Réserve nationale de Masai Mara, Kenya: le guide complet

Avec la TanzanieParc national de Serengeti(avec lequel il partage une frontière non clôturée) Le Masai Mara au Kenya est souvent considéré comme la première destination de safari africaine. Créé en 1961, il protège une multitude d'animaux, notammentBig Five; et accueille les troupeaux duGrande migrationchaque année de juillet à novembre. Le nom du parc évoque une centaine d'images emblématiques: un guépard et des oursons à balayer les plaines du haut d'un monticule de termite ensoleillé, peut-être, ou des dizaines de gnous et de zèbre sautant dans les eaux infestées de crocodiles de la rivière Mara. Pour faire vos propres souvenirs Masai Mara, planifiez un voyage en utilisant le guide ci-dessous.

Emplacement et géographie

Le Masai Mara est une réserve relativement petite, couvrant une superficie d'environ 580 milles carrés dans le sud-ouest du Kenya. Sa limite sud marque la frontière du Kenya-Tanzanie et le début du Serengeti; tandis que les limites restantes sont adjointes par des conservances privées. Ces conservances appartiennent à des communautés tribales et gérées par des opérateurs d'écotourisme et partagent des frontières non foncées avec la réserve nationale. La section ouest éloignée de la réserve, connue sous le nom deMara triangle, est également géré en tant que conservation à but non lucratif dirigé par les Masaï locaux. Il est considéré comme l'un des meilleurs domaines pour la vision du jeu.

Le Masai Mara est croisé par trois principaux rivières: le sable, le talek et le mara. La rivière Mara est célèbre pour le spectacle dramatique de milliers de gnous et de zèbres qui tentent de traverser dans le cadre de leur migration annuelle. Les berges sont densément bordées d'arbres et d'arbustes; Sinon, le principal habitat du Masai Mara est des prairies ouvertes parsemées de fourrés d'acacia. Utilisez cet utilecartepour vous orienter lors du choix de la partie de la réserve à visiter.

Faune incroyable

L'une des raisons pour lesquelles le Masai Mara est si célèbre est que malgré sa petite taille, il abrite une étonnante concentration d'animaux et de vie d'oiseaux. Observations des Big Five (lion,léopard, les éléphants, les buffles et les rhinocéros) sont presque garantis, tandis queguépardetpetits félinesabondent également. Gardez un œil sur les prédateurs insaisissables, y compris les renards aux oreilles de chauve-souris et les hyènes tachetées; et une multitude d'antilopes allant de Topi et Eland à Oribi, Waterbuck et Gazelle. Les rivières du parc abritent des hippopotames et des crocodiles, tandis que les ornithologues amateurs peuvent rechercher plus de 450 espèces aviaires enregistrées.

Entre juillet et novembre de chaque année, plus de 1,5 million d'animaux (principalementles gnous et le zèbre) Arrivez dans le Masai Mara dans le cadre de leur migration annuelle des plaines du Serengeti. Prédire exactement quand et où les troupeaux vont apparaître est difficile car leurs mouvements dépendent des pluies saisonnières et du pâturage; Mais si vous pouvez les observer en mouvement, c'est une expérience de safari que vous n'oublierez jamais.

Top choses à faire

Jeu de jeux

Les conduites de jeux guidées traditionnelles dans un véhicule de safari à ciel ouvert sont l'activité la plus populaire du Masai Mara. La plupart des camps et des lodges dans la réserve principale offrent deux excursions quotidiennes aux meilleurs moments de vision de la faune, à savoir tôt le matin et en fin d'après-midi.Drives nocturnesne sont pas autorisés dans le Masai Mara lui-même, mais sont autorisés dans les réserves voisines.

Safaris spécialisés

De nombreux opérateurs offrent des excursions d'une journée ou des itinéraires entiers dédiés à une activité spécifique. Il s'agit notamment de safaris d'observation des oiseaux,safaris photographiques, et des safaris consacrés à être au bon endroit au bon moment pour regarder les troupeaux de migration traverser la rivière Mara. Si vous restez sur un Conservancy, vous pouvez également avoir la possibilité d'aller au jeu à pied ou à cheval.

Montgolant

Si vous avez de la place dans votre budget, un vol de montgolfière Dawn Hot Air au-dessus du Masai Mara mérite un espace en haut de votre liste de seaux. La perspective aérienne unique vous permet de voir des kilomètres à travers les vastes plaines de la réserve et d'observer la faune alors qu'elle passe sans être perturbée sous le panier. Vols avecSafaris en ballon des gouverneursIncluez un petit déjeuner au champagne.

Tournée culturelle maasaï

De nombreux forfaits et itinéraires de safari comprennent une visite dans un village traditionnel de Maasaï. Parfois, ces expériences sont loin d'être authentiques, mais si vous avez de la chance, vous aurez un aperçu mémorable de la vie de la tribu pastoraliste la plus connue du Kenya. Ils sont célèbres pour leur robe traditionnelle colorée et leurs incroyables prouesses en tant que guerriers et bergers.

Où séjourner

Il existe de nombreuses options d'hébergement situées dans et autour du Masai Mara. La plupart sont luxueux et vont des lodges permanents aux camps de tentes et mobiles. Avant de choisir la propriété à laquelle séjourner, décidez dans quelle zone de la réserve dans laquelle vous souhaitez être basée. Les régions centrales et orientales de la réserve principale ont tendance à voir le plus de visiteurs en raison de leur proximité avec Nairobi. Les loges de ces zones comprennentMara Simba LodgeetKeekorok Lodge.

Le Triangle Western Mara est plus éloigné et plus difficile d'accès, mais offre généralement une visualisation de jeu plus gratifiante. Il n'y a que deux options dans cette partie du parc:Mara Serena Safari LodgeetCamp du petit gouverneur. Pour l'expérience de safari la plus exclusive et une plus grande variété d'activités, optez pour rester sur l'une des conservances adjacentes. Nos meilleurs choix de conservation comprennentChamp automa,Andbeyond Bateleur Camp, etCamp de poivre d'éléphant.

Temps et quand aller

La réserve nationale de Masai Mara a deux saisons de pluies distinctes: les courtes pluies (de décembre à janvier) et les longues pluies (de mars à mai). En raison de la proximité du Kenya avec l'équateur, les températures sont relativement cohérentes tout au long de l'année, avec des sommets moyens d'environ 86 degrés F et des bas d'environ 68 degrés F. La longue saison sèche (de juin à novembre) est considérée comme lameilleur moment pour visiterParce qu'il coïncide avec la grande migration et parce que les animaux se rassemblent aux sources d'eau et sont donc plus faciles à repérer.

Y rendre

La réserve est située à environ 170 miles à l'ouest deNairobi, et bien qu'il soit possible d'y conduire depuis la capitale, l'état des routes rend le voyage de six heures ardu. Pendant la saison des pluies, les routes peuvent devenir impraticables, sauf si vous avez un véhicule 4x4 et l'expérience de la conduite dans de mauvaises conditions. Pour cette raison, la majorité des touristes choisissent de s'envoler pour le Masai Mara. Il y a plusieurs piste d'atterrissage, y compris celles de Kichwa Tembo et Mara Serena. Les vols en provenance de Nairobi durent environ 45 minutes et partent de l'aéroport de Wilson; Vérifier la compagnie aérienne nationaleSafarilinpour les billets et les connexions à d'autres destinations.

Les visiteurs de la réserve nationale de Masai Mara doivent payer des frais de conservation quotidiens. C'est actuellement 80 $ pour les adultes et 45 $ pour les enfants de moins de 12 ans.