu'international, mais Fresno est la grande ville la plus proche de Yosemite. C'est environ une heure en voiture à l'entrée sud et une heure de plus jusqu'au fond de la vallée.

Accessibilité

Plusieurs sentiers et points de vue panoramiques autour du parc sont accessibles en fauteuil roulant, notamment le sentier du sol de Yosemite Valley, le sentier Lower Yosemite Falls, des parties de Mariposa Grove et le point de glacier surplombe. Il existe également des hébergements accessibles dans la plupart des options d'hébergement, notamment les terrains de camping Pines, le village de Curry et l'Ahwahnee (l'hôtel Wawona et le camp 4 n'ont pas de chambres ou de campings accessibles).

Yosemite propose également des services pourles visiteurs sourds ou malentendantssans frais, comme la programmation dans ASL ou les dispositifs auditifs assistés.

Les visiteurs handicapés permanents peuvent également demander unPass d'accèsCe qui est un laissez-passer à vie libre pour les sites de loisirs à travers les États-Unis, y compris tous les parcs nationaux.

Conseils pour votre visite

• Achetez votre passe d'entrée en ligneAvant d'arriver pour entrer dans le parc plus rapidement et ne pas passer du temps à attendre à la porte d'entrée.
• Certaines vacances tout au long de l'année sont célébrées avecEntrée gratuite dans Yosemite, comme Martin Luther King Jr. Day, la Journée des anciens combattants et tout au long de la Semaine du parc national en avril.
• Les seules stations-service à l'intérieur du parc national se trouvent à Crane Flat et Wawona (il n'y a pas de station dans la vallée de Yosemite). Vous économiserez de l'argent en remplissant l'une des villes à l'extérieur du parc avant d'entrer.
• LeMétéo dans la vallée de YosemitePeut être significativement différent des élévations plus élevées et change souvent radicalement tout au long de la journée. Assurez-vous d'emballer des couches supplémentaires au cas où il fera froid, surtout si vous campez ou dormez à l'extérieur.
• Conduisez lentement et respectez la limite de vitesse dans le parc, en particulier lorsque vous traversez la vallée. Les animaux sauvages (et les randonneurs) sont imprévisibles et peuvent apparaître sur la route en un clin d'œil.
• Si vous campez n'importe où dans le Yosemite, assurez-vous de stocker tous vos aliments et articles de toilette dans l'un desLes casiers d'oursVous n'avez donc pas de visiteurs nocturnes.