Mis à jour le 4 juin 2019

Malgré le fait qu'ils se trouvent tout au longAfrique australeet ont la répartition la plus large de tous les chat sauvages, les léopards sont également les grands chats africains - et le membre le plus dur de laBig Fivepour trouver. Cela est dû à leur nature solitaire et au fait qu'en tant que chasseurs d'embuscade, ils restent délibérément hors de vue dans des zones avec un buisson épais et de nombreux arbres. Dans de nombreuses parties de leur gamme, les léopards sontnocturne. La perte d'habitat, le braconnage et le conflit avec les agriculteurs ont tous contribué à une baisse du nombre mondial; Cependant, il y en a encoredestinations de safariqui sont connus pour leurs populations de léopards en bonne santé. En plus de visiter ces points chauds de léopard, les meilleurs conseils pour les trouver incluent la réservationDrives nocturnes, en se souvenant de lever les yeux (les léopards passent une grande partie de leur temps à reposer dans les arbres) et d'écouter les appels d'alarme des proies comme l'antilope et les babouins.

Parc national du sud de Luhanga, Zambie

Photographe Marco Pozzi / Getty Images

Parc national de South Luangwaest situé à l'estZambie, dans la vallée de Luangwa. La région est également connue sous le nom de vallée du léopard - un surnom approprié étant donné qu'il possède la plus forte concentration en Afrique de chats tachetés majestueux. Les estimations suggèrent qu'il y a un léopard pour deux kilomètres carrés. Le sud de Luangwa est un territoire léopard idéal pour deux raisons - son incroyable abondance de proies et son habitat de bois dense, qui fournit la couverture nécessaire aux attaques d'embuscade. Les léopards du sud de Luangwa sont célèbres audacieux et peuvent souvent être vus pendant la journée, reposant dans les arbres et même la chasse à la vue claire des véhicules de safari. Exceptionnellement pour un parc national, les lecteurs nocturnes sont autorisés, augmentant ainsi vos chances de voir un léopard en action. Le parc est également connu pour ses safaris à pied. Pour les meilleures observations, allez à la finsaison sèche(Août à octobre) Lorsque les animaux se rassemblent près des trous d'eau et des léopards sont les plus faciles à trouver.

Sabi Sands Game Reserve, Afrique du Sud

Chris Berman / Getty Images

Le sud de Luangwa a peut-être la population de léopards la plus dense, mais s'il y a un endroit en Afrique qui est de renommée mondiale pour ses observations léopard, c'est l'Afrique du SudSabi Sands Game Reserve. Il est situé sur le bord ouest deParc national de Kruger, avec lequel il partage une frontière non foncée. Les Rangers du Londolozi Lodge au cœur de la réserve étudient les léopards du parc depuis plus de quatre décennies et sont capables de reconnaître individuellement les chats résidents. Leurs connaissances approfondies sur les habitudes et les territoires de chaque chat vous donnent une très bonne chance de rencontrer. Londolozi a 20 léopards nommés sur leurbase de donnéesmais ont enregistré plus de 50 personnes dans la région sur une période de 11 mois, y compris les nomades en visite. Certaines des meilleures observations se produisent sur les lecteurs de jeux Sunset, et si un léopard est repéré, les Rangers sont autorisés à se déplacer hors route pour entrer dans une meilleure position. Le lodge propose également des safaris spécialistes de la photographie Big Cat pour ceux qui désirent perfectionner leurs compétences en caméra.

Réserve de ressources de jeu, Botswana

Jami Tarris / Getty Images

Il y a de nombreux excellents endroits pour repérer les léopardsBotwana, les meilleurs sont situés autour des bords duDelta d'Okavango. Ils incluent les réserves Savuti et Linyati (entre l'Okavango etParc national de Chobe), mais pour de nombreux experts, la meilleure destination est une seule destinationMoremi Game Reserve. Situé dans la section orientale du delta, il abrite la région de la rivière Khwai, où les piscines d'eau permanentes attirent beaucoup de gibier et des bois épais permet aux léopards de se glisser sur leurs proies sans être détectées. Les léopards sont si abondants ici que les observations diurnes sont pratiquement courantes. Si vous voulez vivre un safari nocturne, vous devrez rester en dehors de la réserve sur une concession privée comme le luxeLodge de la rivière Khwai. Au moins une route nocturne est recommandée, ne serait-ce que pour le frisson de scanner l'obscurité pour une paire d'yeux brillant sous les projecteurs. Moremi Game Reserve et ses concessions environnantes abritent également Lion et Cheetah ainsi que le chien sauvage africain en voie de disparition.

Maasai Mara, Kenya

Wldavies / Getty Images

Bien que le KenyaRéserve nationale de Maasai Maraest traditionnellement plus célèbre pour sa fierté de lion, il y a une raison pour laquelle un documentaire légendaireBig Cat Diariesfilmé des léopards là aussi. Pour les voir, évitez les prairies ouvertes où le lion et le guépard règnent et dirigez-vous plutôt vers les zones fluviales boisées de la région. Toutes sortes d'observations de prédateurs augmentent de juillet à novembre, lorsque des millions deles gnous et le zèbremigrer vers le nord depuisSerengetiet dans le triangle Mara. Les jeunes et les malades font des choix faciles pour les léopards affamés. Lorsque vous choisissez un endroit où séjourner, considérezChamp automaqui se concentre sur les rencontres léopard et la conservation. Les visiteurs peuvent contribuer à la base de données d'identification photographique du Lodge, qui augmente les connaissances et les observations des léopards. Depuis le début de 2018, 22 léopards ont été enregistrés dans la base de données. Comme Moremi, le Maasai Mara lui-même ne permet pas les entraînements nocturnes. Pour les observations de léopards après Dark, réservez quelques nuits dans une conservation privée.

Réserve naturelle étape, Namibie

Tripsavvy / Jess Macdonald

Pour les observations léopard presque garanties, dirigez-vous versLes circonstances de la réserve naturelledans le nordNamibie. Situé dans les contreforts des montagnes d'Omboroko, la réserve abriteLa Fondation Africatqui réhabilite les prédateurs blessés, mène des recherches et mène des initiatives d'éducation communautaire. Les léopards secourus se déplacent librement dans la réserve de 200 kilomètres carrés et portent des colliers de suivi radio dans le cadre d'un projet de recherche en densité. Bien que certains puristes de safari puissent ne pas aimer l'idée d'être conduit à une observation par satellite, c'est un excellent moyen de se rapprocher tout en contribuant aux efforts de conservation en même temps. Vous pouvez également suivre le guépard à pied ou vous inscrire à une route de nuit pour avoir la chance de voir des caracales, Aardwolves, des hyènes brunes et des renards aux oreilles. Les peaux nocturnes et les trous d'eau éclairés dans certaines villas et camps de brousse vous donnent également la chance de repérer les léopards du confort de votre propre maison temporaire. Enfin, Africat a également un programme d'adoption de carnivore collectif de fonds.

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