Parc national de Cuyahoga Valley: le guide complet

Depuis sa création en 2000, le parc national de la vallée de Cuyahoga de l'Ohio a systématiquement été classé dans leTop 10 des parcs nationaux les plus visités dans tout, accueillant près de 3 millions de visiteurs sur une base annuelle.

Une fois à l'intérieur, il est facile de comprendre pourquoi le parc est si populaire. Le cadre serein comprend des collines et des forêts tentaculaires et une rivière errante qui a sculpté la vallée de Cuyahoga au cours des millénaires. Tout cela donne au parc une sensation incroyablement tranquille, ce qui est particulièrement surprenant compte tenu de sa proximité avec des zones urbaines majeures commeClevelandet Akron. Mais cela n'a fait que renforcer son attrait comme un endroit pour échapper à l'agitation de la vie moderne pendant un certain temps.

Que vous alliez juste une journée ou que vous prévoyiez de rester un peu plus longtemps, c'est tout ce que vous devez savoir avant d'aller au parc national de Cuyahoga Valley.

Des choses à faire

Comme pour la plupart des parcs nationaux, il y a beaucoup à voir et à faire dans le parc national de Cuyahoga Valley. La plupart des voyageurs ne passeront qu'une seule journée dans le parc, bien qu'il y ait certainement suffisamment d'activités et d'attractions pour justifier une sortie de plusieurs jours. Cela est particulièrement vrai pour les randonneurs qui voudront peut-être explorer autant que possible de 125 miles de sentiers de Cuyahoga.

En plus de la randonnée, il existe un certain nombre de sentiers à usage mixte qui permettent du vélo, y compris des itinéraires de vélo de montagne étonnamment amusants. Le Park Service a même désigné certains sentiers pouréquitationEt pagayer le long de la rivière Cuyahoga est un excellent moyen de profiter. Pendant l'hiver, de nombreux sentiers sont également accessibles pour le ski de fond, ce qui en fait une destination toute l'année.

Après avoir fait de la randonnée ou fait du vélo de quelques kilomètres, vous pouvez reprendre votre souffle et vous reposer à bord duChemin de fer scénique de la vallée de Cuyahoga. Le train historique suit le chemin de la rivière et emmène les coureurs profondément dans le désert environnant où ils ont la chance de repérer la faune en cours de route. Il n'est pas rare de voir des pygargues à tête blanche, des cerfs de la queue blanche, des castors et d'autres animaux tout en conduisant les rails. Le trajet en train dure environ deux heures et demie et dure toute l'année.

Meilleures randonnées et sentiers

Entre les cascades, les gorges, le feuillage d'automne et d'autres perspectives pittoresques, il y a beaucoup à apprécier lors de la randonnée à travers l'un des nombreux sentiers à l'intérieur du parc national de Cuyahoga.

• Brandywine Gorge Trail: Faites de la randonnée aux superbes chutes de Brandywine, qui est une cascade de 60 pieds qui est située le long d'une promenade pittoresque. Le sentier complet est une boucle de 1,4 mile et c'est une randonnée facile qui ne devrait prendre qu'environ une heure.
• Blue Hol Falls: La randonnée de 1,5 mile aux chutes de poule bleue est spectaculairement belle, surtout à l'automne. Cette randonnée est également une petite partie du sentier Buckeye beaucoup plus grand qui boucle autour de tout l'Ohio.
• Sentier: Ce sentier est l'artère principale du parc et traverse tout Cuyahoga sur 19,5 miles. Il y a plusieurs points dans le parc pour entrer et sortir du sentier, vous n'avez donc pas à faire de la longueur de toute la longueur. L'une des parties les plus populaires du sentier est autour de Beaver Marsh, mais elle peut devenir très encombrée pendant les heures de pointe.
• Sentier des rebords: Pour échapper à la foule, ce sentier hors du chemin du rythme est du côté est du parc et atteint un aperçu panoramique. Le sentier de 2,2 milles est rocheux, mais même en été, vous êtes sûr de trouver une certaine solitude dans cette zone du parc.

Où camper

Malheureusement, le Park Service n'autorise plus de camping dans le parc national de la vallée de Cuyahoga, bien queOttawa OverlookLe camping est situé juste à l'extérieur des limites et suffisamment proche pour que vous puissiez faire de la randonnée. Il s'agit du camping de l'arrière-pays et il n'y a pas beaucoup d'installations disponibles, mais vous pouvez également vous inscrire à un voyage guidé qui est orienté vers l'enseignement des campeurs et hors du camping de l'arrière-pays. Le camping à Ottawa Overlook est gratuit, mais vous devez demander un permis.

Où rester à proximité

Parce que la vallée de Cuyahoga est si proche de Cleveland et Akron, la plupart des visiteurs du parc finissent par séjourner dans l'une de ces deux villes. Pourtant, il y a quelques options pour quiconque veut rester à l'intérieur du parc lui-même.

• La maison Stanford: Cette maison historique à l'intérieur du parc est ouverte aux clients pour passer la nuit. Il est à quelques pas du sentier de Towpath pour un accès facile à la randonnée et surplombe la rivière Cuyahoga.
• Inn at Brandywine Falls: Le nom vous indique que cette auberge historique a des vues imbattables de Brandywine Falls, ce qui en fait un choix idéal pour les escapades romantiques à l'intérieur du parc. Le bâtiment de la relance grecque est sur le registre national des lieux historiques et a une sensation antique, mais avec les équipements modernes pour un séjour confortable.
• Cleveland Hostel: Les auberges font l'objet de logements bon marché avec beaucoup de gens, mais la Cleveland Hostel propose l'ambiance sociale des routards avec l'ambiance d'un hôtel de charme. Vous pouvez choisir une salle partagée pour une véritable expérience de l'auberge ou une salle privée pour plus d'intimité. Le parc national est à moins de 30 minutes en voiture.

Pour plus d'options d'endroits où séjourner, lisez les meilleurs hôtels de Cleveland.

Comment y arriver

Contrairement à certains parcs nationaux qui nécessitent des heures de conduite à atteindre, la vallée de Cuyahoga est extrêmement accessible. Situé à seulement 20 miles au sud de Cleveland et à 8 miles au nord d'Akron, le parc est pris en sandwich entre deux zones métropolitaines importantes. Cela rend la planification une visite très facile, car il existe de nombreux hôtels et restaurants locaux à proximité.

De Cleveland, dirigez-vous vers le sud sur l'Interstate 77 à Miller Road (sortie 147), suivant les panneaux en cours de route. Si vous venez d'Akron, prenez State Highway OH-8 à West Hines Hill Road à Boston Heights et suivez les panneaux vers le parc national, ce qui est très facile à trouver.

Accessibilité

Outre la plupart des sentiers de randonnée, qui sont rocheux et escarpés, de nombreuses parties du parc sont entièrement accessibles pour tous les visiteurs, y compris les 19,5 miles du sentier de Towpath. D'autres attractions populaires, comme les Brandywine Falls, ont des promenades en bois pour permettre aux visiteurs en fauteuil roulant ou à ceux qui ont des poussettes pour se rapprocher. Tous les centres d'accueil sont également accessibles, et le chemin de fer panoramique comprend une voiture avec un ascenseur pour les fauteuils roulants à bord.

Le parc offre également une variété de services pour les visiteurs ayant une perte auditive ou une déficience visuelle, tels que des guides audio, des brochures en braille et des scripts pour accompagner les messages audio dans le parc.

Conseils pour votre visite

• Le parc national de la vallée de Cuyahoga est ouvert toute l'année et libre d'entrer, avec des sentiers accessibles aux visiteurs même pendant l'hiver. Malgré certaines zones qui se ferment au crépuscule, une grande partie du parc est ouverte 24 heures par jour, ouvrant des opportunités pour les aventures en fin de soirée.
• La saison des voyages d'été chargée apporte des foules plus grandes dans le parc, créant parfois des embouteillages et de longues attentes. Les attractions les plus populaires - y compris les marais de castor et les chutes de Brandywine - attirent l'essentiel de l'attention, tandis que certains des sentiers plus longs et plus éloignés sont laissés assez vides.
• Si vous cherchez à éviter les foules mais que vous profitez toujours d'un temps plus chaud, la mi-avril à la mi-mai et la mi-septembre à la mi-octobre, faites de bons moments pour visiter la vallée de Cuyahoga.
• LeLes couleurs d'automne frappent généralement leur picVers la mi-octobre, faire des premières semaines de ce mois un moment particulièrement bon pour être dans le parc. Soyez conscient, cependant, les foules sont particulièrement importantes à ces moments également, en particulier le week-end.
• Les guerriers du temps froid trouveront le parc presque désert en hiver. Si vous avez l'équipement en plein air et l'expérience pour faire de la randonnée en hiver, de la raquette ou du ski de fond, vous constaterez souvent que vous aurez l'endroit presque entièrement pour vous-même.
• Le temps peut changer rapidement à l'intérieur du parc et il est important de s'habiller de manière appropriée pour la saison. Les hivers peuvent être froids et durs, tandis que les mois d'été sont chauds et humides. Apportez des couches qui peuvent être ajoutées ou supprimées au besoin, offrant une protection contre les éléments.
• La nourriture et les boissons ne sont pas toujours facilement accessibles dans tout le parc, alors assurez-vous d'en apporter avec vous. Ne buvez pas dans les rivières, les ruisseaux ou les étangs. Au lieu de cela, apportez une bouteille d'eau. N'oubliez pas de rester hydraté, même pendant l'hiver.
• Les conditions dans le parc changent constamment, alors assurez-vous de vérifierSite Web de Cuyahoga Valley NPpour les mises à jour. Les Rangers du parc affichent souvent des informations sur les fermetures de routes et de sentiers, les conditions de la rivière et même la taille des foules.