Le guide complet de la chaussée du géant

La côte d'Antrim est connue pour sa beauté unique et accidentée, mais l'arrêt le plus époustouflant de tous est sûrement la chaussée du géant. Composée de 40 000 colonnes en pierre de basalte noire placées au bord de l'eau, la chaussée du géant est une formation géologique importante et un site du patrimoine mondial. Les piliers en pierre qui s'élevant de la mer attirent chaque année près d'un million de visiteurs qui viennent s'émerveiller de l'incroyable merveille naturelle.

Sachez quand visiter et découvrir comment les colonnes ont été créées - voici le guide complet de la chaussée du géant en Irlande du Nord.

Histoire

Les nouvelles de la chaussée du géant ont suscité un énorme intérêt lorsque l'existence de milliers de colonnes en pierre le long de la côte nord-irlandaise a été annoncée à Londres en 1693. La formation naturelle de roches a été découverte par l'évêque de Derry en 1692, mais des informations sur le magnifique lieu n'ont fait que réellement une année plus tard.

Bien que les rapports écrits de l'attraction naturelle n'existaient que depuis quelques centaines d'années, la chaussée du géant est beaucoup plus ancienne que cela. La chaussée a été formée il y a un peu moins de 60 millions d'années lorsque les masses terres d'Europe et d'Amérique du Nord étaient toujours attachées les unes aux autres. Alors que la masse terrestre européenne commençait à s'éloigner, d'énormes fissures ont été créées à la surface de la Terre. La lave en fusion a ensuite pu monter par ces lacunes. Finalement, les rivières se sont formées lorsque les choses se sont refroidies et ont changé le nouveau paysage encore plus loin.

C'est au cours d'une deuxième période d'activité volcanique que les colonnes de roche de basalte qui composent la chaussée du géant ont été formées. Cette fois, lorsque la lave en fusion a atteint la surface, elle a rencontré un paysage rugueux recouvert de terre. Les conditions spécifiques qui existaient à cet endroit exact il y a 60 millions d'années étaient si uniques que la chaussée du géant est la seule formation rocheuse du genre dans le monde.

En fait, quand il a été «découvert» dans le 17^èmeCentury, les chercheurs ne pouvaient pas être d'accord si les colonnes uniques de basalte étaient naturelles ou si elles avaient été sculptées par l'homme. La forme et le nombre de formations rocheuses ont inspiré des artistes et des imaginations émouvantes depuis et ont même abouti à une légende locale bien-aimée sur l'histoire du site.

La légende de la chaussée du géant

Il ne fait vraiment aucun doute que la chaussée du géant a été créée par l'activité volcanique, mais la formation tire son nom d'une légende locale populaire qui prétend qu'elle a été construite par un géant irlandais nommé Fionn Mac Cumhaill - Better connu sous le nom de Finn McCool.

Finn McCool n'était en fait pas si grand en ce qui concerne les Giants, et il se tenait à seulement 52 pieds et 6 pouces de hauteur, mais cela ne l'a pas empêché de se battre avec un géant écossais beaucoup plus grand nommé Benandonner.

Finn et Benandonner ont passé leurs journées à se crier dessus de l'autre côté de la mer de Moyle jusqu'à ce qu'ils aient finalement accepté de se rencontrer pour tester leur force et décider une fois pour tous qui était le géant le plus puissant. Finn a même proposé de construire le chemin - une chaussée - acroser la mer d'Irlande pour rendre la réunion possible.

Finn s'est mis à travailler et a construit un chemin vers l'île écossaise d'état-major, que son géant rival a appelé chez lui. Cependant, le travail de construction de la chaussée était si épuisant que Finn a dû se coucher et dormir.

Le lendemain matin, la femme de Finn s'est réveillée au son assourdissant des pas lourds - c'était le géant écossais traversant la chaussée pour la réunion attendue depuis longtemps. Son mari dormait encore et elle a réalisé qu'il ne serait pas à la hauteur du Benandonner beaucoup plus grand. En pensant rapidement, elle a jeté une chemise de nuit sur la forme de sommeil de Finn et a couvert son visage d'un capot.

Lorsque le géant écossais est arrivé en demandant à combattre Finn, la femme de Finn a chuchoté: «Taible! Tu te réveilleras le bébé!»

Benandonner a jeté un coup d'œil au «bébé» et s'est retourné et s'est enfui à travers la chaussée. «Si c'est le bébé de Finn», pensa-t-il, «Finn lui-même doit être vraiment énorme!»

Le géant écossais effrayé a détruit le chemin en sortant, garantissant que Finn ne pourrait jamais le suivre chez lui. Cette voie ruinée est ce que nous connaissons maintenant comme la chaussée du géant.

Que voir et faire

La chaussée du géant est une attraction naturelle, ce qui signifie qu'elle est entièrement à l'extérieur.

Lors de la visite du magnifique espace extérieur, l'arrêt incontournable est la grande chaussée. Il s'agit du plus grand affleurement rock et du meilleur endroit pour voir les colonnes de basalte hexagonale pour lesquelles la chaussée est célèbre.

Il y a diverses promenades qui feront boucler les visiteurs au-delà de certaines des formations et des sites les plus connues, notamment la harpe, les piles de cheminées et le chameau, qui a servi le cheval de Finn McCool selon la légende et peut être repéré par ses bosses qui se trouvent au fond des falaises.

Vous trouverez une vue magnifique sur la chaussée du géant à Port Noffer, une baie pittoresque qui s'enroule autour des formations rocheuses. Ici, vous trouverez un chemin vers l'eau où une roche particulière attire beaucoup d'attention. En forme de chaussure gigantesque, cette pierre est connue sous le nom de botte du géant et est censée appartenir à Finn McCool.

Un autre arrêt digne d'image se situe au trône souhaitant, où les rochers ont formé un trône naturel ajusté pour un roi. Trouvez votre siège (il est bien usé maintenant) et prenez une photo.

Les formations rocheuses uniques de la chaussée du géant ont également créé un habitat unique pour les oiseaux de mer, les plantes et les insectes. Gardez un œil sur l'incroyable biodiversité lorsque vous suivez les chemins le long des rochers.

Enfin, il y a un centre de visiteurs charmant et primé conçu parSensible, qui a ouvert ses portes en 2012. L'architecture unique est conçue pour ressembler aux colonnes en pierre noire naturelle qui composent la chaussée du géant. À l'intérieur se trouvent des expositions interactives sur la géologie et l'histoire du site, les guides audio (qui peuvent être retirés dans des promenades) et une cafétéria confortable avec une connexion Wi-Fi gratuite.

Emplacement et comment visiter

La chaussée du géant fait partie de la plus grande côte de la chaussée qui contourne l'océan Atlantique sur 33 milesAntrim du comté, Irlande du Nord.

Le moyen le plus simple d'atteindre la chaussée du géant est en voiture, et il y a un parking sur place. Le centre des visiteurs et l'accès aux rochers se trouvent sur le B147 Causeway Road, à environ deux milles de la village de Bushmills. D'avril à octobre, il y a également une navette gratuite du village au centre, et les visiteurs reçoivent une remise verte s'ils arrivent de cette façon.

Plusieurs bus s'arrêtent également à la chaussée du géant, notamment le service Ulsterbus 172 et l'Open-Top Causeway Coast Service 177.

La façon la plus unique d'arriver est via le train en utilisant leGéant Causeway et Bushmills Railway Company. Le petit chemin de fer est maintenant utilisé comme attraction touristique, mais il a été construit pour la première fois dans les années 1880. Il a rouvert ses portes en 2002 et se déroule désormais entre la ville de Bushmills et le Causeway Hotel, avec des départs quotidiens en juillet et août et un calendrier de week-end pour septembre et octobre.

Le meilleur moment pour visiter la chaussée du géant est entre avril et octobre, lorsque le temps est relativement doux. Le site extérieur est ouvert tous les jours de l'aube au crépuscule, ce qui signifie des heures plus longues en été quand il y a plus de lumière du jour. Notez que les sentiers peuvent ne pas être accessibles par très mauvais temps en raison du risque de glissements de terrain.

Logements

L'endroit le plus emblématique pour séjourner près de la chaussée du géant est à l'hôtel Classic Causeway. L'hôtel trois étoiles a récemment été rénové et a maintenu son charme traditionnel tout en ajoutant des touches modernes. Mieux encore, la propriété est à cinq minutes à pied du centre des visiteurs.

Il y a aussi de nombreux B&B dans le village de Bushmills qui sont proches du site mais offrent un cadre en ville, qui fait défaut à l'hôtel autonome de Causeway.

Que faire d'autre à proximité

L'émerveillement naturel est situé juste à l'extérieur du village de Bushmills, qui se trouve être célèbre pour son whisky. Planifiez une visite auAncienne distillerie BushmillsPour en savoir plus sur la façon dont la boisson est fabriquée, puis (bien sûr) goûter quelques échantillons.

Les ruines du château de Dunseverick sont à moins de cinq kilomètres des affleurements principaux de la chaussée du géant et constituent une partie de la promenade côtière des falaises le long de la région. Il remonte au moins le 5^èmesiècle, c'est-à-dire à ce moment que Saint Patrick aurait visité.

À environ 20 minutes en voiture, vous trouverezChâteau de Dunluce, qui réside également en ruines. Cependant, les murs en ruine pittoresques et les tours tombés sont si précaires à côté de bas de terre raide que c'est facilement l'un desLes meilleurs châteaux d'Irlandemême dans son état en ruine.

Après avoir admiré les vues au château de Dunluce, continuez au pont de corde Carrick-a-Rede. Le pont pendant ne mesure que 66 pieds de long, mais il se balance à 100 pieds au-dessus des vagues s'écraser de l'océan Atlantique et vous coupera littéralement le souffle. N'oubliez pas d'expirer, puis traversez le pont unique en son genre pour explorer l'île Carrick-A-Rede et découvrez ses 350 années d'histoire de la pêche.