Parc national des Samoa américains: le guide complet

L'éloignement des parcs nationaux est l'un de leurs plus gros tirages, mais le parc national des Samoa américains prend le gâteau pour la destination la plus éloignée. C'est le seul parc national de l'hémisphère sud, et se trouve à plus de 2500 miles d'Hawaï et à près de 5 000 miles du continent des États-Unis répartis sur trois îles volcaniques différentes, vous ne trouverez pas les installations typiques du parc national ici. Ceci est un parc pour les vrais aventuriers qui veulent explorer les falaises robustes, les plages scintillantes et les récifs coralliens, dont la plupart sont complètement non développés.

Avec les îles situées juste au sud de l'équateur, vous pouvez les visiter à tout moment de l'année par temps chaud. Les jours sont chauds toute l'année et la pluie est courante, bien que la saison la plus humide dure d'octobre à mai. Pour un temps un peu plus frais et plus sec, planifiez votre visite de juin à septembre.

Des choses à faire

Les meilleures activités de plein air de ce parc comprennent l'étude de la nature de la faune tropicale et des habitats marins des récifs coralliens, et profitant des nombreuses îles et paysages maritimes exceptionnels.

Vous trouverez des plages incroyables dans les Samoa américaines. L'île d'Ofu en particulier a de vastes étendues de rivage vierge, et ils sont les paysages marins les plus pittoresques de la région. OFU a également d'excellents récifs coralliens et propose les meilleures eaux de plongée en apnée dans le territoire, mais ils ne sont pas faciles à atteindre et il n'y a pas de centres de plongée sur l'île, vous devrez donc apporter votre propre équipement.

Le parc propose une vie en oiseaux riches, y compris des oiseaux de mer (sternes, fous, frégates, pétrels et cisailleurs), oiseaux de rivage migrants (même les curlews grisés à la poignée en Alaska), et de nombreux oiseaux qui vivent dans des forêts de pluie indigènes. Les oiseaux forestiers comprennent des miels, des colombes tropicales et des pigeons. Les spécialités incluent les miels cardinaux et wattled facilement visibles, ainsi que le Starling samoan. Les pigeons du Pacifique, les colombes moulues et deux espèces de colombes à fruits peuvent également être situées dans le parc.

Meilleures randonnées et sentiers

La randonnée à travers les Samoa américaines peut vous promener à travers les forêts tropicales ou les sommets des montagnes volcaniques. Tout trek à travers ce parc est certainement à couper le souffle et contrairement à tout autre parc national du pays, mais il y a aussi des défis uniques à considérer. Certains sentiers traversent une propriété privée et bien que les habitants soient susceptibles de vous donner la permission de passer, il est considéré comme culturellement respectueux de demander de toute façon la permission. D'autres sont fermés le dimanche. Vous pouvez trouver des détails importants sur chaque sentier individuel sur lecarte du parc national.

La grande majorité des visiteurs restent sur l'île de Tutuila, où vous trouverez également le plus de sentiers. Il y a quelques sentiers sur les îles d'Of et Ta'ū, mais assurez-vous que vous êtes prêt à partir avec peu d'aide.

• Piste de l'île Pola: Ce sentier facile sur l'île de Tutuila est court - pas même un demi-mile - et commence près du village de Vatia. Il se termine sur une plage rocheuse avec une vue imprenable sur l'océan et à proximité de l'île de Pola.
• Sentier des vagues: Ce sentier est aller-retour de 2,2 miles, mais il a plusieurs lacets et une descente abrupte sur une échelle avec une corde. Il commence également dans le village de Vatia et arrive à un littoral caché après avoir traversé des forêts tropicales luxuriantes.
• MONT 'ALAVA Trail: L'un des sentiers les plus difficiles de ce parc, ce trek aller-retour de 7 milles atteint le sommet du mont 'Alava. Vous verrez des chauves-souris de fruits, des plantations de bananes et de noix de coco et une vue panoramique sur toute l'île.

Où se retrouver

Les droits fonciers sont essentiels dans la culture samoane, et ce parc national est unique en ce que les habitants louent leurs terres privées aux États-Unis, mais le gouvernement ne le possède pas. C'est pourquoi il n'y a pas de lodges ni de camping autorisés à l'intérieur des limites du parc. Cependant, les Samoans sont également connus pour leur hospitalité et ouvrent fréquemment leurs maisons aux visiteurs. Vous pouvez trouver des familles d'accueil sur toutes les îles des Samoa américaines.

Une maison d'accueil ne consiste pas seulement à avoir un lit pour dormir, mais c'est vraiment la meilleure façon de vous immerger dans le mode de vie samoan. Une maison traditionnelle s'appelle unmaison, et vous apprendrez tout sur les coutumes et la cuisine locales. LeLe National Park Service organise des familles d'accueildans toute les îles.

Où rester à proximité

Si vous cherchez un hébergement de type hôtel, il n'y a que quelques options sur l'île principale de Tutuila et encore moins sur les autres îles. Les options Airbnb sont cependant disponibles et méritent d'être vérifiées.

• Tradewinds Hotel: Situé près de l'aéroport international de Pago Pago sur l'île principale de Tutuila, c'est l'un des principaux hôtels des Samoa américains. Il est idéalement situé dans la capitale et propose toutes les commodités standard comme une piscine, un café Internet, un restaurant, un bar et une zone de loisirs.
• Vaoto Lodge: C'est l'une des seules options d'hôtel sur l'île d'Ofu, et il n'est qu'à 10 minutes à pied du parc national. Aller à OFU prend une certaine planification, mais le Vaoto Lodge est situé juste à côté du petit aéroport.

Comment y arriver

Se rendre à ce parc éloigné n'est pas facile, mais les paysages et l'expérience valent bien le voyage. Le parc national est réparti sur trois îles: Tutuila, Ofu et Ta'ū. Tutuila est l'île principale des Samoa américaines et où tous les visiteurs qui viennent de l'étranger commenceront, tandis que Ofu et Ta'ū - qui sont collectivement appelés Mau'a - requirent un vol ou une promenade en bateau supplémentaire.

• Tutuila:L'aéroport international de Pago Pago est l'endroit où tous les vols arrivent et les visiteurs venant des États-Unis devront se connecter àHonolulu. L'aéroport international d'Upolo dans les Samoa voisines (occidentaux) - qui est son propre pays - a également plusieurs vols chaque semaine en provenance d'Australie, de Nouvelle-Zélande et des Fidji. Les vols de connexion servent Tutuila à Upolo par de petits avions presque quotidiennement. Les bus peuvent vous amener dans certaines parties du parc national, mais la location d'une voiture est le moyen le plus simple de vous déplacer.
• Off et moi: Ofu et Ta'ū ont chacun un petit aéroport avec des vols depuis Tutuila, bien que les vols ne partent pas quotidiennement, alors assurez-vous de connaître l'horaire avant d'y arriver. Il y a aussi un bateau qui fait le voyage, bien que l'océan soit rugueux et que la promenade en bateau prenne environ cinq heures. Une fois que vous y êtes, vous pouvez atteindre le parc national en vélo dans la plupart des régions de l'île ou faire un randonnée.

Accessibilité

Le parc national a très peu de développement et pratiquement tous les sentiers sont raides, robustes et non pavés. Il y a un point de vue pittoresque accessible avec l'aide à la Lower Sauma Ridge sur l'île principale de Tutuila, mais les visiteurs avec des défis de mobilité peuvent avoir du mal à atteindre d'autres parties du parc.

Conseils pour votre visite

• Même si les Samoa américaines sont un territoire américain, les vols en provenance des États-Unis sont toujours considérés comme internationaux et les passagers doivent apporter leurs passeports avec eux. Cependant, les touristes américains n'ont pas besoin d'un visa pour entrer dans les Samoa américains.
• Le parc national ne facture aucun droit d'entrée.
• Le dimanche est considéré comme un jour de repos pour les Samoans. Non seulement les magasins sont fermés et les transports publics ne sont pas disponibles, mais même les activités comme la natation doivent être évitées.
• Si vous voulez prendre des photos de quelqu'un, traverser son terrain ou utiliser une plage de village, demandez toujours la permission même même si vous n'avez pas l'impression d'être envahissante.
• Les maillots de bain révélateurs tels que les bikinis pour les femmes ou les speedos pour hommes sont considérés comme inappropriés, alors couvrir lorsque vous êtes à la plage.