Parc national et réserve de Katmai: le guide complet

Sur une péninsule du sudVers le basmensongesParc national et réserve de Katmai, une vaste sauvagerie englobant plus de quatre millions d'acres de vallées, rivières, montagnes et volcans. C'est en 1918, après la plus grande éruption volcanique du 20e siècle (Novarupta, en 1912), que Katmai a été établie pour la première fois en tant que monument national pour préserver la région.Depuis lors, le parc a acquis une réputation comme l'un des meilleurs endroits du monde pour voir les ours bruns à l'état sauvage; Tout au long des mois d'été, les visiteurs arrivent en avion à flotteur pour faire de la randonnée, du poisson et du bateau aux côtés du plus grand prédateur de terres d'Amérique du Nord. Voici comment planifier votre voyage dans l'une des zones naturelles les plus vierges du continent.

Des choses à faire

L'observation de la faune est la principale raison pour laquelle la plupart des gens font le voyage vers Katmai. En particulier, ils viennent pour des rencontres rapprochées avec les ours bruns du parc, qui peuvent être vus pêcher le saumon rouges à partir de peaux de vision élevée pendant la saison de pointe de juin à septembre. D'autres espèces sauvages abondent également des prédateurs comme les loups, le lynx et les renards roux aux herbivores tels que l'orignal et le caribou. La forêt boréale est un paradis pour les martens en pin et les écureuils rouges, tandis que les loutres et les lions de mer fréquentent la côte et les castors habitent les lacs éloignés du parc. Pour les ornithologues amateurs, Katmai est une destination particulièrement enrichissante, avec des observations supérieures allant des pygargues à tête blanche aux grands hiboux à cornes.

Le paysage lui-même est une autre attraction majeure. La vallée de Ten Thousand Smokes fournit des preuves spectaculaires de l'éruption cataclysmique de Novarupta et est accessible via une aller-retour de huit heuresvoyage en bus depuis le camp de Brooks. Les participants ont également l'occasion de rejoindre une randonnée guidée de 3 milles dans la vallée, où les cendres et la ponce composent toujours le fond de la vallée. D'autres méthodes de visites comprennent des vols panoramiques (disponibles via Charter auprès du camp Brooks, King Salmon, Homer et Kodiak) etaventures de navigation. Tous les nombreux lacs et centaines de kilomètres de ruisseaux et de rivières du parc sont ouverts aux plaisanciers, y compris le lac Naknek (le plus grand lac entièrement contenu dans n'importe quel parc national américain) et la boucle Savonoski de 80 miles (populaire pour le canoë et le kayak).

La chasse est autorisée dans la réserve nationale uniquement, avec les permis appropriés requis par la loi de l'État d'Alaska.

Vue d'ours

Chaque année, les rivières du parc national de Katmai abritent l'une des plus grandes courses de saumon au monde. Entre juin et juillet, plus d'un million de saumons saumons migrent de la baie de Bristol dans les eaux du parc, en pèlerinage vers les eaux d'amont du gravier dans lesquelles ils sont nés. Ici, ils engendrent la prochaine génération avant de mourir. Cet afflux de nourriture riche en protéines est un appel de sirène aux ours bruns du parc, qui doivent accumuler des magasins de graisses adéquats pendant les mois d'été s'ils veulent survivre à leur hibernation hivernale. Il y a environ 2 200 ours bruns dans le parc national de Katmai, constituant l'une des populations les plus denses du monde.

Brooks Camp (le principal centre d'activité dans le parc) offre d'excellentes opportunités pour regarder les Bears dans leur habitat naturel de juin à septembre, juillet et septembre considérés comme les mois optimaux à visiter. L'observation est principalement effectuée à partir de quatre plates-formes d'observation surélevées situées sur la rivière Brooks, bien que les rencontres sur les sentiers du camp soient courantes. La plate-forme de Brooks Falls est préférable pour regarder des groupes d'ours adultes attraper du saumon alors qu'ils sautent les chutes, tandis que les deux plates-formes à l'embouchure de la rivière Brooks sont les meilleures pour voir les ours de Mères et leurs Cubs. La côte du Pacifique du parc est beaucoup moins accessible, mais offre également des opportunités spectaculaires de vision des ours.

Meilleures randonnées et sentiers

La grande majorité du parc est complètement sauvage sauvage, avec moins de 6 miles de sentiers de randonnée entretenus disponibles. Tous ces éléments sont situés dans la région du camp de Brooks - il y a trois des meilleurs:

• Brooks Falls Trail:Facilement le sentier le plus populaire de tout le parc, ce chemin emmène les randonneurs à travers la forêt boréale jusqu'aux deux plates-formes de vision des ours surélevées à Brooks Falls. Les rencontres d'ours sont courantes et les randonneurs doivent être prêts à descendre du chemin pour leur permettre de passer en toute sécurité. Le sentier est de 1,2 miles dans chaque sens.
• Trail du site culturel:En plus de son incroyable héritage naturel, le parc national de Katmai compte également plus de 9 000 ans d'histoire humaine. Une partie est visible sur ce sentier, qui emmène les randonneurs à travers plusieurs camps préhistoriques avant d'atteindre une recréation d'une habitation indigène semi-subterranée traditionnelle. C'est 1 mile dans chaque sens.
• Dumpling Mountain Trail:Une randonnée plus difficile, ce sentier grimpe à 800 pieds à un surplomb qui offre une vue spectaculaire sur la rivière Brooks, le lac Brooks et le lac Naknek. Il passe par une gamme d'habitats, y compris la forêt boréale et la toundra alpine, et il y a une option pour continuer à 2,5 miles supplémentaires jusqu'au sommet de la montagne de la boulette. Le sentier vers l'Overlook est de 1,5 mile.

La randonnée et le camping de l'arrière-pays sont autorisés sans frais supplémentaires dans le reste du parc, offrant une occasion unique de s'immerger dans une nature préservée. Cependant, les randonneurs doivent être en forme, autosuffisants et très bien préparés. Cela comprend suivreLignes directrices du parcpour la randonnée dans le pays des ours dans des conditions météorologiques extrêmes. Il n'y a pas de campings formels ni de caches alimentaires dans l'arrière-pays.

Pêche

Le parc national est une destination populaire pourpêcheurs sportifs, qui viennent cibler une variété d'espèces recherchées: cinq types de saumon du Pacifique, de truite arc-en-ciel, de truite de lac, de varden de chariot, de grislisme de l'Arctique et de charbon arctique. Tous les pêcheurs doivent avoir un permis de pêche en Alaska valide et suivre les règles du parc, notamment l'utilisation de leurres artificiels et limitant la pêche à la mouche de Lake Brooks à la rivière Brooks. Il est possible de pêcher de manière indépendante ou avec un service de guide commercial. Six opérateurs ont la permission d'offrir une pêche accessible aux bateaux en jet sur le ruisseau American de renommée mondiale, une pêche au centre du parc qui ne peut être atteinte qu'en bateau.

Les pêcheurs doivent être conscients que le bruit des poissons en difficulté est un attractif naturel pour les ours. Les règles du parc dictent que vous ne devez jamais continuer à pêcher près d'un ours une fois qu'elle est repérée, et vous devez libérer le poisson / couper la ligne dès qu'un ours approche.

Où camper

Il n'y a qu'un seul terrain de camping du National Parks Service à Katmai:Camp de Brooks. Situé au centre d'activité et d'accueil principaux, il a une capacité maximale de 60 personnes plutôt que des camps de camp désignés. Les espaces se remplissent dans quelques heures suivant l'ouverture annuelle de la période de réservation, généralement début janvier. Le camping est protégé par une clôture électrifiée et propose des équipements de base: trois abris de cuisine couverts avec des tables de pique-nique et des anneaux de feu, de l'eau potable, des toilettes de voûte et un cache de stockage alimentaire dans lequel tous les aliments doivent être maintenus pour dissuader les ours. Les campeurs doivent apporter toute la nourriture avec eux, à moins qu'ils ne prévoient de dîner au Brooks Lodge à proximité.

Où rester à proximité

Brooks Lodgeest la seule option d'hébergement à distance de marche de Brooks Falls, et la seule sur le terrain du parc. Construit à l'origine comme un camp de pêche en 1950, il se compose d'un pavillon principal avec une grande chambre et une salle à manger, plus 16 chalets avec deux ensembles de lits superposés. Des visites d'ours, de pêche sportive et de visites touristiques sont toutes proposées au lodge, tandis que les vols aller-retour à partir d'Anchorage ou de saumon King peuvent être inclus dans votre forfait. Le lodge n'est ouvert que du début juin à la mi-septembre.

L'hébergement au Brooks Camp et Brooks Lodge est difficile à réserver car il se remplit si rapidement. Il existe cependant des alternatives, y compris plusieurs lodges construits sur des terres privées à l'intérieur des frontières du parc national. Les meilleurs choix incluentKatmai Wilderness Lodge(Un lodge respectueux de l'environnement avec des salles de bains privilégiées, une salle à manger traditionnelle de l'Alaska et une terrasse à vue de la faune),Kulik lodge, etRoyal Wolf Lodge. Les deux derniers sont des pavillons de pêche sportifs dédiés, situés respectivement sur la rivière Kulik et le lac Non vianuk. Les deux ont un lodge principal, une salle à manger et des chalets individuels avec des salles de bains privées.

Comment y arriver

Le parc national de Katmai est situé sur la péninsule de l'Alaska, à environ 290 miles au sud-ouest d'Anchorage. Il n'est cependant pas possible d'y conduire; Au lieu de cela, les visiteurs arrivent en bateau ou en avion flottant. Les vols prévus partent de Anchorage au King Salmon tous les jours. De là, des avions flottants commerciaux sont disponibles au camp Brooks au quotidien de la saison de juin à septembre. À l'extérieur de ces mois, les visiteurs devront réserver un avion ou un bateau charter pour atteindre le parc national.

Accessibilité

L'extrême sauvage du parc national de Katmai signifie que son accessibilité est limitée, en particulier en dehors de la région du camp de Brooks. Dans le camp, cependant, tous les bâtiments publics sont accessibles à l'ADA, y compris les installations de salle de bain et les plateformes de vision des ours. Notez que les sentiers vers les plates-formes peuvent être difficiles à naviguer avec un fauteuil roulant en raison de leur état rugueux et boueux par temps humide. La brochure du parc est disponible en versions audio, texte et braille.

Conseils pour votre visite

• Le parc est ouvert toute l'année, bien que la plupart des gens visitent de juin à septembre lorsque la météo, les observations et les options de transport sont les meilleures.
• Il n'y a pas de frais d'entrée pour les visiteurs du parc national de Katmai.
• Tous les visiteurs doivent écouter attentivement lesécuritéparler donné lors de l'orientation, et doit respecter les règles et réglementations du parc à tout moment. Cela comprend le maintien de la nourriture dans un bâtiment sécurisé ou un récipient résistant aux ours, et jamais à obtenir intentionnellement à moins de 50 mètres d'un ours.
• Le parc a limité les commodités, mais il y a un centre d'accueil avec des programmes Ranger organisés du 1er juin au 17 septembre. Vous trouverez également un petit nombre de fournitures de camping et de pêche vendues au Brooks Lodge.
• Même en été, le temps peut être inhospitalier, le parc national de Katmai connaissant des bas moyens de 44 degrés F et des vents forts fréquents. Préparez-vous pour tous les temps: Emballez des vêtements chauds et imperméables adéquats, des chaussures ou des bottes de randonnée fermées et une protection solaire.
• Apportez un répulsif pour les moustiques et les fumées noires, qui sont répandues en été, en particulier dans l'arrière-pays.