Zanzibar: Une histoire des îles d'épices de la Tanzanie

Situé au large des côtes deTanzanieet lavé par les eaux chaudes et claires duOcéan Indien, Zanzibar est un archipel tropical composé de plusieurs îles dispersées - dont les deux plus grandes sontPembaet Unguja, ou l'île de Zanzibar. Aujourd'hui, le nom de Zanzibar évoque des images de plages de sable blanc, de paumes minces et de mers turquoise, toutes embrassées par les aliments africains orientaux chargés d'épices. Dans le passé, cependant, une association avec la traite des esclaves a donné à l'archipel une réputation plus sinistre.

Le commerce d'un type ou d'une autre est une partie intrinsèque de la culture de l'île et a façonné son histoire pendant des milliers d'années. L'identité de Zanzibar en tant que hotspot commercial a été forgée par son emplacement sur la route commerciale de l'Arabie à l'Afrique; et par son abondance d'épices précieuses, y compris les clous de girofle, la cannelle et la muscade. Dans le passé, le contrôle de Zanzibar signifiait l'accès à une richesse inimaginable, c'est pourquoi la riche histoire de l'archipel est parsemée de conflits, de coups d'État et de conquérants.

Débit de l'histoire

Outils en pierre excavés deÊtre une grotteEn 2005, suggère que l'histoire humaine de Zanzibar remonte à l'époque préhistorique. On pense que ces premiers habitants étaient itinérants et que les premiers résidents permanents de l'archipel étaient membres de groupes ethniques bantou qui ont fait la traversée du continent africain oriental en environ 1000 après JC. Cependant, on pense également que les commerçants d'Asie ont visité Zanzibar pendant au moins 900 ans avant l'arrivée de ces colons.

Au 8ème siècle, des commerçants de Perse ont atteint la côte de l'Afrique de l'Est. Ils ont construit des colonies sur Zanzibar, qui ont grandi au cours des quatre siècles suivants dans des postes de commerce construits à partir de pierre - une technique de construction entièrement nouvelle dans cette partie du monde. L'islam a été initié à l'archipel à cette époque et, en 1107 après JC, des colons du Yémen ont construit lePremière mosquée dans l'hémisphère sudà Kizimkazi sur l'île Unguja.

Entre les XIIe et XVe siècles, le commerce entre l'Arabie, la Perse et Zanzibar a explosé. Alors que l'or, l'ivoire, les esclaves et les épices échangeaient des mains, l'archipel a grandi à la fois en richesse et en pouvoir.

Ère coloniale

Vers la fin du XVe siècle, l'explorateur portugaisGama vasevisité Zanzibar et des histoires de la valeur de l'archipel en tant que point stratégique à partir de laquelle effectuer le commerce avec le continent swahili a rapidement atteint l'Europe. Zanzibar a été conquis par les Portugais quelques années plus tard et a fait partie de son empire. L'archipel est resté sous domination portugaise pendant près de 200 ans, pendant laquelle un fort a été construit sur Pemba comme défense contre les Arabes.

Les Portugais ont également commencé la construction d'un fort en pierre sur Unguja, qui ferait plus tard partie du célèbre quartier historique de Zanzibar,Ville en pierre.

Sultanat d'Oman

En 1698, les Portugais ont été expulsés par les Omanis, et Zanzibar est devenu une partie de laSultanat d'Oman. Le commerce a prospéré une fois de plus en mettant l'accent sur les esclaves, l'ivoire et les clous de girofle; Ce dernier a commencé à être produit à grande échelle dans des plantations dédiées. Les Omanis ont utilisé la richesse générée par ces industries pour poursuivre la construction de palais et de forts dans la ville de Stone, qui est devenue l'une des villes les plus riches de la région.

La population africaine autochtone de l'île a été asservie et utilisée pour fournir une main-d'œuvre gratuite dans les plantations. Des garnisons ont été construites dans les îles pour la défense et, en 1840, le sultan Seyyid a déclaré que la ville de Stone est la capitale d'Oman. Après sa mort, Oman et Zanzibar sont devenus deux principautés distinctes, chacune régie par l'un des fils du sultan. La période de la domination omanaise à Zanzibar a été définie par la brutalité et la misère de la traite des esclaves autant que par la richesse qu'elle a générée, avec plus de 50 000 esclaves passant par les marchés de l'archipel chaque année.

Règle et indépendance britanniques

À partir de 1822, la Grande-Bretagne s'est intéressé accru à Zanzibar, principalement centré sur le désir de mettre fin à la traite des esclaves mondiale. Après la signature de plusieurs traités avec le sultan Seyyid et ses descendants, la traite des esclaves de Zanzibar a finalement été abolie en 1876. L'influence britannique à Zanzibar est devenue de plus en plus prononcée jusqu'à laTraité d'Heligoland-ZanzibarFormalisé l'archipel en tant que protectorat britannique en 1890.

Le 10 décembre 1963, Zanzibar a obtenu l'indépendance en tant que monarchie constitutionnelle; Jusqu'à quelques mois plus tard, lorsque la révolution réussie de Zanzibar a établi l'archipel en tant que république indépendante. Pendant la révolution, jusqu'à 12 000 citoyens arabes et indiens ont été assassinés dans des rétribution pendant des décennies d'esclavage par des rebelles de gauche dirigés par l'OugandaisJohn Okello.

En avril 1964, le nouveau président a déclaré l'unité avec le continent Tanzanie (alors connu sous le nom de Tanganyika). Bien que l'archipel ait eu sa juste part de l'instabilité politique et religieuse depuis lors, Zanzibar reste une partie semi-autonome de la Tanzanie aujourd'hui.

Explorer l'histoire de l'île

Les visiteurs modernes de Zanzibar trouveront de nombreuses preuves de la riche histoire des îles. Le meilleur endroit pour commencer est à Stone Town, désormais désigné comme unSite du patrimoine mondial de l'UNESCOpour la splendeur de son architecture multi-originaux. Les visites guidées offrent un aperçu passionnant des influences asiatiques, arabes, africaines et européennes de la ville, qui se manifestent dans une collection de forts, de mosquées et de marchés en forme de labyrinthe. Certaines visites visitent également les célèbres plantations d'épices et les ruines rurales d'UNUJA. Jetez un œil à ces itinéraires populaires:

• Tour de pierre de la ville par les couleurs de Zanzibar
• Tour de Stone City City par Safanta Tours & Travel
• Visiation de commerce des esclaves par Zanzibar Quest
• Visite culturelle du village de Nungwi par des sites et visites corail

Si vous prévoyez d'explorer Stone Town par vous-même, assurez-vous de visiter leMaison des merveilles, un palais construit en 1883 pour le deuxième sultan de Zanzibar; et leVieux fort, commencé par les Portugais en 1698. Ailleurs, les ruines du XIIIe siècle d'une ville fortifiée construite avant l'arrivée des Portugais se trouvent à Pujini sur l'île de Pemba. À proximité, leRas MusicienLes ruines remontent au 14ème siècle et incluent les restes d'une grande mosquée.