L'histoire derrière les Santos de Porto Rico

Se promener dans leboutiques de souvenirsde vieux San Juan et vous les voyez forcément: des figurines sculptées à la main, généralement en bois (Santos de Palo), des saints ou d'autres personnalités religieuses. Ce sont lesSantosde Porto Rico, et ils sont le produit d'une tradition insulaire qui remonte à des siècles. Les Santos sont communs dans tout le monde latin.

Les plus grands Santos sont faits pour les églises, tandis que les plus petites que vous trouverez facilement dans les magasins et les galeries sont censées être placées dans un ménage. À Porto Rico, presque toutes les maisons ont un Santo. De nombreux Portoricains placent leurs Santos à l'intérieur d'une boîte en bois avec des portes pliantes, appelées unniche, et utilisez-les comme autels où ils placent des offres ou abordent leurs prières.

L'histoire de Santos à Porto Rico

La tradition Santos est vivante à Porto Rico depuis le XVIe siècle. Ils ont initialement servi un objectif pratique: pour un usage domestique dans les zones rurales qui avaient un accès limité aux églises. Il y a un Santo de Porto Rico au Smithsonian's Museum of National History qui date des années 1500. Initialement, les Santos ont été sculptés dans un seul bloc de bois; Ce n'est que plus tard que l'engin est devenu plus sophistiqué, avec des pièces séparées assemblées ensemble pour fabriquer le produit fini.

Les Santos sont sculptés à la main par des artisans connus sous le nomSanteros. En utilisant un couteau simple, ces artisans (dont beaucoup sont honorés comme maîtres artisans sur l'île) peignent généralement et ornent parfois leurs créations avec des pierres précieuses ou un filigrane. Ils utilisent ensuite un mélange de cire et de craie pour façonner la tête et le visage du saint.

Alors que les créations plus grandes destinées aux églises sont souvent plus élaborées, en substance, le savoir-faire de Santos suit une esthétique simple; Tout à fait le contraire deMasques vejigante, qui viennent dans une conflagration sauvage de couleur et de fantaisie, Santos (au moins, les plus petits fabriqués pour les maisons privées) sont fabriqués avec une touche humble et une beauté à la maison. De même, les Santos ne sont généralement pas représentés dans des poses pieuses, leurs yeux levés vers le ciel ou rayonnant une aura de bienveillance ou dans un acte de souffrance ou de martyre. Ils sont plutôt sculptés dans des poses droites simples, ou à cheval ou à dos de chameau dans le cas des trois rois. C'est cette subtilité et cette simplicité qui donne à Santos leur élégance et leur essence spirituelle.

Un «souvenir rican

Les Santos jouent un rôle important dans la vie des Portoricains (et des catholiques à travers l'Amérique latine), mais ils constituent également un merveilleux souvenir de votre temps sur l'île. Comme de nombreux arts et artisanat, ils vont de sculptures brutes et bon marché disponibles pour quelques dollars à de jolis trésors historiques d'une valeur joli. Si vous cherchez le premier, entrez dans pratiquement n'importe quelle boutique de souvenirs à San Juan et vous les trouverez. Pour ce dernier, il est important de rechercher la signature de l'artiste. Les Santeros bien connus signent toujours leur travail, prouvant sa valeur et servant de marque claire de l'artisanat fin.

Dans le vieux San Juan, il y a quelques endroits où vous trouverez de beaux exemples de Santos. Galería Botello sur Cristo Street a une magnifique collection de Santos, dont beaucoup datant des années 1900 de célèbres ateliers autour de l'île. J'ai également vu une petite mais digne d'affichage (à vendre) à la Siena Art Gallery sur la rue San Francisco, l'une des nombreuses de la ville.

Vous pouvez également consulter le virtuelMusée de SantosPour un aperçu formidable de cette tradition, de beaux exemples de Santos portoricains et des interviews avec Santeros.

Les Santos les plus omniprésents sont des trois rois (à pied ou à cheval) et de nombreuses itérations de la Vierge Marie. S'ils piquent votre intérêt, aimez explorer les magasins de souvenirs de la ville pour en trouver un qui vous parle.