Le Karen Blixen Museum, Nairobi: The Complete Guide

En 1937, auteur danoisKaren BlixenpubliéHors d'Afrique, un livre emblématique qui a raconté l'histoire de sa vie sur une plantation de café enKenya. Le livre, qui a ensuite été immortalisé par le film du même nom de Sydney Pollack, a commencé par la ligne inoubliable«J'avais une ferme en Afrique, au pied des collines de Ngong». Maintenant, cette même ferme abrite le musée Karen Blixen, permettant aux visiteurs de découvrir la magie de l'histoire de Blixen pour eux-mêmes.

L'histoire de Karen

Née Karen Dinesen en 1885, Karen Blixen est vénérée comme l'un des grands écrivains du 20e siècle. Elle a grandi au Danemark mais a ensuite déménagé au Kenya avec son fiancé Baron Bror Blixen-Finecke. Après avoir épouséMobasaEn 1914, le couple de jeunes mariés a choisi de se rendre dans le secteur de la culture du café, achetant sa première ferme dans la région des Grands Lacs. En 1917, les Blixens ont amené une plus grande ferme au nord deNairobi. C'est cette ferme qui deviendrait finalement le Karen Blixen Museum.

Malgré le fait que la ferme était située à une altitude traditionnellement considérée comme trop élevée pour cultiver du café, les Blixens ont commencé à établir une plantation sur leur nouvelle terre. Le mari de Karen, Bror, s'est peu intéressé à la gestion de la ferme, laissant la majeure partie de la responsabilité à sa femme. Il la laissa souvent seule là-bas et était connue pour lui être infidèle. En 1920, Bror a demandé un divorce; Et un an plus tard, Karen est devenue la directrice officielle de la ferme.

Dans son écriture, Blixen a partagé ses expériences de vivre seule en tant que femme dans une société très patriarcale et de coexister avec le localKikuyupersonnes. En fin de compte, cela a également raconté son histoire d'amour avec Big Game HunterDenys Finch Hatton- Une relation souvent saluée comme l'une des plus grandes romans de l'histoire littéraire. En 1931, Finch Hatton a été tué dans un accident d'avion et la plantation de café a été frappée par la sécheresse, l'insapabilité du sol et l'effondrement de l'économie internationale.

En août 1931, Blixen a vendu la ferme et est retournée au Danemark natal. Elle ne rendrait plus jamais visite l'Afrique, mais elle a donné vie à sa magieHors d'Afrique, écrit à l'origine sous le pseudonyme Isak Dinesen. Elle a ensuite publié plusieurs autres œuvres acclamées, notammentLe festin de BabetteetSept contes gothiques. Après avoir quitté le Kenya, Karen a été en proie à une maladie pour le reste de sa vie et est finalement décédée en 1962 à l'âge de 77 ans.

L'histoire du musée

Connu des Blixens sous le nom de Mbogani, la ferme de Ngong Hills est un bel exemple d'architecture de style bungalow colonial. Il a été achevé en 1912 par l'ingénieur suédois Åke Sjögren et acheté cinq ans plus tard par Bror et Karen Blixen. La maison a présidé plus de 4 500 acres de terrain, dont 600 acres ont été cultivés pour le café. Lorsque Karen est retournée au Danemark en 1931, la ferme a été achetée par le développeur Remy Marin, qui a vendu le terrain dans des colis de 20 acres.

La maison elle-même a traversé une succession de différents occupants jusqu'à ce qu'il soit finalement acheté par le gouvernement danois en 1964. Les Danois ont offert à la Chambre le nouveau gouvernement kenyan en reconnaissance de leur indépendance de l'Empire britannique, qui avait été réalisé plusieurs mois plus tôt en décembre 1963. Au début, la Chambre servait de collège de nutrition, jusqu'au lancement de la version cinématographique de Pollack.Hors d'Afriqueen 1985.

Le film - qui mettait en vedette Meryl Streep dans le rôle de Karen Blixen et Robert Redford à Denys Finch Hatton - est devenu un classique instantané. En reconnaissance de cela, les musées nationaux du Kenya ont décidé de transformer l'ancienne maison de Blixen en musée sur sa vie. Le musée Karen Blixen a ouvert ses portes au public en 1986; Bien que ironiquement, la ferme n'est pas celle présentée dans le film.

Le musée aujourd'hui

Aujourd'hui, le musée offre aux visiteurs la possibilité de remonter le temps et de découvrir l'élégance du Kenya de Blixen. Il est facile d'imaginer des dignitaires coloniaux assis au thé sur les vastes véranda à colonnes de la maison, ou pour évoquer des images de Blixen marchant dans le jardin pour saluer Finch Hatton à son retour de la brousse. La maison a été restaurée avec amour, ses chambres spacieuses meublées de pièces qui appartenaient autrefois à Karen elle-même.

Les visites guidées offrent un aperçu de la vie coloniale au début du 20e siècle, ainsi que de l'histoire de la culture du café au Kenya. Les visiteurs peuvent s'attendre à entendre des histoires de temps de Blixen à la ferme, ramenées par des objets personnels, y compris des livres qui appartenaient autrefois à Finch Hatton et à une lanterne que Karen lui faisait savoir quand elle était à la maison. À l'extérieur, le jardin lui-même mérite d'être visité, pour son atmosphère tranquille et sa vue imprenable sur les célèbres collines de Ngong.

Informations pratiques

Le musée est situé à six milles / 10 kilomètres du centre de Nairobi dans la riche banlieue de Karen, qui a été construite sur le terrain développé par Marin après le retour de Blixen au Danemark. Le musée est ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00, y compris les week-ends et les jours fériés. Les billets coûtent 1 200 Ksh par adulte et 600 KSH par enfant, avec des réductions pour les résidents kenyans et africains de l'Est; L'entrée comprend une visite guidée, bien que vous devriez donner un pourboire. Il y a une boutique de cadeaux où vous pouvez parcourirHors d'Afriquesouvenirs ainsi que l'artisanat kenyan traditionnel etsouvenirs.

Si vous voyagez en transports en commun, le moyen le plus simple d'y arriver est l'utilisation de Matatu 24 (un minibus kenyan) via l'avenue Kenyatta, qui passe par l'entrée. Sinon, vous pouvez saluer un taxi ou rejoindre une tournée organisée. Le musée Karen Blixen est idéalement situé pour visiter d'autres attractions de Nairobi, ce qui en fait l'arrêt idéal sur unVisite de la journée Nairobi. Top shopping Destinations Marula Studios et Kazuri Perles sont à quelques minutes tandis que leCentre de girafeet l'orphelinat d'éléphant àLe David Sheldrick Wildlife Trustsont d'autres points forts locaux.